Johann Wenzel Anton Stamitz, jedna z nejvlivnějších osobností evropské hudby v polovině osmnáctého století, se narodil v Německém Brodě v červnu 1717. Jeho otec Anton Ignác byl varhaníkem v děkanském kostele a později se stal obchodníkem, statkářem a městským radním. Johann pravděpodobně absolvoval své rané hudební vzdělání od svého otce před vstupem na jezuitské gymnázium v Jihlavě v roce 1728. Je známo, že Stamitz byl studentem Filozofické fakulty pražské univerzity v akademickém roce 1734-35 a předpokládá se, že opustil univerzitu, aby založil kariéru houslového virtuosa. Jako houslista byl pravděpodobně angažován u mannheimského dvora v letech 1741-42 v důsledku kontaktů navázaných během korunovace v Praze (jako český král) bavorského kurfiřta Carla Alberta, jedním z jeho nejbližších spojenců byl kurfiřt Palatine.
nejdříve známá zmínka o koncertním vystoupení Stamitze se objevuje v reklamě na koncert ve Frankfurtu nad Mohanem dne 29. června 1742, na kterém měl střídavě hrát na housle, violu d ‚ amore, violoncello a kontrabas a také uspořádat koncert pro dva orchestry své vlastní skladby. Stamitzova profesionální kariéra odstartovala v Mannheimu. V roce 1743 byl jmenován „Erster Hoff houslista“ (první dvorní houslista); v letech 1745 nebo 1746 – datum je nejisté-získal titul Concertmeister a v roce 1750 byl jmenován do nově vytvořené funkce „Instrumental-Music Director“.
pod kurfiřtem Carlem Theodorem (1724-99), osvíceným vládcem se silnými zájmy ve filozofii, vědě a umění, se soud v Mannheimu stal jedním z nejzářivějších v Evropě. Přestože byl významným mecenášem umění a literatury, hlavním zájmem Carla Theodora byla hudba a nešetřil úsilím ani výdaji při budování svého dvora v jedno z předních hudebních center v Evropě. Kromě pravidelných inscenací nových oper a baletů zaujal Mannheimský Dvůr řadu výjimečných hudebníků, mezi nimi Franz Xaver Richter, flétnista Johann Baptist Wendling, Ignaz Holzbauer a violoncellisté Innocenz Danzi a Anton Fils (Filtz), z nichž všichni hráli v nesrovnatelném orchestru pod vedením Johanna Stamitze.
Mannheimský orchestr představil týdenní „akademie“ v Rittersaalu (Rytířský sál) ve volebním paláci. Tyto akademie byly relativně neformálními společenskými setkáními a návštěvníci často dostávali stálý prostor pro slyšení představení. Akademie byly primární odpovědností koncertního mistra a Stamitz byl povinen připravit a vést představení, provádět příležitostné koncerty a poskytovat vlastní orchestrální skladby. Přestože orchestr dosáhl největší slávy za dvě desetiletí po Stamitzově smrti, nelze pochybovat o tom, že poskytl původní impuls k rozvoji svého nového stylu přesného a precizního výkonu.
V jednom z nejslavnějších popisů mannheimského dvorního orchestru Estetik C. F. D. Schubart připomněl, že při poslechu orchestru “ člověk věřil, že je transportován na kouzelný ostrov zvuku… Žádný orchestr na světě se nikdy nevyrovnal mannheimerově popravě. Jeho silná stránka je jako hrom; jeho crescendo jako mocný vodopád; jeho diminuendo jemná řeka mizí v dálce; jeho klavír je dech jara…“zatímco Dr. Charles Burney, anglický hudební historik, pozoroval: „ve skutečnosti je v tom více sólových hráčů a dobrých skladatelů, než snad v jakémkoli jiném orchestru v Evropě; je to armáda generálů, stejně vhodná k plánování bitvy, jako k boji proti ní“.
koncem léta 1754 podnikl Stamitz celoroční cestu do Paříže, kde se poprvé objevil v koncertním duchu 8. září 1754. Zatímco v Paříži žil v Passy v paláci fermier g?n?ral a.-J. – J Le Riche de la Pouplini?re, bohatý amatér, jehož soukromý orchestr dirigoval, a byl také aktivní na veřejných koncertech ve francouzském hlavním městě, objevující se se zvláštním úspěchem na koncertech Italiens.
Stamitz se pravděpodobně vrátil do Mannheimu na podzim roku 1755, zemřel tam o necelé dva roky později ve věku 39 let. Oficiální záznam o jeho smrti zní: „30. března 1757. Pohřben, jo ‚ es Stainmiz, ředitel dvorní hudby, tak odborník na své umění, že jeho rovnocenný bude jen stěží nalezen. Obřad za předpokladu“.
