vědec z Coloradské státní univerzity Bill Bauerle, který si pochutnává na chmelovém pivu stejně jako další člověk, se několik let věnuje optimalizaci chmele pěstovaného v zahradnickém výzkumném centru CSU.
ve studii, která uzavírá tři roky a 13 růstových cyklů několika populárních odrůd chmele, Bauerle upending konvenční moudrost pěstitelé chmele následovali po celá desetiletí, aby přiměli své rostliny k květu. Jeho výsledky, publikované ve vědeckých zprávách, otevírají nové možnosti pro indoor, udržitelnou, lokální produkci chmele – takže se milovníci piva radují.
Bauerle, odborník na fyziologii stresu rostlin a profesor na Katedře zahradnictví a krajinářské architektury, se před čtyřmi lety rozhodl pěstovat hydroponický chmel pomocí růžově zbarvených nejmodernějších LED osvětlovacích systémů v zahradnickém centru CSU. Světla jsou součástí dlouhodobého partnerství spolupráce s Philips Lighting, která umožňuje univerzitě vést inovativní výzkum a výuku v zahradnictví a květinářství.
výzkumný prostor Philips Lighting umožnil Bauerlemu provést ambiciózní experiment, ve kterém kultivoval a sklízel čtyři chmelové cykly za rok, na rozdíl od jediného v typických venkovních polních podmínkách. Bauerle použil LED světla k urychlení výroby a zároveň koupal své rostliny v „fotoperiodách“ – denní době světla, které rostliny sklízejí pro energii.
“ oklamali jsme náš chmel, abychom si mysleli, že je uprostřed léta v Britské Kolumbii nebo někde jinde s vhodnou délkou dne,“ řekl Bauerle, „abychom je mohli pěstovat po celý rok.“
chmel, což jsou kvetoucí borovice, které šplhají po ikonických mřížích chmelnic, se téměř výhradně pěstuje venku a sklízí se jednou ročně. Dlouho se předpokládalo, že rostliny vyžadují nízkoteplotní období klidu, nazývané vernalizace, ve kterém se chmelové pupeny resetují za chladných zimních podmínek, aby plodily plodně. Je také známo, že chmel vyžaduje relativně dlouhou dobu denního světla-nad 16 hodin fotoperiody, v závislosti na kultivaru-což vysvětluje, proč pacifický severozápad dominuje produkci chmele v USA; region se nachází v ideální zeměpisné šířce pro světelné podmínky, které chmel preferuje.
přesným řízením doby osvětlení svých rostlin Bauerle studoval, do jaké míry bylo období klidu skutečně nezbytnou součástí zdravých chmelových květů. Jeho výsledky naznačují, že chmel ve skutečnosti nevyžaduje spící období vernalizace, které bylo dříve považováno za nezbytné.
„problém s chmelem je v tom, že pokud je nenecháte dostatečně velké, nebudou kvést,“ řekl Bauerle, jehož hydroponicky pěstovaný chmel se dostal do několika šarží místních piv. „Až před 10 lety jsme neměli technologii, pokud jde o LED světla a ovládání fotoperiod jako my. Protože lidé nemohli přimět rostliny, aby se vyvíjely jako venku, předpokládali, že nižší kvetení bylo proto, že jim chybělo období vernalizace.“
bez nutnosti vernalizace by hydroponický chmel pěstovaný v ideálních světelných podmínkách uvnitř mohl obrátit chmel na hlavu a otevřít příležitosti pro místní pivovary Colorado k pěstování nebo nákupu místního chmele, místo aby je dovážel ze zahraničí.
Bauerle uvedl, že jeho práce by mohla být základem pro vnitřní Chmelařský průmysl, který by mohl přinést nové produkty a hodnoty do pivního prostoru. Například hojně dostupný, hydroponicky pěstovaný místní chmel by mohl živit trh“ mokrými “ pivy, která vyžadují čerstvě sklizený chmel okamžitě použitý. Vnitřní chmel by také mohl co nejlépe využít biologické kontroly škůdců v kontrastu s konvenčními rostlinami pěstovanými v terénu, které jsou citlivé na mnoho patogenů souvisejících s půdou a vyžadují těžké použití insekticidů. „Lidé by byli v šoku z toho, kolik se na poli pěstovaného chmele stříká,“ řekl Bauerle.
Bauerle se zaměřil na výzkum v jiných hydroponicky pěstovaných průmyslových plodinách, včetně konopí, které je ve stejné rodině jako chmel, ale má vláknitý, roční kořenový systém spíše než oddenek. Doufá, že provede související experimenty na ideálních fotoperiodách pro rostliny konopí.
