výsledky poskytují důležité informace o tempu růstu ohrožených ještěrek, životní styl a populační rozdíly,což může pomoci naplánovat úsilí o ochranu.
Varan komodský je největší ještěrka na světě. Jejich impozantní velikost těla jim umožňuje sloužit jako nejlepší predátoři zabíjející vodní buvoly, jeleny a divočáky a je také známo, že zabíjejí lidi.
výzkumný tým, který zahrnoval vědce z University of Melbourne, Austrálie, Indonésie a Itálie, studoval 400 individuálních varanů komodských po dobu 10 let ve východní Indonésii, jejich jediném přirozeném prostředí. Tým pak vytvořil model tempa růstu draka, jehož výsledky byly zveřejněny v aktuálním čísle mezinárodního časopisu PLoS ONE.
samci se dožívají přibližně 60 let věku, v dospělosti dosahují průměrně 160 cm délky čenichu (bez ocasu) a 65 kg. Odhaduje se však, že jejich ženské protějšky žijí v průměru 32 let a dosahují pouze 120 cm v délce čenichu a 22 kg.
Dr. Tim Jessop z Katedry zoologie na University of Melbourne byl spoluautorem studie a řekl, že tým byl překvapen výrazně kratší životností samice Varan komodský.
“ zdá se, že rozdíl ve velikosti založený na pohlaví souvisí s obrovským množstvím energie, kterou ženy investují do produkce vajec, budování a střežení svých hnízd. Tento proces může trvat až šest měsíců, během nichž se v podstatě rychle, ztrácí hodně na váze a tělesné kondici, řekl.
“ muži a ženy začínají ve stejné velikosti, dokud nedosáhnou sexuální zralosti ve věku kolem sedmi let. Od té doby ženy rostou pomaleji, kratší a umírají mladší.“
výzkumný tým chtěl pochopit tempo růstu varanů komodských, protože tento kritický proces může naznačovat, jak druh upřednostňuje své energetické využití v životním stylu a reprodukčních strategiích. Výsledky naznačují, že ženy mají vysoké energetické „náklady“ na reprodukci, což vede k jejich menší velikosti, zatímco pro úspěšnou reprodukci, samci musí stále zvyšovat velikost.
výsledky by mohly mít dramatické důsledky pro ohrožené druhy, protože časné úmrtí žen může zhoršit konkurenci mezi muži nad zbývajícími ženami, což by mohlo vysvětlit, proč jsou muži největšími ještěrkami na světě.
“ tyto výsledky se mohou lidem zdát divné, když se délka života mezi australskými muži a ženami liší o pět let. Ale každý druh má různé strategie, jak předat své geny. Například lidé investují hodně energie do několika dětí, protože jejich výchova je velmi energeticky náročná, zatímco hmyz bude mít stovky potomků bez vstupu do jejich chovu.“
