kombinace rytířské války a klášterního životního stylu byly rytířské křižácké řády jednou z nejsilnějších institucí středověké Evropy.
skrze ně lidé hledali krvavou spásu bojováním za Boha.
templářští rytíři
První řád založený ve Svaté zemi, rytíři chrámu vytvořili v roce 1115 Hugue de Payens a Godfrey de Saint Adhemar, kteří přijali sedm dalších francouzských rytířů, aby jim pomohli bezpečně doprovodit poutníky mezi Jeruzalémem, Jerichem a tradičním místem Ježíšova křtu v Jordánu.
skupina, která rostla ve velikosti a výtečnosti, se ujala čtvrtí v Šalamounově chrámu-odtud jejich jméno – a vytvořila precedens pro takové skupiny, jako jsou válečníci mniši.
Hospitallers of St John
nemocnice svatého Jana byla založena v Jeruzalémě kolem roku 1070 jako místo odpočinku pro poutníky. Po první křížové výpravě a příkladu templářů se Hospitallers v roce 1120 chopili zbraní a stali se dalším řádem válečných mnichů.
jejich řád byl rozdělen mezi ty, kteří bojovali, a ty, kteří si zachovali tradičnější nenásilnou náboženskou roli.
rytíři svatého Lazara
založeni krátce po Hospitallers, rytíři svatého Lazara byli také sídlem v Jeruzalémě, pravděpodobně vznikající kolem předkřížské malomocné nemocnice. Většina rytířů tohoto řádu byla malomocná a Hospitallers, kteří chytili nemoc, museli převést na rytíře Lazara.
dokonce i jejich laičtí seržanti byli malomocní, obyčejní lidé rekrutovaní k boji po boku rytířů, kteří trpěli stejnou nemocí.
Hospitallers of St Thomas of Canterbury
založeno během obléhání Acre 1189-90, Hospitallers of St Thomas byl anglický řád pojmenovaný po Thomasovi Becketovi, nedávno umučeném arcibiskupovi z Canterbury.
nikdy to nebyl Velký řád, protože to bylo omezeno na anglické rytíře, a mnoho z jeho potenciálních členů upřednostňovalo připojení k větším řádům, zejména Hospitallers of St John.
němečtí rytíři
také založili během obléhání Acre, němečtí rytíři byli dalším řádem s výraznou regionální identitou, tvořeným převážně Němci. Formálně uznané papežem v roce 1199 se staly společným domovem křižáků ze střední Evropy ve Svaté zemi. Přes popularitu řádu, síla Hospitallers a templářů omezila schopnost německých rytířů získat hrady a pozice vlivu ve Svaté zemi.
přesunuli své zaměření na východní Evropu, němečtí rytíři křižovali proti pohanům v regionu a stali se vedoucím křižáckým řádem na této frontě. Jejich války v Prusku, Polsko, a Litva přispěla k východní expanzi evropské společnosti a křesťanství, a stali se silnou politickou silou a hlavními vlastníky půdy v tomto procesu.
Mečoví bratři
založeno v Livonsku v roce 1201, město Riga bylo kolonií určenou k podpoře expanze křesťanské Evropy na východ. Kolem roku 1202 zde byly založeny fratres milice Christi, obecně známé jako bratři meče, pro obranu kolonie. Cisterciácký řád klášterních válečníků, byli druhým nejvýznamnějším rytířským řádem ve východní Evropě.
zpočátku úspěšní v dobývání Livonských zemí utrpěli bratři mečů obrovskou porážku u Siauliai v roce 1236 a ztratili polovinu svých členů. Nikdy nezískali moc a vliv německých rytířů, po katastrofě byli do tohoto řádu do značné míry absorbováni.
rytíři Calatravy
Pyrenejský poloostrov byl bojištěm mezi křesťanstvím a Islámem před začátkem křížových výprav do Svaté země. Reconquista, série válek, které znovu Christianizovaly region, trvalo od počátku 11. do konce 15.století. Přesto se Templáři a Hospitallers účastnili bojů tam, nebyly tam žádné španělské rozkazy ve stejném měřítku.
jedním z těch, kteří se objevili, byli rytíři Calatravy.
když Templáři v roce 1157 opustili královský hrad Calatrava, převzala jeho obranu skupina cisterciáckých mnichů a vojáků Navarrese a vytvořila nové vojensko-náboženské bratrstvo. Během roku vyčistili okolní oblast banditů. Odtamtud, expandovali do boje jinde ve Španělsku, dočasně mění svou základnu a jméno, zatímco Calatrava byla krátce obsazena Maury.
rytíři Santiaga
na konci roku 1150 nabídla skupina 13 kastilských rytířů své služby k ochraně poutníků cestujících do slavné Španělské Svatyně sv. Rozšiřující se, aby se stal významnou silou v Reconquista, rytíři Santiaga získali slávu a země po celé Evropě, ale neměli čísla, která by hrála významnou roli ve všech kampaních, na které byli pozváni.
rytíři Santiaga byli odlišní od ostatních řádů tím, že nebyli klášterní. Ačkoli jejich pravidla byla založena na pravidlech augustiniánských mnichů a templářů, výrazně se lišili v tom, že se mohli oženit a vlastnit osobní majetek.
Řád sv. Jakuba z Altopascia
také známý jako Řád Tau kvůli jejich symbolu, Řád sv. Jakuba z Altopascia byl italské válečnické bratrstvo a pravděpodobně první rytířský řád.
nemocnice byla založena Augustiniánskými mnichy v Altopasciu někdy před rokem 952 a do roku 1056 se stali militarizovanými a chránili poutníky podél nebezpečných silnic mezi Luckou a Janovem. Řád Tau, který předběhl svou dobu, nezískal papežské uznání jako vojenský řád až do roku 1239, a přestože řád stavěl nemocnice jinde, jeho počet nebyl nikdy velký.
toskánští rytíři San Stefano
zatímco většina rytířských řádů byla založena na vrcholu středověku, rytíři San Stefano nebyli založeni až do roku 1561. Vytvořil velkovévoda Cosimo De Medici, jejich pánové byli čerpáni z velkovévodů a řídili se benediktinskou vládou. Jejich úkolem bylo bojovat proti korzárům ve Středozemním moři a zúčastnili se bitvy u Lepanta v roce 1571, akce, která ukončila tureckou sílu na moři.
