Akiba ben Joseph, (narozen 40 ce—zemřel c. 135, Caesarea, Palestina ), Židovský mudrc, hlavní zakladatel rabínského judaismu. Zavedl novou metodu interpretace židovského ústního práva (Halacha), čímž položil základy toho, co se mělo stát Mišnou, prvním postbiblickým písemným kodexem židovského práva.
předmětem mnoha populárních legend je Akiba údajně negramotný pastýř, který začal studovat po 40 letech. Jeho oddaná manželka Rachel ho během tohoto náročného období pozdního učení (12 let, podle jednoho účtu) morálně i materiálně podporovala. Jeho hlavními učiteli byli velcí mistři zákona, Eliezer ben Hyrcanus a Joshua ben Hananiah. Akiba založil svou akademii v Bene Beraq (poblíž dnešního Tel Avivu-Yafo) a jeho učedníky byli přední mudrci následující generace, zejména Meïr a Simeon ben Yoḥai.
Akiba zdokonalil metodu biblického výkladu zvanou „Midrash“, přičemž právní, sakrální a etické principy, které byly schváleny židovskou ústní tradicí, byly považovány za implikované v Písmu. Tím pádem, písmo, kromě jeho zjevného významu, je chápáno jako plné implikovaného učení; To je, ve skutečnosti, všeobjímající. „Psaný zákon “ písma a“ ústní zákon “ tradice jsou nakonec jedno. Mnoho midrashických děl 2. století vzniklo v akibově škole. Kromě toho shromáždil ústní tradice, které regulovaly chování židovského osobního, sociálního a náboženského života a systematicky je uspořádal. (Akiba byl nazýván “ otcem Míšny.“) Jeho chápání písma bylo oponováno současným exegetským rabínem Ishmaelem ben Elishou, který učil, že „Tóra mluví jazykem lidí“ a neměla by být nucena přinášet zvláštní významy, ale místo toho by měla být interpretována výhradně pomocí stanovených logických pravidel výkladu.
Akibův význam spočívá jak v jeho úspěších jako rabínského učence, tak v dopadu jeho osobnosti na jeho čas. Byl přísný ve věcech práva („žádná škoda v soudu!“- tj. soucit je irelevantní při určování toho, co zákon je nebo znamená), ale postavil se proti trestu smrti. Respektoval roli ženy v životě a přisuzoval vykoupení Izraelitů z egyptského otroctví záslužnosti žen této generace. Ve svém osobním životě byl skromný a byl známý svým zájmem o chudé.
jako soudce oslovil strany sporu: „víte, před kým stojíte. Stojíte před ním, jehož slovo stvořilo svět, ne před Akiba ben Joseph.“
jeho přednášky byly o právních tématech, biblické exegezi a náboženském myšlení. Ústřední učení judaismu pro něj spočívalo v přikázání “ Milujte svého bližního jako sebe sama.“Boží láska k člověku je vyjádřena v tom, že stvořil člověka k obrazu svému. Člověk má svobodu vůle („vše je předvídáno, přesto je dána svoboda volby“); jeho skutky určují jeho osud, ale jeho skutečná odměna bude udělena pouze v budoucím světě. V současném životě je mnoho utrpení, ale „utrpení je vzácné“ a člověk by za to měl chválit Boha. Izraelci, kteří jsou ve zvláštním smyslu „Božími dětmi“, mají za úkol “ hlásat Boží slávu všem národům světa.“Akiba interpretoval píseň Šalomouna jako dialog lásky mezi Izraelem a Bohem. Kvůli této lásce se Izrael stáhne z záležitostí světa. V těchto učeních—částečně v odpovědi na raně křesťanské principy—položil Akiba základ ideologie Izraele v rozptýlení mezi národy světa.
kolem roku 95 se Akiba a další mudrci vydali do Říma. Při příjezdu do přístavu Puteoli spatřili sílu a vznešenost říše. Zatímco jeho společníci plakali a vzpomínali na vítězství Říma nad Judou před dvěma desetiletími, Akiba zůstal klidný. Pokud je Bůh tak laskavý ke zlým Římanům, vysvětlil, nakonec bude k Izraeli ještě laskavější. Stejně klidný byl, když navštívil ruiny Jeruzalémského chrámu, zničeného Římany v 70. Proroctví zkázy se splnila, poznamenal; Nyní můžeme očekávat naplnění proroctví o rekonstrukci.
vědecké stanovisko je rozděleno na rozsah Akibovy účasti na nešťastném povstání proti Římu (132-135) vedeném barem Kokhbou (původně Simeonem ben Kozibou). Někteří považují Akiba za duchovní sílu povstání. Jiní berou na vědomí Talmudickou zprávu, že Akiba považoval Bar Kokhbu za zaslíbeného mesiánského krále, ale nevidí žádné důkazy o dalším postupu z jeho strany. Akiba byl, Je pravda, zadržen Římany, uvězněn v Caesareji a nakonec umučen (c. 135), ale jeho přestupek je zaznamenán jako jeho pokračující veřejné učení spíše než revoluční činnost. Přijal utrpení mučednictví klidně (podle tradice byl živý), vděčný za příležitost splnit přikázání „milovat Boha … celým svým životem“, což vždy interpretoval tak, že znamená „i když vezme váš život.“Jeho poslední slova byla: „Pán je jeden“, poslední slova židovského vyznání víry („slyšte, O Izraeli! Pán je náš Bůh, Pán je jeden“).
