v lednu 1961 Jerry Garcia dokončil stint v armádě a vrátil se do severní Kalifornie. O čtyři roky dříve Wally Hedrick představil Garciu hudbě velkého Billa Broonzyho ve své malířské třídě v San Francisco Art Institute. Garciova expozice Broonzyho expresivnímu blues inspirovala teenagera, aby vyměnil akordeon, který dostal k 15. narozeninám, za elektrickou kytaru, kterou poté použil ve své středoškolské kapele, akordy.
v době, kdy se Garcia vrátil domů v roce 1961, však nebyl dychtivý pokračovat ve svém úsilí o elektrický nástroj a místo toho se rozhodl soustředit na fingerpicking, který ho přítel naučil ve službě. Garcia byl vypnut produkčním leskem popového zvuku vycházejícího z budovy Brill a hledal autentičnost, kterou vnímal v tradičním folku, bluegrass a stará hudba.
Garciovy výzkumy během této éry jsou zachyceny na příhodně nazvané Nové 5 LP / 4 CD box set, před mrtvými. Hudba zahrnuje nedávno objevené duo vystoupení s Robertem Hunterem na Garciově přítelkyni Barbaře „Brigid“ Meierově 16. narozeninové oslavě 26. května 1961 (s Garciou na akustickou kytaru) prostřednictvím vystoupení the Asphalt Jungle Mountain Boys během léta 1964 (ve kterém se Garcia objeví na banjo).
„jedna věc, která je pro mě neuvěřitelně fascinující—a vždy mě zasáhla celou touto prací, kterou jsem na tom udělal—je to, že se to všechno stalo za něco málo přes tři roky,“ vysvětluje Brian Miksis, sběratel pásek, který to všechno uvedl do pohybu a sloužil jako koproducent projektu. „Díváme se na tři až tři a půl roku, kdy se poprvé dostane z armády a hraje na kytaru, dokud se nevytvoří čarodějové. Za velmi krátkou dobu se toho hodně stalo, a to je pro mě učební oblouk toho, co tato sada představuje.“
Dennis McNally, garciův přítel, publicista a životopisec Grateful Dead, který produkoval set s Miksisem, dodává: „s tou první páskou ho slyšíte většinou brnkat. A na té kazetě je zarážející mimo jiné to, jak se lidé lepili na toho 18letého kluka. Měl přítomnost jako umělec, který byl daleko za jeho dovednosti jako hráč od prvního dne. Na jeho osobnosti prostě něco je, a proto měl v 18 letech publikum očarované. Je tam také pár momentů, kdy spolu pěkně zpívají a kombinace produkuje opravdu kvalitní hudbu, i když je to relativně jednoduchá věc.
“ během několika měsíců, na další výstavě , která se konala u kančí hlavy, vybírá docela dobře. Chci říct, je to úžasné-opravdu je. Ze všech účtů každého, kdo ho v té době znal, Garcia se ráno probudil, zvedl kytaru,a držel se toho, dokud v noci nespal. A v intervalech hrál. A rostl velmi rychle. Sledujete tento postup a pak se dostane k banjo— do bodu, kdy na konci, v roce 1964, uslyšíte hráče banjo, který by mohl vážně uvažovat o tom, že půjde za Billem Monroem a řekne: „Chci Pro tebe konkurz,“ ačkoli, z důvodů své vlastní neurózy a plachosti, neudělal to. Ale byl dost dobrý, aby to udělal. Neil Rosenberg, který byl naší kohortou v tomto projektu a je jedním z nejzávažnějších bluegrassových vědců v Severní Americe, by souhlasil. Ve skutečnosti, Garcia kamarád Sandy Rothman byl schopen hrát s Billem Monroe na léto, a to je stejně dobré, jak se dostane do bluegrass světě. Jerry o tom mohl snít, ai když, z různých důvodů, nebyl schopen se tlačit dopředu, dostal to dobře.“
zatímco před mrtvými sleduje Garciův vývoj, rozsáhlé poznámky k vložce také sdílejí příběhy za příběhem. Kromě esejů o garciově hudebním růstu s komentářem a redakčními příspěvky Rosenberga a Rothmana, Miksis píše řadu esejů s názvem „Příběhy pásky“, které sdílejí prostředky, kterými byla představení původně zaznamenána a později získána pro sbírku.
náhodná série událostí přinesla prvních osm písní na Before the Dead: představení z Meierovy narozeninové oslavy Dua, které si říkalo Bob a Jerry, jen několik měsíců poté, co se Garcia začala soustředit na akustickou kytaru a jen tři týdny po veřejném debutu páru. Meierův otec náhodou pracoval ve Stanfordském Výzkumném ústavu a přinesl domů magnetofon Wollensak reel-to-reel, aby zachytil potěšení pro potomky (včetně zvuků rozbalených dárků a ženského hlasu, který se prolíná, „Barbara matka by chtěla vědět, jestli někdo chce další jídlo“).
velmi krátká část se objevuje v dokumentárním filmu Amira Bar-Leva Long Strange Trip. Miksis vzpomíná, “ Amir mě jednoho dne pozval do střižny.“, kde jsem viděl první kapitolu a tam jsem viděl scénu s Barbarou hrající pásku, a můj mozek prošel střechou.“Miksis se zpočátku dozvěděl o možné existenci této pásky před lety prostřednictvím jednoho z výstupů z biografie Blaira Jacksona Garcia: Americký život, který Jackson zveřejnil na svých webových stránkách.
aby miksis zajistil pásky před mrtvými, obrátil se na McNallyho. „Nevěděl jsem, že existuje nahrávka Boba a Jerryho, té kapely,“ uznává McNally. „Brian mi o tom řekl A já jsem řekl:“ No, to je zajímavé. A on na to: „nemám žádné spojení s Brigid a nevím, co s tím dělat.“A já jsem řekl,“ Oh, No, mám to spojení.“Byli jsme přátelé na chvíli a bylo to určitě dost snadné, abych zvedl telefon a řekl:“ a co tato páska? Nikdy předtím mě nenapadlo zeptat se, mimochodem, máte nějaké nahrávky Jerryho?'“
tento účet je jedním z mnoha způsobů, kterými se Miksis a McNally spojili, aby objevili materiál, který se objeví před mrtvými. Jejich společné úsilí bylo postaveno na vztahu, který začal 10 před lety, když Miksis, který se stal posedlým sběratelem Garciových raných let, za studena volal McNally při hledání pomoci.
McNally si pamatuje, „odpověděl jsem pozitivně, protože jsem to považoval za svou základní povinnost vůči Jerrymu, který mě přivítal, který mi dal šanci. Považuji za absolutní povinnost alespoň se snažit reagovat na každého, kdo mě osloví. Někdy to zahrnuje spoustu lidí s docela podivnými projekty. Ale nebylo to tak divné. Bylo to jen, “ chci vědět všechno, co je možné vědět o historii bluegrassu Jerryho Garcie. Byla to pre-Grateful Dead historie a dal jsem mu tolik pomoci, jak jsem mohl v té době, protože, více než 20 let dříve, jsem dělal výzkum na té době.“
„byl jsem v ničem z toho velmi neznámou entitou, kromě pouhého fanouška,“ dodává Miksis. „A začal jsem se hrabat kolem několika velmi přístupných lidí, jako je David Gans, který mi dal několik návrhů, kdo do té doby provedl největší výzkum v tomto období. Byl jsem obeznámen s publikacemi, které již byly provedeny, nejdůležitější je Dennisova kniha. Strávili jsme pravděpodobně téměř dvě hodiny na telefonu-vytáhl své syrové poznámky a prošli jsme téměř všechno— Pamatuji si, že v jeho dokumentech byly nějaké vedlejší poznámky a Dennis mě informoval: „vidím, že tu je jméno, Ted Claire, ale nevím proč. Asi je to důležité.““
skutečně to bylo. Ted Claire, jak se ukázalo, byl bývalý student Stanfordu, který hostil vysokoškolskou rozhlasovou show na počátku 1960ů s názvem Folk Time, která obsahovala živou akustickou hudbu. Zaznamenal řadu těchto představení a držel se jich v průběhu let, včetně jednoho z pozdního podzimu 1962 the Hart Valley Drifters. Tato skupina vystupovala Garcia na banjo a kytaru spolu s Hunter (Basa), David Nelson (kytara), Ken Frankel (housle a banjo) a Norm Van Maastricht (dobro). Hudba z folkové doby-která vyšla jako samostatné CD loni v listopadu-je také zahrnuta na Before the Dead, obohacující větší příběh.
některé z dalších představení na box set, představovat Garcia v různých inkarnacích pod různými přezdívkami, byly dodány McNally, který je zkopíroval při zkoumání Garciových raných let na dlouhou podivnou cestu: vnitřní historie Grateful Dead. Nahrávky Garcíi, Marshalla Leicestera a Huntera u kančí hlavy z července 1961, Black Mountain Boys na vrcholu tangenty v Palo Alto z podzimu 1963 a Asphalt Jungle Mountain Boys na vrcholu tangenty z léta 1964 se k projektu dostaly prostřednictvím McNallyho referenčních pásek.
„když jsem zkoumal knihu,“ vzpomíná, “ setkal jsem se s těmito kazetami a požádal jsem je o zapůjčení, aby je moji přátelé nahráli. Udělal jsem všechny tyto věci a pak jsem přešel k dalším aspektům historie Grateful Dead a, nakonec, vrátil jsem se a zkontroloval vše a vydal knihu. Naštěstí jsem se držel příslovečné krabice od bot, do které jsem dal všechno.“
Miksis, který se živí jako mixér zvuku pro televizi a film, začal plnit vlastní krabici od bot—jeho práce na této éře ho inspirovala k zahájení dokumentárního filmu, který prozkoumá lidové oživení v oblasti zálivu. „Být zvukovým mužem ve filmovém průmyslu, zdálo se, že je přirozené začít se snažit rozvíjet myšlenku doc filmu, který pokrývá nejen Jerryho,ale všechny tyto ostatní lidi, kteří si zasloužili stejnou čest, aby jim byl vyprávěn jejich příběh,“ říká. „Jak tkalci vedli k Jeffersonovu letadlu? Věřte tomu nebo ne, existuje docela přímá souvislost, která si myslím, že hodně lidem chybí. Jerry je jen postava ve filmu, kterou chci natočit. Mám pocit, že existuje mnohem hlubší příběh, který se týká oblasti zálivu a toho, co se liší od toho, co se dělo na východním pobřeží v Greenwich Village a Cambridge.“
Jerry Garcia by letos v srpnu oslavil své 75. narozeniny a před mrtvými je vhodný způsob, jak označit tento milník. Garciova akustická mezihra ho postavila na kurz, který by pomohl definovat jeho přístup a estetiku i poté, co se vrátil k elektrické kytaře.
„zatímco část této hudby byla k dispozici několika sběratelům, existují dva velké rozdíly,“ poznamenává Miksis. „Jedním z nich je, že jste je nikdy neslyšeli v této kvalitě, protože jsem se snažil najít spoustu mistrovských pásek, které se nikdo jiný neobtěžoval dělat. Ale kromě toho, když jsem poprvé dostával tyto pásky jako opravdu mizerné kazety, nikdo nevěděl, co je to za materiál. Nikdo neznal jeho funkci ve větší mysli Garcie-jak hrála svou roli a pomohla vytvořit to, co bychom později poslouchali. Nejdůležitější věcí na této krabici je, že dává kontext veškerému tomuto materiálu. Dokonce i Deadheads, kteří jen tangenciálně mohou být v bluegrassu a lidové hudbě, by mohl mít silný zájem o trochu více psychiky Garcie v těch raných formativních letech.
