Diamond Jim. Diamant v surovém stavu.“To byl Jim Gentile, trojnásobný hvězdný major leaguer. Měl hladkou rukavici a velkou hůl.
Gentile, prohlásil „jen-TEE-uhl,“ Strádal osm let v Dodger minor league.
„neměli jsme návrh,“ řekl Gentile. „V jižní Kalifornii byl můj trenér na střední škole ptačí pes (skaut), takže mě nechal zaregistrovat do menší ligy Dodgers. Nevěděl jsem nic o ligách a o tom, jak fungují. Nebylo místo, kde bych se mohl pohybovat nahoru, nikdo neodcházel. Když jste se přihlásili, vzali jste to, co vám dali.
“ nejtěžší tehdy bylo, že plat nebyl dobrý. Musel jste pracovat, abyste si vydělal na živobytí. Hráli jsme, protože se nám to líbilo a já měl pořád dobré roky. Buď jste produkoval, nebo jste byl pryč, “ řekl Gentile.
Roy Campanella, první hráč Národní ligy, který zasáhl 500 homerunů, nazval Gentile diamantem v surovém stavu, odtud přezdívka Diamond Jim. Ale Gentile potřeboval trochu leštění.
“ měl jsem horkou náladu. Ne však u ostatních-u sebe, “ řekl.
Gentile zasáhl 208 homers v nezletilých a nakonec dostal dva krátké pobyty s Dodgers major league. Gentile na tréninku nehrál dobře. Paul Richards mu dal dalších 30 dní, aby se dokázal. Pohan to udělal.
“ říkali nám the Kiddie Corp. byl jsem nejstarší v týmu v pětadvaceti.“Gentile se dostal do týmu 1960 Topps All-Star Rookie, který skončil za dvěma spoluhráči pro nováčka roku.
“ museli jste hrát nebo ztratit své místo. Byl jsem tak naštvaný, když jsem dal pěst do skleněné vodní chladiče. Lámal bych netopýry a házel židle, “ řekl Gentile. Jako první baseman a levák s Orioles, měl od sebe velká očekávání. Setkal se s mnoha z nich, včetně záznamu pro RBI(Runs Batted In).
články o Gentile byly ve Sports Illustrated, Saturday Evening Post, The Sporting News a Times. Několik zmínilo, že je ohnivý, rychle temperovaný, a horká hlava. Ale lidé ho rádi sledovali, jak hraje míč.
známý jako silný slugger, 1961 byl Gentile nejlepší sezóna vůbec. Jel ve 141 bězích a zasáhl 46 homerunů, včetně nového rekordu sezóny americké ligy na pět grandslamů. Nejpamátnější okamžik sezóny 1961 přišel 9. května, kdy zasáhl grandslamy ve dvou po sobě jdoucích směnách v jedné hře. Rekord stál 26 let. Jeho sezónní úsilí ho přistálo v hlasování MVP (nejužitečnější hráč), třetí za Rogerem Marisem a Mickeym Mantlem.
“ Baseball byl v 50. a 60. letech trochu jiný.mnohem těžší. Dnes se nemusí shánět. Tehdy na vás fanoušci křičeli a křičeli, abyste utíkali. Utíkali jsme, když jsme mohli chodit. Pospíchali jsme, “ řekl pohanský. „A neměli jsme agenta. Museli jsme si promluvit sami. Byl to těžký byznys.“
poté, co hrál s Houston Astros a Cleveland Indians, Gentile odešel do důchodu. Rukavice ale po těch 19 letech neodložil natrvalo. Začal podnikat, pak čtyři roky trénoval v nezávislé lize.
“ pokud dítě dnes opravdu miluje baseball, měl by se ho držet. Příliš mnoho dětí se zaneprázdní a vypadne.“
Gentile se také účastní baseballového Fantasy tábora Baltimore Orioles pro muže. Jedná se o týdenní tábor, kde osm týmů hráčů získá uniformy, trenéři, a trenéři, atd. Účastní se jich desítky bývalých hráčů. Poslední „velká hra“ se hraje na Camden Yard s profesionály i proti nim.
často navštěvuje baseballové karty, Gentile hodně cestuje. Jeho baseballová karta z roku 1960 se právě prodávala na internetu za 580 dolarů. Na výstavách, potká spoustu starých časovačů, jako jeden z jeho starých spolubydlících, Rocky Colavito.
Gentile se setkal se svou ženou Paulou, když létala pro Braniff airlines. Po odchodu do důchodu se přestěhovali do Edmondu, protože pocházela z Oklahomy. Byli manželé 40 let. Má pět dětí a hrdě se chlubí svou vnučkou. „Je to osmák, který může běžet 200 na 26.4,“ řekl
v průběhu let, Gentile nakonec vládl ve své špatné náladě.
“ rozhodl jsem se, že moje nálada pro mě není dobrá, když jsem byl zatčen za to, že jsem udeřil rozhodčího pálkou. Asi mi to ukončilo kariéru, “ řekl pohanský. „Ten den jsem seděl sám v klubovně poté, co všichni odešli, a uvědomil jsem si, že jsem svým nejhorším nepřítelem. Paula mi hodně pomohla. Naučila mě se smát sama sobě. Minulost je pryč. To nepomůže, pokud máte špatný přístup. Vždycky máš zítra.“
drsnost Jima Gentila byla vyleštěna a „Diamond Jim“ je nyní v Síni slávy Orioles. Výjimečně talentovaný hráč stále dostává 10-20 dopisů denně s žádostí o autogramy.
