navzdory skutečnosti, že původ tohoto pojmu a slova „mnich“ je stejný, nebyli to ženatí mniši, ale muži s rodinami, kteří žili kolem kláštera a kteří, se svými rodinami, žili pod značnou náboženskou disciplínou vedle svých duchovních, ne-li přirozených bratrů v klášteře. To zahrnovalo nemalý stupeň sexuální abstinence. Jakýkoli náznak, že se jednalo o mnichy oddávající se hrubé laxnosti nebo nemorálnosti, musí být vyloučen. Takový život zní jako další z těch irských řešení, která měla své zdůvodnění „na zemi“. Je to všechno o hledání „mezi významy“. Irové nám vždy pomáhali myslet mimo naše krabice – to je do značné míry součástí toho, že jsme Irové. Terciáři v západních klášterech je další ‚In-mezi uspořádání‘. Na východě byli ženatí muži vždy povzbuzováni, aby trávili čas v klášteře.
v průběhu 200 let nebo tak, jak se často stalo jinde, hrozilo klášterům nebezpečí, že se stanou příliš velkými v bohatství a moci. To vedlo k žárlivosti, sváru a drancování-dokonce i od ostatních Irů. O klášterech bylo známo, že mají cennosti-ve skutečnosti byly někdy používány jako sklady. Kláštery se však mohly také sekularizovat-zejména pokud kmenoví vůdci očekávali, že opatové budou mít syny, aby udrželi klášter v rodině. Nicméně takový stav věcí, i když je smutný, často dal vzniknout novému impulsu pro opravdovější klášterní život, jednodušší, osamělejší život, život více věnovaný modlitbě a rozjímání.
skutečný „svatý muž“ někdy dal svou celu na místní místo, které Keltové již považovali za posvátné, jako jsou hroby, prameny a stromy. To nám dává určitý vhled do jejich přístupu k původnímu náboženství a kultuře. To je velmi důležité. Nepovažovali to, co tam bylo, za jednoduše zničené. Spíše, stejně jako dříve církev viděla zákon a proroky Starého zákona a řecké filozofie s jeho asketickou a kontemplativní kulturou, tak viděli existující náboženskou kulturu jako přípravu na evangelium.
jinými slovy, výhled a postupy existující kultury by mohly dostat nový tvar a směr v kontextu evangelia.
v říši byly zničeny některé pohanské chrámy a rozbity modly. U Keltů však byla situace jiná. Nebyli to stavitelé městských chrámů v kameni, ale dívali se na přírodní jevy, jako je slunce, obloha, země, skály, hory, voda a stromy pro svá božstva. Mnoho z jejich nabídek k nim bylo nalezeno v jezerech a jámách. Dny ročních období byly pro ně také důležité, pokud jde o pokračující plodnost a útěk před smrtí. Je třeba se vyhnout všeobecným zobecněním. Ale většina by souhlasila s tím, že Keltové již měli nějakou představu o Bohu jako o třech; že měli velmi silný smysl pro stvoření, vědomí nadpřirozeného a jednoty věcí. Měli robustní postoj k náboženské praxi; a věřili v život budoucí.
rané mniši a evangelisté byli schopni přesměrovat takové citlivosti. Takže pohled, který viděl stvoření jako projev boha, mohl být snadno viděn jako také stvořený Bohem a pronikl jeho přítomností.
Řekové a Římané měli sklon pracovat s dichotomií mezi hmotou a duchem. Křesťanská víra v Krista, Syna Božího, který se narodil ze ženy a sjednotil se s lidstvem, však dala východním otcům jednotnější vnímání božského a lidského v církvi a ve svátostech a kooperativní pohled na jejich vztah z hlediska “ synergie „(„spolupráce“), než tomu bylo v pozdějším západním křesťanství. V tomto ohledu má Thom pravdu, když vidí ranou církev v Irsku jako „patristickou církev“.
irští mniši projevili velkou míru citlivosti na krásu stvoření a Boží přítomnost v něm všude. Jejich pokání a askeze mohly být podle našich měřítek těžké, ale byly velmi motivovány láskou k Bohu a k bližnímu. Je to tento „rozdíl“ od toho, co převládalo na Západě, který nyní, reakcí, podněcuje přitažlivost ke „všem věcem keltským“.
je to zajímavý komentář ,že „Keltská mysl neuznala žádnou skutečnou dichotomii mezi realitou a fantazií, mezi světem a“ světem mimo. To je přesně to, co vyvolalo v myslích lidí podezření o Irech. Občas se může zdát, že rozmazávají hrany, míchají božské a lidské, pletou přírodu a milost – a proto lidé nazývají „faul“, což znamená, že je to všechno pověra. Jsem si jist, že došlo k záměně, a proto pověry-k tomu dojde v každé kultuře. Ale to neznamená říci (a tady je další klam) , že kultura je definována pověrou. Církev vždy a bezpochyby zůstala velmi jasná, pokud jde o to, kde leží správné demarkační linie mezi pravým a falešným laikem a jeho učením nekompromisním. Přeměna jakékoli společnosti je zřídka úplná..
dvě kapitoly – o svatých studních a starých kamenech-se budou zabývat oblastmi, kde se lidé snažili obvinit z pohanství a pověry. Jedná se o oblasti, kde se historici nejvíce zdráhají šlapat, protože v historickém záznamu není víceméně nic, čím by bylo možné tyto jevy posoudit. To vytvořilo vakuum, ve kterém mnozí dali volnou vládu silné kritice a divokému výkladu.
