profesorem Louise Wilkinson, z Canterbury Christ Church University
pověst Isabella z Angoulême, manželka krále Jana, těžce utrpěl v rukou třináctého století spisovatelů . Nejen, že okolnosti Isabellina manželství byly obviňovány z poškození dlouhodobých zájmů Johna na kontinentu, ale někteří kronikáři, jako mnich St Albans, Roger z Wendoveru, také připisovali královskou nedostatečnou obranu Normandie v letech 1203-4 Isabelliným schopnostem v „čarodějnictví nebo čarodějnictví“. Podle Wendovera, John byl tak zamilovaný do Isabelly, že zůstal neaktivní a přijal veselé chování tváří v tvář francouzské invazi. Matthew Paris, wendoverův nástupce v St Albans, šel tak daleko, že popsal Isabellu jako ženu, která byla „více Jezábel než Isabel“. I když jsou charakterizace Wendoveru a Paříže trochu přitažené za vlasy, dělají, alespoň, odhalit něco z hanby spojené s touto anglickou královnou.
ačkoli přesný rok narození Isabely není znám, byla pravděpodobně kolem dvanácti let v době jejího sňatku s králem Janem 24. srpna 1200. Isabella byla jedinou dcerou a dědičkou Audemaru, hraběte z Angoulême, Pána strategicky důležitého území v jihozápadní Francii. Její matkou byla Alice de Courtenay, Dcera francouzského pána z Montargisu a Châteaurenardu a sestřenice francouzského krále Filipa Augusta (Filipa II. Prostřednictvím svých Courtenayových spojení, Isabella si také užívala příbuzenství s jeruzalémskými králi, a byla nevlastní sestrou Petra, hrabě z Joigny, dítě jednoho z dřívějších manželství její matky.
král Jan, Isabellin ženich, byl ve svých třicátých letech a již jednou byl ženatý, s Isabellou z Gloucesteru, kterou si jako svou ženu vyčlenil z důvodu příbuznosti. V roce 1200 měl Jan pádné politické důvody pro sňatek s Isabellou z Angoulême. Učinil tak proto, aby zabránil jejímu spojení s dalším mocným sousedem Poitevinem, Hughem (IX), pánem z Lusignanu a hrabětem z La Marche. Angoulême-Lusignan aliance představovala vážnou hrozbu pro Johnovu dominanci v regionu a ohrozila stabilitu hranic Poitou a Gascony. Bohužel, tím, že vzal Isabellu za svou vlastní ženu, John způsobil vážné urážky Hughovi (IX), který utrpěl trapnou ztrátu tváře. Hugh (IX) se vzbouřil proti Johnovi a apeloval na Filipa Augusta, který prohlásil Johnova kontinentální území za propadlá. Isabellin svazek s Janem tak pomohl rozpoutat válku, která vyvrcholila ztrátou Normandie, Maine, Anjou a Touraine francouzské koruně v roce 1204, spolu s významným plátkem Poitou.
Status Isabelly z Angoulême jako Johnovy manželky byl posílen, když byla v říjnu 1200 korunována anglickou královnou arcibiskupem Hubertem Walterem ve Westminsterském opatství . Jako královna, nicméně, Isabella si neužila nic jako úroveň osobního bohatství nebo politického vlivu některých jejích předchůdců dvanáctého století v Anglii . Isabelle nebylo například dovoleno přijímat příjmy z jejího dědictví, jejího věna (ty země vyčleněné na to, aby se o ni postaraly v případě smrti jejího manžela) nebo královnina zlata během Janova života. Takto, John zajistil, aby Isabella zůstala osobně závislá na jeho pokračující štědrosti a dobré vůli pro její každodenní údržbu, a účinně jí zabránil hrát aktivní roli v soudní politice .
během sňatku s Johnem byla Isabella alespoň úspěšná při plnění své primární povinnosti jako středověké anglické královny choť, která měla mužského dědice. Mezi lety 1207 a 1215 byla Isabella bezpečně porodena ze dvou synů (budoucího krále Jindřicha III. a Richarda, hraběte z Cornwallu) a tří dcer (budoucí Johanka, skotská královna, Isabella, manželka císaře Fridricha II. z Hohenstaufenu a Eleanor, hraběnka z Pembroke a Leicesteru), kteří přežili nebezpečí středověkého dětství. I když královský pár zůstal dostatečně blízko, aby král udělil královně příležitostné dary, včetně jemných tkanin a kožešin, jejich osobní vztah byl podkopán Johnovou preferencí pro královské milenky a nepříjemnou přítomností Johnovy bývalé manželky, Isabella z Gloucesteru, v královských rezidencích v jižní Anglii. John, pro jeho část, strávil čas v Isabella Angoulême společnosti, zvláště když to bylo politic tak učinit. V roce 1214 využil Jan Isabellino postavení hraběnky z Angoulême ke svému prospěchu při jednáních s Poitevinskými šlechtici, když ho doprovázela v zámoří. Během této cesty byla také nejstarší dcera páru Joan (b. 1210) zasnoubena s Hughem (X), synem hraběte z La Marche, kterého Isabella z Angoulême původně očekávala, že se ožení.
když se politická situace v Anglii v letech 1214-15 zhoršila, král Jan přijal pečlivá opatření k zajištění Isabeliny bezpečnosti tím, že ji umístil pod ozbrojenou ochranu jednoho z jeho nejdůvěryhodnějších služebníků, Terrica Teutona. Králova smrt v Newarku, v noci z 18. na 19. Října 1216, však nechala královnu Isabellu vdovou. Novým anglickým králem se stal její devítiletý syn Jindřich III. když se královna 28. října 1216 zúčastnila korunovace svého syna v Gloucesteru, pravděpodobně naklonila svého syna k použití jako jeho koruny. Ačkoli Isabella získala většinu svého anglického věna brzy po vstupu jejího syna, její postavení v říši zůstalo nejisté. Johnova vůle se nezmínila o Isabelle – nebyla jmenována jako jedna z jeho třinácti vykonavatelů-ani o roli, kterou by mohla hrát v anglické vládě, když Henry vyrostl. V následujících týdnech a měsících se nová královna vdova ocitla vyloučena z regentské rady, a tak byla marginalizována z anglické politiky, stejně jako za Janovy vlády.
v roce 1217 odešla Isabella z Anglie do rodného Angoulême, údajně aby doprovodila svou nejstarší dceru Joan ke svému ženichovi Hughovi (X) de Lusignanovi. V mimořádném zvratu událostí, nicméně, Isabella uzurpovala Joanovo místo jako Hugh (X) nevěsta. Pár se oženil v roce 1220, tři roky po odchodu Isabelly z Anglie. Pokud to samo o sobě nebylo dost skandální, nové manželství Isabelly ohrožovalo zájmy anglické koruny. Isabellovo spojenectví s Hughem (X) vytvořilo přesně stejný mocenský blok zemí v jihozápadní Francii, který si John přál zabránit formování v roce 1200. V květnu 1220 se Isabella snažila omezit politické důsledky svého nového manželství tím, že v Anglii napsala dopis svému mladému synovi, králi Jindřichovi III. V tomto dopise Isabella odůvodnila své činy příběhem, že Hugh (X) „přátelé“, kteří se zajímali o joanovu mládí, ho aktivně povzbuzovali, aby hledal alternativní manželku, která byla dost stará na to, aby mu porodila dědice. Aby se zabránilo nebezpečí, že si Hugh (X) vezme francouzskou nevěstu, Isabella se rozhodla vzít si ho sama („Bůh ví, že jsme to udělali spíše pro váš prospěch než pro naše vlastní“). Aby toho nebylo málo, Isabella a Hugh (X) pak odmítli vrátit Joan svému bratrovi v Anglii. Místo toho ji fakticky drželi jako rukojmí a vyvíjeli tlak na Jindřichovu vládu, aby uznala jejich nárok na určité poitevinské statky, které byly Isabelle slíbeny jako součást jejího původního dowerského osídlení od Jana v roce 1200.
ačkoli se Joan nakonec v druhé části roku 1220 vrátila do Anglie, Isabella a Hugh (X) pokračovali v prosazování svých nároků. V září 1221 se situace stala tak vážnou, že menšinová vláda Jindřicha III. zkonfiskovala Isabellovy anglické věno. Ačkoli Isabellina anglická věna byla později obnovena, Isabella a Hugh (X) se stále více odcizovali anglické koruně. V roce 1224 šli manželé tak daleko, že se spojili s francouzským králem a podpořili francouzskou invazi do Poitou výměnou za značný důchod. Jejich neloajálnost vůči vládě krále Jindřicha III. byla opět potrestána konfiskací Isabelina anglického věna, ale tentokrát již nebyla nikdy vrácena. I když se Jindřich III. setkal s Isabellou v roce 1230, když zahájil odsouzenou vojenskou iniciativu, aby získal zpět ztracené angevinské majetky ve Francii, Hugh (X) a Isabella znovu přeběhli.
Hugh (X) a Isabella, kteří dbali na své vlastní zájmy, pokračovali v hraní anglických a francouzských králů proti sobě na počátku roku 1240. bylo to například zřejmě na Isabellin popud, že Hugh (X) slíbil, že podpoří Henryho katastrofální poitevinskou výpravu v roce 1242, jen aby znovu opustil svého anglického nevlastního syna. Isabella se zjevně těšila mnohem větší osobní autoritě v jejím druhém manželství než v prvním. Vydala Charty společně s Hughem (X) a porodila nejméně devět dětí. Stejně jako John se však Hugh (X) neprokázal jako oddaný manžel. Byl Isabelle nevěrný a pár se občas hořce hádal. Byl to odraz Isabeliny silné vůle a odhodlané osobnosti, že podle francouzského spisovatele Williama de Nangise byla zapletena do spiknutí s cílem otrávit Ludvíka IX.a jeho bratra. Během posledních let svého života však Isabella našla útočiště před zkouškami a souženími světských záležitostí ve velkém opatství Fontevrauld, kde zemřela 4. Června 1246.
Louise Wilkinson je spoluřešitelkou projektu Magna Carta (www.magnacartaresearch.org). pro více informací klikněte zde.
