Vítejte v prvním vydání „Turning Points“, našeho nového sloupce zkoumajícího kritické momenty v historii životního prostředí, kdy došlo ke změně k lepšímu – nebo horšímu.
více než 1000 lidí lemovalo břehy řeky Kennebec v Augustě v Maine 1. července 1999. Byli tam, aby byli svědky znovuzrození.
zvonění zvonu signalizovalo rypadlo na protějším břehu, aby se kopalo do opěrné zdi. Voda tekla a pak se rozplynula. Dav propukl v jásot, když byla prolomena přehrada Edwards, která se táhla 900 stop přes řeku. Brzy bude celá přehrada odstraněna.
Kennebec zde od roku 1837 neutekl.
ti, kdo prosazovali odstranění přehrady, slíbili, že se vrátí zdevastovaný rybolov a město Augusta bude těžit z nových rekreačních příležitostí a revitalizace nábřeží.
měli pravdu. Ale nebyla to jen Augusta, kde byla cítit změna.
odstranění Edwardsovy přehrady se stalo klíčovým okamžikem v historii ekologického hnutí a obnovy řek ve Spojených státech. Byla to první fungující vodní přehrada, která byla odstraněna — a poprvé, co Federální energetická regulační komise kdy hlasovala, proti přání majitele přehrady, neopravovat přehradu.
ale co je nejdůležitější, demolice signalizovala posun v přemýšlení o tom, jak vyvážit environmentální a ekonomické zájmy — a to mělo zvlněný efekt.
„byla to první velká přehrada, která vyšla a ukázala zemi, že naše řeky mají jiné hodnoty než průmyslové využití,“ říká John Burrows, ředitel programů Nové Anglie pro Atlantickou lososovou federaci, která byla klíčovým hráčem v úsilí o odstranění přehrady. „Pomohlo lidem uvědomit si, že naše řeky, o které jsme se několik set let dobře nestarali, by mohly být pro komunity jiným přínosem. A pro společnost.“
stavba přehrady Edwards nebyla nikdy populární nápad. Dokonce i v roce 1830 existovaly obavy, že robustní rybolov dolní řeky Kennebec bude zničen. Převládaly však roztleskávačky industrialismu a přehrada byla postavena v roce 1837, aby přinesla energii místním mlýnům.
důsledky byly okamžité.
stavba přehrady zavřela dveře migraci téměř tuctu druhů mořských ryb, které plavaly více než 40 mil od Atlantského oceánu a hledaly hlavní hnízdiště v Kennebecu a jeho přítocích.
„řeka byla přeměněna z prosperujícího producenta milionů ryb, jako je shad, sleď, pruhovaný okoun, losos atlantický, jeseter a alewives, a podporovala širokou hojnost dalších druhů od vydry po Orly – na odvodňovací systém odpadních vod,“ napsal Jeff Crane, děkan vysoké školy umění a věd na univerzitě svatého Martina, v článku publikovaném v roce 2009.
během několika let byl Alewife spuštěn na řece Sebasticook, přítoku Kennebec těsně proti proudu od přehrady. Kde jste kdysi v Augustě stihli ulovit 500 lososů za sezonu, v roce 1850 jste měli štěstí, že jich máte pět. Stát hlásil, že tamní stínový průmysl byl do roku 1867 zcela ztracen. A úlovek jesetera na dolním Kennebecu klesl z 320 000 liber ročně před přehradou na pouhých 12 000 liber ročně do roku 1880.
v roce 1900 se problémy Řeky ještě zhoršily. Řeka Kennebec se stala skládkou toxického odpadu z papíren a komunálních odpadních vod. Log pohony z upstate dřevařského průmyslu dusil tok řeky, a klesající hladiny kyslíku z odpadních vod způsobil velké ryby zabíjí. V šedesátých letech už nikdo nechtěl lovit ani plavat v Kennebecu.
Brian Graber, který nyní pracuje jako vrchní ředitel restaurování řek v American Rivers, vyrostl v Massachusetts a léta strávil v rodinné chatě u Augusty. Řeka Kennebec z jeho dětství nebyla místem, kde se dobře bavit-nebo dokonce žít.
„myslím, že to, co mě jako dítě nejvíce zasáhlo, bylo to, že všechny budovy v centru Augusty směřovaly od řeky a byly buď zabedněné, nebo prostě neměly okna vůbec podél řeky,“ vzpomíná Graber.
ale věci se začaly postupně zlepšovat po přijetí Národního zákona o čisté vodě v roce 1972.
stát Maine utratil v letech 1972 až 1990 100 milionů dolarů za zařízení na úpravu vody, aby vyčistil řeku a splnil moderní environmentální zákony. Zlepšení kvality vody vyvolalo nový zájem o rozšíření obnovy řek. Kennebec nakonec nebyl beznadějný.
ale jedna překážka zůstala.
Thinking Big
během 80. let pokračovalo úsilí o zlepšení průchodu ryb na přehradách a kvality vody v řece. I když si mnoho ekologických skupin myslelo, že odstranění přehrady je nejlepší ekologickou nadějí na obnovu Kennebecu, málokdo věřil, že to byla vítězná kampaň.
„v té době bylo odstranění přehrad docela bizarní koncept a většina lidí, s nimiž jsme komunikovali, nás neviděla převládat,“ říká Pete Didisheim, senior ředitel advokacie v Radě pro přírodní zdroje v Maine.
jedinou další řečí o odstraňování přehrad, která se tehdy odehrála ve Spojených státech, byla po celé zemi na Washingtonské řece Elwha. (Dvě přehrady Elwha by však nakonec byly odstraněny až v letech 2011 a 2014.)
v roce 1991 majitelé Edwardsovy přehrady, Edwards Manufacturing Company, požádali o 50letou licenci na obnovení provozu. Nově vytvořená koalice Kennebec skočila, aby přesvědčila federální energetickou regulační Komisi, agentura odpovědná za relicensing, odmítnout toto povolení. Koalici tvořily neziskové organizace American Rivers, Atlantická lososová federace, Rada pro přírodní zdroje v Maine, a Trout Unlimited a jeho Kapitola Kennebec Valley.
„lidé si začali nejen představovat, co by odstranění přehrady udělalo ve prospěch ryb, ale také to, co by udělalo ve prospěch města, kdyby jím protékala fungující volně tekoucí řeka,“ říká Andrew Fahlund, v současné době vedoucí programový důstojník vodní nadace, který pracoval pro American Rivers během prosazování odstraňování přehrad.
koalice měla silný argument. Přehrada vyrobila jen 3,5 megawattu energie a poskytla necelých 0,1 procenta mainské elektřiny. Zaměstnával jen několik lidí a byl stárnoucí a nebezpečný, protože byl mnohokrát porušen. Zablokovala kritická stanoviště ryb proti proudu, včetně migrace ohroženého jesetera.
a obnovený rybolov by přinesl ekonomické i ekologické výhody — zisky, které by mohly být sdílnější než zisky malé společnosti, která přehradu vlastnila.
ale odstranění funkční vodní přehrady ve prospěch ryb se nikdy předtím nestalo.
„zpočátku pracovníci federální energetické regulační komise vydali svůj návrh, aby přehrada byla relikvována,“ říká Burrows. „Trvalo to, než naše organizace udělaly hodně práce s některými odborníky, aby skutečně prokázaly, že ekologické hodnoty odstraňování přehrady převažovaly nad výrobou energie.“Koalice vytvořila 7 000 stran dokumentace o dopadech přehrady a ekonomickém významu obnoveného rybolovu.
současně pracovali na vzdělávání veřejnosti a získali národní pozornost a podporu guvernéra Maine Anguse Kinga, který řekl ,že odstranění přehrady by pomohlo Kennebec “ získat zpět své postavení jak ekonomického aktiva, tak ekologického zázraku.“
zastánci přehrady namítali, že odstranění by bylo příliš nákladné a způsobilo by erozi na břehu řeky, přineslo by další povodně po proudu a nižší hodnoty majetku pro ty, kteří jsou podél nábřeží.
ale v roce 1997, po získání důkazů od koalice, federální energetická regulační komise hlasovala pro odmítnutí obnovení licence. Nařídila, aby byla přehrada odstraněna. Lidé, kteří usilovali o odstranění, byli nadšení, zatímco majitelé přehrad po celé zemi byli šokováni.
bylo to poprvé, co Komise využila své pravomoci k zamítnutí povolení proti přání majitele přehrady. A od té doby se tak nestalo.
nebylo to jen rozhodnutí Komise, které bylo průkopnické; bylo to také poprvé, kdy se přehrada sjížděla na hlavním stonku řeky a ne na menším přítoku, což Graber říká, že byl významný úspěch. „Byl to pro nás klíčový moment, kdy jsme vybudovali národní hnutí, které by hráze odstraňovalo,“ dodává.
Bitva ale ještě nebyla vyhrána.
trvalo další rok, než bylo dosaženo vyjednané dohody s majitelem přehrady, ochranářskými skupinami a federálními a státními agenturami, kterým se podařilo odvrátit hrozbu zdlouhavých soudních sporů ze strany Edwards Manufacturing Company.
velká část finančních prostředků na odstranění nakonec pocházela z Bath Iron Works, navazujícího stavitele lodí, který rozšiřoval své operace na hlavní stanoviště jeseterů. Společnost zaplatila za odstranění přehrady v rámci svého zmírnění životního prostředí.
rozhodnutí mělo dalekosáhlé dopady.
„úspěch tohoto úsilí by sloužil jako příklad toho, co by mohlo být dosaženo pro další aktivisty obnovy řek po celé zemi, čímž by přispěl k dramatickému růstu úsilí o odstranění přehrad a projektů obnovy rybolovu,“ napsal Crane.
obnovená řeka
odstranění přehrady Edwards v červenci 1999 se ukázalo jako šance pro Augustu obnovit svůj vztah k řece.
„stejně jako většina měst v Nové Anglii té doby se jejich záda obrátila k řece více než 100 let,“ říká Fahlund, který byl ten den na břehu. Vzpomíná, jak to bylo elektrické a atmosféra slavnostní-hrála hudba — prodávala se pamětní trička a objevovali se reportéři z celého světa.
byl to podle něj také den smíšených emocí pro některé obyvatele. Přehrada byla součástí historie města více než 160 let, infrastruktura i památka, ale součástí kampaně za její odstranění bylo čelit představě,že přehrady mají trvat věčně.
to se ozývalo za hranicemi města. „I když to nebyla obrovská přehrada, mělo to poněkud seismický dopad na myšlení lidí o přehradách, že nemusí být nutně trvalým příslušenstvím ve věčnosti na krajině,“ říká Didisheim.
jakmile přehrada spadla, řeka se odrazila. Ryby měly okamžitě přístup k 18 více mil stanoviště, až do města Waterville u ústí řeky Sebasticook. Atlantický jeseter začal plavat kolem bývalé přehrady, a alewife a shad se brzy vrátili. Během roku bylo možné vidět tuleně pronásledující alewives, druh říčního sledě, 40 mil proti proudu od oceánu.
a když se alewives vraceli, tak i všechno, co je žere-vydry říční — medvědi, norci, orli bělohlaví, orli orlovití a volavky modré.
ale nejlepším ukazatelem obnovy ekosystému bylo oživení vodního hmyzu, jako jsou jepice a stoneflies, což signalizovalo zlepšení kvality vody.
„všichni se odrazili a rozmanitost právě vyletěla,“ říká Fahlund. „A tak jsme věděli, že se děje něco velkého a že to povede ke všemu, v co jsme doufali.“
během několika let začala řeka splňovat vyšší standardy kvality vody.
„voda … je nyní mnohem zdravější, protože už nesedí a není mrtvá,“ uvedl úvodník z roku 2009 v Kennebec Journal Morning Sentinel. „Místo toho bublá a rozlévá se po proudu přes znovuobjevené štěrkové tyče a říční římsy a sbírá a absorbuje kyslík, když se pohybuje směrem k oceánu. Řeka je živá tak, jak nebyla po celé generace.“
výhody se rozšířily i do komunity. Podél nábřeží byl vybudován park a stezky. „Lidé jsou venku na vodě, většinou pádlují na kajaku nebo kanoistech,“ říká Graber. „Centrum města začíná více využívat řeku. Budovy, které byly přestavěny, nyní využívají řeku jako vybavení. Řeka opravdu ožila jak pro člověka, tak pro ekologii.“
Ripple Effect
úspěch však neskončil v Augustě. Odstranění přehrady Edwards vyvolalo úsilí odstranit další překážku up-river, přehrada Fort Halifax na řece Sebasticook ve Waterville. Po osmi letech práce byla přehrada v roce 2008 odstraněna, čímž se dále rozšířil biotop pro původní ryby.
„máme druhy, jako je jeseter, pruhovaný okoun, duha páchnoucí a další klíčové mořské druhy, které nyní mají přístup ke všem svým historickým stanovištím v povodí,“ říká nory Atlantické federace lososů.
odstranění obou přehrad, ve spojení s aktivním zásobováním alewives do jezer a rybníků proti proudu a v jiných částech povodí, pomohl dramaticky oživit populaci sledě řeky. Počet alewives vracejících se do spawn vyskočil ze 78 000 v roce 1999 na 5,5 milionu v loňském roce.
a navazující Ústí sklidilo i odměny.
když tyto miliardy mladých říčních sleďů opustí sladkovodní jezera a řeky, zamíří k moři a mohou strávit tři až pět let v mořském prostředí. Tam slouží jako zdroj potravy pro vše od tresky a tresky jednoskvrnné po velryby a tuleně.
„jsou to opravdu druh klíčového ekologického druhu pro Mainský Záliv,“ říká Burrows.
sledě říční jsou také cenným zdrojem návnad pro komerční lobstery, kteří v posledních desetiletích měli takový nedostatek v zajištění místních dodávek, že se museli obrátit na dovoz návnad z jihovýchodní Asie, což představuje řadu nových environmentálních problémů a nákladů.
“ nyní máme největší populaci sledě na východním pobřeží Spojených států, možná dokonce na celém východním pobřeží Severní Ameriky, ale tato populace by mohla být snadno třikrát, čtyřikrát větší než nyní,“ říká Burrows. „A tak pokračujeme v práci na obnově více stanovišť a doufáme, že se tyto populace budou i nadále zvyšovat.“
didisheim říká odhadem 27 milionů alewives dosáhly tření stanoviště od Ft. Přehrada Halifax byla odstraněna, a nic z toho by se nestalo bez předchozího odstranění přehrady Edwards.
Edwardsova přehrada také pomohla pohánět velký projekt obnovy pár hodin severovýchodně od Augusty na řece Penobscot. Ochranářské skupiny spolupracovaly s provozovatelem přehrady na Penobscotu na zvýšení výroby vodní energie na některých dalších přehradách a poté odstranily řadu dolních přehrad, které otevřely více než 1,000 mil přístupu k řece pro ryby, zejména kriticky ohrožený losos Atlantický.
zatímco se tento projekt vyvíjel, jeho zastánci mohli poukázat na obnovu řeky Kennebec jako příklad toho, čeho lze dosáhnout.
“ aktivisté na řece Kennebec a představitelé měst a států neměli tu výhodu, že by pozdější aktivisté na obnovu řeky měli-jmenovitě samotná obnova řeky Kennebec jako silný příklad toho, jak rychle by obnova řeky mohla fungovat a jak úspěšná by mohla být,“ napsal Crane. „To je jeden z důvodů, proč je odstranění přehrady Edwards tak důležité; ukázalo ostatním komunitám požadovaný proces a jak úspěšný by mohl být.“
a Movement Grows
Dam removals followed outside Maine. Když byla Edwardsova přehrada odstraněna, každý rok proběhlo na celostátní úrovni asi pět odstranění přehrad. Loni to bylo 80. Od Edwardse spadlo více než 1100 přehrad.
mnohé z nich byly malé přehrady, ale byly zde také významné projekty, jako jsou dvě přehrady řeky Elwha, které byly dosud největším projektem odstraňování přehrad na světě.
odstranění 125 stop vysoké přehrady Condit v roce 2011 na řece White Salmon River, přítoku řeky Columbia ve Washingtonu, bylo velkým krokem v pomoci ohroženým lososům a steelheadům. Podmínka byla odstraněna, protože přidání moderních požadavků na ryby se ukázalo jako nehospodárné — bylo levnější odstranit přehradu než stavět průchod ryb.
celkově došlo v posledních dvou desetiletích k posunu v myšlení veřejnosti o přehradách. „Už to není jen něco, co ochránci přírody a ekologové obhajují,“ říká Amy Souers Koberová, ředitelka komunikace společnosti American Rivers. „Odstranění přehrady má smysl také z ekonomických důvodů a veřejné bezpečnosti v mnoha případech.“
to zahrnuje přehradu Bloede na řece Patapsco v Marylandu, kde se utopilo devět lidí, říká. Snahy o odstranění tamní přehrady začaly v září.
na obzoru je také řada velkých projektů, včetně řeky Middle Fork Nooksack, o které Kober říká, že je projektem obnovy lososů číslo jedna na Puget Sound, který ochránci přírody doufají, že pomůže bojovat s jižními rezidentními kosatky.
a všechny oči jsou upřeny na řeku Klamath, protože se spojují plány na odstranění čtyř přehrad v roce 2021 v tom, co by se stalo největším projektem odstraňování přehrad a obnovy řek na světě.
zastánci odstraňování přehrad si nemyslí, že musíme odstranit všechny naše přehrady, a samozřejmě jsme nemohli. Spojené státy mají více než přehrady 90,000 a mnoho z nich stále slouží zásadním funkcím. Ale tam, kde byly přehrady odstraněny, poslední dvě desetiletí ukázaly, že výsledky v oblasti životního prostředí nemají obdoby.
„neexistuje rychlejší nebo účinnější způsob, jak přivést řeku zpět k životu, než odstranit přehradu,“ říká Graber American Rivers. „Proto jsme se na to zaměřili 20 let. Je to výhra z ekologických důvodů, veřejné bezpečnosti a úlevy od odpovědnosti majitelů přehrad.“
odstranění přehrad je nakonec mnohem větší než samotné přehrady, říká Kober. „Odstranění přehrad jsou opravdu příběhy o lidech, kteří regenerují své řeky.“
tyto příběhy začaly přehradou Edwards.
Tara Lohan
je zástupkyní redaktora the Revelator a pracuje více než deset let jako digitální redaktor a environmentální novinář zaměřený na průsečíky energie, vody a klimatu. Její práce byly publikovány Nation, American Prospect, High Country News, Grist, Pacific Standard a další. Je editorkou dvou knih o Globální vodní krizi.
