Baseball Hall of Famer Whitey Ford, stylový, levák džbán, který zemřel ve čtvrtek ve věku 91, hodil v pozoruhodných 498 Major League games, vše pro své milované New York Yankees.
chytač Fordovy poslední hry v roce 1967? Byl by to Jake Gibbs, fotbalová legenda Ole Miss z Grenady.
„Whitey byl pánem,“ řekl Gibbs v sobotu ráno telefonicky ze svého domova v Oxfordu. „Whitey byl džbán, ne vrhač. Byl to inteligentní džbán. Mohl dát míč tam, kam chtěl. Měl všechny nadhozy. Držel ji kolem kolen, pohyboval ji dovnitř a ven, měnil rychlost, vždy měl těsto hádat.
“ víte, kolik skvělých džbánů měli Yankees v 50. a 60. letech?“Gibbs pokračoval. „No, Whitey Ford byl ten, kterému říkali Předseda představenstva. Byl nejlepší. Lidé se mě ptají, Kdo nejlepší džbán jsem kdy chytil byl, studna, byl to Whitey Ford. O tom není pochyb. Každý, kdo hraje na pozici catcher by měl mít jednu příležitost chytit džbán jako Whitey. „
Gibbs a Ford byli blízcí jako spoluhráči a přátelství trvalo roky. Když Gibbs podepsal s Yankees v 1961, Ford, Veterán All-star džbán, byl jedním z prvních, kdo ho pozdravil. Když Ford a Mickey Mantle vyšli do města v New Yorku, Gibbs často jezdil na brokovnici, ujistit se, že se všichni dostali domů v bezpečí a zvuku.
Ford byl jednou dotázán na to, jak se on, syn newyorského east side, a Mantle, venkovský chlapec z Oklahomy, stali tak blízkými kamarády a běžícími kamarády. Řekl Ford, “ oba jsme měli rádi skotskou.“.“
Gibbs se srdečně zasmál, když to slyšel. „Zní to správně,“ řekl Gibbs, “ nezmeškali mnoho posledních hovorů.“
když Ford a Mickey Mantle začali své baseballové fantasy tábory po odchodu do důchodu, vybrali si Gibbse, aby vedl tábory. Když Gibbs jako trenér baseballu Ole Miss v roce 1989 věnoval rebelům nový Baseballový stadion, přišel Ford z New Yorku, aby vyhodil první hřiště.
ten den v roce 1989 Gibbs zařídil, aby tento spisovatel měl pár minut na rozhovor s Fordem, jedním z mých dětských hrdinů. Mluvili jsme o Mantle, o Rogeru Marrisovi, O Casey Stengelovi a Ralphovi Houkovi a o mnoha dalších hrdinech Yankee. Ale to, co si pamatuji většinu rozhovoru, bylo toto: jak moc Ford Gibbse miloval.
„pro Jakea bych udělal cokoli,“ řekl Ford. „Každý miluje Jakea, nebo je s nimi něco špatně.““
souhlasím. A pokud jde o Forda a Gibbse, ten pocit byl zjevně vzájemný.
„Whitey byl tak chytrý, tak dobrý v tom, co udělal, ale byl jedním z kluků, skvělý spoluhráč,“ řekl Gibbs. „Byl tak odchozí, smíšený a mísil se se všemi. Nebyl to Typ primadony. Užíval si lidi a bavil se dobře. Nikdy na sebe nezavěsil. Nedokážu říct, jak moc to pro mě znamenalo, že by si udělal čas, aby přijel až do Oxfordu, aby pomohl otevřít náš Stadion.“
Yankees byli králi baseballu, když se Gibbs vloupal, slavnější jako povstalecký fotbalový hrdina než pro své baseballové dovednosti. Když nehrál quarterback, Gibbs byl infielder v Ole Miss, A Yankees byli naloženi infielders a infield vyhlídky na úrovni menší ligy. Gibbs by se pravděpodobně stal klíčovým hráčem s jinými týmy, ale Yankees byli zaplaveni talentem.
nicméně Gibbs nikdy nehrál na úrovni nižší než třída AAA. Ve skutečnosti to bylo na této úrovni, že ho Yankees přeměnili z infieldera na catcher, což je pozice, na které se v roce 1965 stal velkým ligovým klubem jako velká záloha Elstona Howarda. Měli byste také vědět, že Gibbs byl spojnicí mezi Yankee chytajícími velikány Howardem a Thurmanem Munsonem. Když Howard odešel do důchodu, Gibbs dostal práci. Krátce nato, Munson, další Yankee legenda, přišel na scénu.
je zřejmé, že chytání Fordu bylo jednou z radostí Gibbsovy kariéry.
„hodil rychlý míč se dvěma švy, rychlý míč se čtyřmi švy a posuvník,“ řekl Gibbs. „Vidíte ty velké páskování kluci Dnes házení 95 a 99 mil za hodinu. White byl 5 stop 10, vrcholy, a pravděpodobně hodil 87-88 mph, ale věděl, kam ten míč jde. Položil jsem rukavici asi dva centimetry od rohu na pravé těsto. Trefil tu rukavici a já s ní nehnul. Devětkrát z 10 to byla stávka.“
známý je, že Ford nebyl nad tím, aby naplnil míč slinami nebo blátem-nebo ho kopal prstenem – pro rozhodující hřiště.
„kdyby byl na míči nick nebo místo, Whitey by to mohl přimět mluvit,“ řekl Gibbs. „Mohl by to ztratit z dohledu.“
Whitey Ford vyhrál 236 her, prohrál pouze 106, s průměrným průběhem 2,75. Udělal to s velkou ekonomikou. Hodil se na kontakt. Pracoval rychle.
“ v ’65 jsem chytil jednu z Whiteyho her, kterou jsme vyhráli 1 k ničemu,“ řekl Gibbs. „Celá hra trvala hodinu a půl. Věřila bys tomu? Devadesát minut.“
Ford byl v nejlepším okamžiku, kdy byl největší. Vyhrál 10 zápasů Světové série a v jednu chvíli měl sérii 33,2 bodovaných směn World Series, což je stále rekord. Pro takového malého chlapce, byl si jistý sám sebou. Sebevědomě nadhazoval.
a mohl by se hodit mnohem déle, kdyby to nebylo pro oběhové problémy v jeho vrhacím rameni, které se poprvé objevily ve Světové sérii 1964.
„v srpnu by mohl být horký den a pravá strana Whiteyho dresu by byla nasáklá potem,“ řekl Gibbs. „Ale levá strana jeho dresu by byla úplně suchá. Bylo to neskutečné a bylo to kvůli špatnému oběhu.“
Ford podstoupil operaci zablokované tepny, aby se pokusil problém vyřešit. Jakákoli úleva byla jen dočasná. V roce 1963 vyhrál 24 zápasů, 17 v 64 a 16 v 65. Střídmě nadhazoval v letech 1966 a 1967, kdy Gibbs odchytal poslední zápas.
nechte záznam ukázat, že v ‚ 67, jeho posledním roce, Ford stále dosáhl 1, 64 éry ve 44 směnách. V 38, nemohl házet tak tvrdě nebo tak často, a někdy necítil levé rameno a paži. Ale když mu dali míč, mohl ještě nadhazovat. Mohl by si vystačit se statečností a lstí.
říká Gibbs, “ nikdo nevěděl víc o tom, jak nadhazovat než Whitey.“
