baseballová karta, zemřela 9. září 2019 ve věku 91 let.
Bowman
Jim Greengrass často podepisoval autogramy s poznámkou svým fanouškům, kteří četli, “ mnoho šťastných směn.“.“Bývalý outfielder Cincinnati Reds a Philadelphia Phillies, jehož kariéra ve velké lize trvala 1952-1956, hrál své finále 9. září 2019. Bylo mu 91.
Greengrass, Addison, rodák z New Yorku, podepsal smlouvu s New York Yankees v roce 1944 ve věku 16 let. Příliš mladý na to, aby se zapsal, Greengrass zaplnil prázdnotu hráčů menší ligy, kteří byli odvedeni strýcem Samem za druhou světovou válku. Yankees ho umístili do svého dospívajícího naloženého týmu třídy D ve Wellsville v New Yorku.
„bylo mi 16, když jsem podepsal smlouvu s Yankees,“ řekl Greengrass ze svého domova Chatsworth v Georgii během rozhovoru v roce 2009. „Byl jsem nejmladší hráč nejvíce všude jsem šel, ale jeden z největších kluků v týmu.“
po pouhém roce života v nižší lize pod opaskem Greengrass odpálil .349 ve Wellsville v roce 1945. Zatímco byl připraven učinit další krok k hraní na stadionu Yankee, vláda Spojených států mu vydala změnu plánů.
„strávil jsem téměř dva roky ve službě v letech 1946 a 1947,“ řekl. „Připravovali nás na to, abychom šli jako náhrada za lidi, kteří tam byli nějakou dobu.“ Právě na poslední chvíli to zrušili, protože přivezli 82. výsadek zpět domů. Poslali mě z kempu Kilmer do Richmondu.“
s Greengrassem ušetřeným bojové povinnosti se mu otevřely dveře, aby se vrátil ke své první lásce, baseballu. Měl štěstí, že udržel své dovednosti ostré, protože mnoho jeho kolegů z míčových veteránů ztratilo kontakt v zámoří.
„hrál jsem baseball s táborovým týmem,“ řekl. „Když jsme byli ve službě, šli jsme do národního play-off ve Wichitě v Kansasu. Byl jsem poslán do Fort McPherson v Georgii. Velitel základny se zeptal, jestli bych vzal základní tým dolů do Columbusu na tamní velkou leteckou základnu na turnaj. … Řekl jsem: „jasně. Řekl: Až se vrátíš, připravím ti papíry, abys mohl jít domů. Nechtěl jsem se s tím hádat. Měl jsem velké štěstí; Mohl jsem ještě běžet, házet míč tvrdě, a měl dobré reflexy.“
Greengrass se vrátil ve špičkové formě z hraní v armádě. V roce 1949 byl v jejich Triple-A týmu v Newarku, dost blízko na to, aby ucítil čerstvě posekanou trávu na Yankee Stadium. Stejně jako si myslel, že hlavní ligy jsou konečně v nápadné vzdálenosti, jeho kariéra se náhle změnila, když ho vedení v roce 1950 poslalo do Muskegonu v Michiganu.
„Yankees ze mě chtěli udělat džbán,“ řekl. „Byl jsem dobrý 2-3 směny džbán. Mohl jsem tvrdě házet, ale to bylo asi tak všechno. Nemůžete házet míč přes velkou ligu nebo dokonce Triple-A hitters důsledně.“
zatímco Greengrass tvrdě házel, Yankees nemohli popřít hit bat. Trefil se .336 a .379 ve dvou sezónách v Muskegonu, což z něj dělá cenný obchodní čip v jejich systému. Poté, co zapůsobil na skauty s Beaumontem v roce 1952, ho Yankees poslali do Cincinnati Reds v obchodní lhůtě výměnou za veterána džbána Ewella Blackwella. Náhodné setkání s Casey Stengel o několik let později mu konečně dalo skutečný příběh o tom, jak se obchod vyvíjel.
„šel jsem na zápas starých časovačů v Cincinnati a Casey byl hostujícím manažerem,“ řekl. „Můj syn a já jsme šli do klubovny a Casey seděl v šatně. Řekl: „Ahoj Jimmy, chci s tebou mluvit. Netušil jsem, že ví, kdo jsem a jak se jmenuju. Nikdy předtím jsem s ním nemluvil. Chci ti něco říct, Chci ti říct, proč jsem tě vyměnil. Měli jsme šest skvělých outfieldů. Jen jsem nemohl vidět rozbíjení osvědčených outfielderů, abych na vás uhodl. Chtěli jsme hráče ze Cincinnati a to byl Ewell Blackwell. Věděl jsem, že Blackwell mi může vyhrát čtyři hry na konci sezóny.’…To byl Caseyho plán.“
přestože mu chyběla šance hrát ve Světové sérii, obchod mu vyčistil cestu do hlavních lig. Reds ho nainstalovali do své sestavy na poslední měsíc sezóny 1952 a chytil příležitost oběma rukama.
„přišel jsem s ranou a šel jsem,“ řekl. „V 17 hrách jsem narazil .300, měl pět homerunů a více než 20 RBI.“
jeho čas s Reds byl pod dohledem Síně slávy Rogerse Hornsbyho. Přestože Hornsbyho manažerské vládnutí v padesátých letech bylo plné svárů a konfliktů, Greengrass ocenil legendárního druhého basemana za transformaci jeho hry.
„naučil mě hodně o bít a jak používat pálku,“ řekl. „Od prvního dne byl velkým faktorem. Roger mě na té terase v Crosley Field vozil stokrát denně. Řekl, že jediný způsob, jak se naučit hrát, je jít tam a dělat to.
“ jediní kluci, o kterých jsem věděl, že mají potíže s hraním pro něj, byli kluci, kteří nechtěli spěchat. Měl rád lidi, kteří se hnali. Nikdy nekritizoval lidi za to, že udělali chybu. … Jediné, čemu nerozuměl, byly postoje nadhazovačů. Házeli každé čtyři dny. Myslel si, že by měli být schopni nadhazovat každý den.“
Greengrass si vážil svých pěti sezón ve velkých společnostech s Reds a Phillies. Zatímco jeho pálkař mluvil hlasitě s 69 kariérními homeruny, byla to defenzivní hra, kterou držel nejdráže o padesát let později.
“ Vzpomínáte Na Hanka Sauera?“zeptal se. „V té době jsme mu říkali Abe Lincoln. Přišli do Cincinnati hrát. Trefil raketovou střelu do levého středu hřiště. Vzal jsem ten míč z té zdi a vystřelil jsem ho Johnnymu Templeovi na druhou metu, což jsem mohl udělat se zavázanýma očima.
“ chrám na něj čekal. Sauer tam klusal jako, “ chlapče, mám tu dvojitou.“John řekl:“ Hele, podívej, co jsem dostal Hanku. Ukázal mu ten míč a měl záchvat. Hank říkal, že dostal ten míč z kapsy. Hádal se s rozhodčím, když mu ukázal ten míč. Jen to roztrhalo starého Hanka; nemohl uvěřit, že se to stalo.“
Greengrass odehrál 16 profesionálních sezon, dokud v roce 1961 nezavěsil kopačky. Během své post-baseballové kariéry, rozdělil svůj čas mezi prací v Lockheedu a šerifskou kanceláří Cobb County, během svého funkčního období dosáhl hodnosti poručíka.
v důchodu si důkladně užíval interakci s fanoušky baseballu, kteří mu poslali poštu. Cítil, že to byla další čest, která pocházela z toho, že byl součástí takové vybrané skupiny hráčů baseballu.
„je to pro mě ego výlet,“ řekl. „Nemůžu uvěřit, že si mě někdo pamatuje; hrál jsem před více než 50 lety. Všechny je podepisuji. Byla to čest hrát v první lize. Pokud jste to zvládli, byli jste na vrcholu své profese. V zemi bylo 45 lig třídy D. Tam byli hráči na vrcholu ballplayers.“
Následujte mě na Twitteru.
