nejlepší okamžiky ve sportu, samozřejmě, obvykle zahrnují nějakou kombinaci odvahy a vykoupení. John Elway to ví.
tak dlouho mu výhra Super Bowlu, nesmazatelná známka fotbalové slávy, unikala. Třikrát, když vstoupil do sezóny 1997, hrál John Elway v Super Bowlu a třikrát prohrál.
byl 37 ledna. 25, 1998, když Denver Broncos hrál Green Bay Packers v Super Bowl XXXII před téměř 70,000 fanoušky na stadionu Qualcomm, druhý ze tří Super Bowls v Mission Valley. Jeho hráčská kariéra byla v závěrečných fázích. Možná to byla jedna z jeho posledních šancí vyhrát.
to je důvod, proč na 3. a 6 na 12-yardové linii Packers, se třemi minutami zbývajícími ve třetím čtvrtletí, Elway skočil do tradice Super Bowl.
s hrou svázanou na 17, Elway, v brokovnici, chytil snap a podíval se dolů. Žádný přijímač nebyl otevřený, viděl, tak skočil doleva, pak doprava, a vzlétl.
obránci se zavřeli; Elway sprintoval dopředu a díval se na značku prvního dolů. Na 8-yardové čáře skočil, jeho tělo bylo téměř rovnoběžné s polem. Packers safeties LeRoy Butler a Mark Prior zasáhli Elwaye, a divoce se točil, brzy poté dopadl na zem.
„vlastně jsem byl šokován-velkými písmeny -, že ten míč nezametl,“ řekl Butler v telefonickém rozhovoru.
místo toho Elway vyskočil, podíval se k postranní čáře a dal spoluhráči Temperamentní plácnutí.
„když vstal, podíval jsem se na něj a byl jako,“ Co jsi Evel Knievel?““Řekl Butler. „A on se jen usmál.“
vrtulník, říkají tomu teď. John Elway byl vrtulník. Bylo to možná lidské ztělesnění touhy.
„jako obránce,“ řekl Butler, “ to povýšilo Johna Elwaye na mých 5 nejlepších quarterbacků všech dob.“
o dvě hry později, Terrell Davis, rodák ze San Diega a Lincoln High alum, který byl jmenován nejcennějším hráčem hry, zaznamenal touchdown, aby dal Broncos dopředu o sedm bodů. Vyhráli by 31: 24.
elwayův skok, možná ještě působivější při pohledu na replay, přišel představovat rozhodující okamžik jeho slavné kariéry, i když se Broncos o jednu sezónu později opakovali jako šampioni Super Bowl.
po zápase převzal majitel Broncos Pat Bowlen mikrofon během slavnostního ceremoniálu na hřišti.
„je tu jedna věc, kterou chci dnes večer říct, a jsou to jen čtyři slova,“ řekl a pumpoval trofej Vince Lombardi do vzduchu. „Tenhle je pro Johna.“
Bowlen předal trofej Elwayovi, který ji zvedl do vzduchu a usmál se.
„byl to jeho čas,“ řekl Butler. „Nechtěl ztratit tuto hru. Prostě to nechtěl udělat.“
