“ když John tu noc vyšel ze svých knih, Meg se srdce potopilo a poprvé v manželském životě se bála svého manžela.“
Judy Giesberg nedávno připomněla čtenářům Muster, jak moc občanská válka zahaluje Malé ženy Louisy May Alcottové v tisku a na obrazovce. Březnovým sestrám chybí vánoční dárky těsně po Fredericksburgu. Jejich Kaplan-otec slouží ve Virginii. Marmee dobrovolníci ve společnosti Soldiers Aid Society, dokud neodejde pečovat o otce. Hummelové hladoví se svým živitelem v uniformě, a Amy navštěvuje veletrh, aby získala peníze pro freedpeople. Ve skutečnosti to byl autor, ale ne její otec, který šel do války. Sloužila jako zdravotní sestra Ve Washingtonu, těsně po Fredericksburgu, dokud ji břišní tyfus téměř nezabil. Zkušenost vedla k jejím nemocničním náčrtkům, ale léčivá rtuť jí zkrátila život. Poté bojovala s depresemi a odcizením, které životopisci spojují s válkou. Její hrob dnes zdobí značka veteránů.
Re-reading Little Women po shlédnutí nové filmové verze Grety Gerwigové – a při pohledu na ni optikou nové literatury o obtížném poválečném přizpůsobení některých veteránů občanské války-jsem náhle zasažen možností, že veterán v knize slouží jako záskok pro tuto stranu Alcotta. John Brooke je Laurieho učitelem, voják, a nakonec megin manžel. Alcottová ho založila na svém švagrovi Johnu Prattovi. Nakonec přijala Pratta, ale většina čtenářů Brooke odmítá jako slušnou a nudnou. Sarah Blackwoodová a Sarah Mesle jsou výjimky, proti tomu, že“ v americké literatuře neexistuje žádná odpornější postava“. Zdůrazňují neslavnou epizodu, kdy nová Hospodyňka Meg nedokáže vyrobit želé, které gely. Brooke přijde domů do nepořádku, rozrušená žena, a žádná večeře. Autoři jsou zděšeni, jak se jí “ směje před svým přítelem!“
na povrchu se zdá, že takové napětí v rodině Brooke neodráží nic jiného než banální komedie o novomanželkách a nových rodičích, doplněná svěží prózou a šťastným koncem. Ale s ohledem na nedávnou literaturu o veteránech, měli bychom se vrátit do Brooke. Poražený Meg v roce 1863 si stěžuje na svou chudobu a postavení, než popisuje plány na narukování, když Laurie jde na vysokou školu. Brooke doprovází Marmee k otcově posteli a zalíbí se rodině. Když se vrací domů, namlouvá Meg, která téměř odmítá jeho návrh, dokud se nevzdá navzdory tetě March. Její rodiče mají zpoždění, je příliš mladá. O tři roky později uvidíme Brooke. Alcottův popis stojí za vybalení:
John Brooke vykonával svou povinnost mužně po dobu jednoho roku, byl zraněn, byl poslán domů a nesměl se vrátit. Neobdržel žádné hvězdy ani bary, ale zasloužil si je, protože vesele riskoval vše, co měl, a život a láska jsou velmi vzácné, když jsou oba v plném květu. Dokonale rezignoval na své propuštění, věnoval se uzdravení, příprava na podnikání, a vydělávat si domov pro Meg.
v roce 1864 se John Pratt vyhnul vojenské službě a přestěhoval svou rodinu do Alcottova domu, ale jeho avatar“ mužně “ vstoupil do armády v další části Alcottovy revizionistické historie. Viděl boj a byl zraněn natolik těžce, aby získal propuštění. Uplynuly dva roky, než se Brooke vzpamatovala a mohla si vydělat na živobytí. Alcott nikdy nenaznačuje chronickou fyzickou bolest, ale Brooke se změnila. Přehodnoťte ten rosolův incident. Meg se omlouvá, odráží Marmeeovu radu o podřízenosti,ale potíže pokračují. Meg utrácí hedvábí za šaty a vyhrkne, že nenávidí chudobu. Její nedostatečně zaměstnaný a rozpačitý manžel trucuje, dokud Meg nedosáhne smíření, které má za následek dvojčata. Její nervózní oddanost svým dětem, nicméně, znovu odvádí Johna pryč. Zde si Meg pamatuje Marmeeho napomenutí:
John je dobrý člověk, ale má své chyby a musíte se naučit vidět a nést s nimi, pamatovat si své vlastní….Má temperament, ne jako ten náš-jeden záblesk a pak všude-ale bílý, stále hněv, který se málokdy míchá, ale jakmile se zapálí, je těžké uhasit. Buďte opatrní, buďte velmi opatrní, abyste neprobudili svůj hněv proti sobě, protože mír a štěstí závisí na udržení jeho úcty.
v jiné knize by to bylo varování matky před potenciálně zneužívajícím manželem. Účinek je nepříjemný; Marmee jen chválil Brooke, než se přihlásil. Není cizí potlačený hněv, viděla jeho vnitřní démony. I Meg se „bojí“, když John čte své výdajové účty. Brooke našpulila, ale Meg a Marmee si představovaly horší. Vskutku, Meg je později zběsilá, že Brooke bude „drsná“se svým synem házejícím záchvaty vzteku, když se rozhodne zůstat sám v dětském pokoji. Přes Johnovy rozkazy, Meg vklouzne dovnitř, když ji náhlé ticho opustí „představující si nejrůznější nemožné nehody.“Co si myslela, že John udělal?
Alcott pro jistotu zdůrazňuje Brooke dobrotu. Není to její darebák. Přesto se ho jeho žena a tchyně bojí, a uplynou roky, než pár najde mír. Člověk nemusí vstoupit do současné debaty o posttraumatické stresové poruše v občanské válce, aby uznal Brookeovu citlivou neklid a její účinky na ostatní. To nebyl konec pohádky, a nikdy se neobjeví na obrazovce,ale boje mnoha veteránů o opětovný vstup do společnosti byly skutečnou součástí válečného dědictví. Včetně sestry, která psala Malé ženy. Člověk se diví, kolik jejích původních čtenářů poznalo někoho ještě blíže k domovu v Johnu Brooke.
Louisa May Alcottová, Malé Ženy (Boston: Roberts Brothers, 1868-69; dotisk ed. s následným slovem Nina Auerbach, New York: Bantam, 1983), 265. Děkuji čtenářům Melissa Blair, Judy Giesberg, Nancy Noe a Anne Sarah Rubin.
Judy Giesberg, „Castles in The Air: a Review of Greta Gerwig‘ s Little Women, „Muster, 7. ledna 2020, accessed January 15, 2020, https://www.journalofthecivilwarera.org/2020/01/castles-in-the-air-a-review-of-greta-gerwigs-little-women/; John Matteson, Eden‘ s Outcasts: the Story of Louisa May Alcott and Her Father (New York: W. W. Norton, 2007), 234, 239-41, 250-56, 260-85, 290-94, 315, 368-69; Martha Saxton, Louisa May Alcott: moderní biografie (New York: Polední Tisk, 1995), 9, 101-3, 191, 196-98, 217-19, 221, 229-30, 230-40, 251-68, 309-11.
Sarah Blackwood a Sarah Mesle, “ nikdo nemá rád Meg,“Avidly: kanál Los Angeles Review of Books, 18. července 2016, přístupný 15. ledna 2019, http://avidly.lareviewofbooks.org/2016/07/18/no-one-likes-meg/.
Alcott, Malé ženy, 112-29, 148-63, 211-220, 224(citace, 224).
Alcott, Malé ženy, 257-69 (citace, 263).
Alcott, Malé ženy, 367-73 (citace, 371).
