Keith Hardin a Jeff Clark neoprávněně sloužili více než 20 let za zločiny, které nespáchali
(26.února 2018 – Louisville, KY) na návrh generálního prokurátora v Kentucky dnes soudce Kentucky zamítl 1992 obvinění z vraždy Garra Keitha Hardina a Jeffreyho Dewayna Clarka na základě testování DNA a důkazů z policejního pochybení dokazujícího jejich nevinu. Oba muži sloužili více než 20 let, než jejich odsouzení byli propuštěni a byli propuštěni v roce 2016.
„boj za spravedlnost byl dlouhý a bolestivý pro pana Hardina a pana Clarka, kteří sloužili více než 20 let a kterým Společenství dvakrát hrozilo trestem smrti za zločin, který nespáchali,“ řekla Seema Saifee, zaměstnanecká advokátka projektu Innocence, který zastupuje Hardina. „Jsme vděční asistentovi generálního prokurátora Jonu Heckovi za jeho ochotu přezkoumat tento případ s otevřenou myslí a za to, že se rozhodl propustit tato obvinění, která nelze bránit. Jsme také obzvláště vděční za obrovskou odvahu soudce Bruce Butlera, který dal těmto mužům příležitost obnovit svůj život a stát se produktivními členy společnosti, kterým byli tak dlouho odepřeni.“
Amy Robinson Staples z projektu osvobození, který zastupuje Clarka vedle projektu Kentucky Innocence, dodal: „doufáme, že bolest a utrpení, které tito dva muži vydrželi, budou inspirovat rozsáhlou reformu trestního soudnictví v Kentucky. Nespravedlnost, ke které v tomto případě došlo, je částečně přičítána falešnému a vyrobenému prohlášení vězeňského informátora, který byl motivován úředníky činnými v trestním řízení. Přes několikaleté úsilí o řešení hlavních příčin neoprávněného odsouzení, včetně nesprávné identifikace očitých svědků, falešná přiznání a neregulované svědectví informátorů, Kentucky nepřijal definitivní kroky k zajištění jednotného přijetí reforem, které by zabránily budoucím justičním omylům. Kentucky měl alespoň 12 neoprávněné odsouzení v posledních třech desetiletích, přesto neučinil žádné smysluplné kroky, aby zabránil jiným nevinným lidem trpět stejným osudem jako pan Hardin a Pan Clark.“
„boj za spravedlnost byl pro pana dlouhý a bolestivý Hardin a Pan Clark, kteří sloužili více než 20 let a kterým Společenství dvakrát hrozilo trestem smrti za zločin, který nespáchali.“Saifee
Keith Hardin a Jeffrey Clark byli v roce 1995 odsouzeni za smrtelné bodnutí 19leté Rhondy Sue Warfordové a vyhození jejího těla do pole. U soudu bylo hlavním „důkazem“ obžaloby jeho tvrzení, že Hardin a Clark spáchali vraždu z roku 1992 jako součást satanské oběti-a to navzdory skutečnosti, že státní odborník uznal, že nic o zločinu není v souladu se satanskou rituální obětí.
odborník na mikroskopické vlasy tvrdil, že vlasy nalezené na teplácích, které oběť nosila v době její smrti, se“ shodovaly “ s Hardinem. To byl jediný fyzický důkaz spojující muže s místem činu nebo místem činu. Ve skutečnosti, vlasy získané z ruky oběti neodpovídaly ani Hardinovi, ani Clarkovi.
advokát zaměstnanců projektu Innocence Seema Saifee, Keith Hardin, a Jeffrey Clark okamžiky po osvobození. Foto Christina Paige.
při soudu se stát spoléhal na svědectví vězeňského informátora, který tvrdil, že Clark se k činu přiznal. Krátce po odsouzení Hardina a Clarka, objevil se dopis, který odhalil, že vězeňský informátor se pokusil požádat jiného vězně, aby vymyslel svědectví proti Hardinovi a Clarkovi, aby dostal snížený trest. Krátce po rozsudku, Hardin a Clark se přesunuli k novému soudu založenému na tomto dopise, který dokazuje, že vězeňský informátor se dopustil křivé přísahy. Soud v roce 1995 však odmítl jejich odsouzení zrušit a rozhodl, že nové důkazy by výsledek nezměnily.
stát také tvrdil, že krvavý hadr a rozbité sklo získané z Hardinova domu podpořily jeho teorii, že zločin byl motivován satanskou obětí. Obžaloba tvrdila, že krev na látce byla uložena během rituální zvířecí oběti a sklo bylo „kalichem“, ze kterého Hardin pil krev zvířat, která obětoval pro Satana. U soudu Hardin vypověděl, že krev na látce byla jeho vlastní krev, způsobená tím, že se pořezal na skle. Množství krve bylo v době pokusu nedostatečné pro testování DNA.
aby spojila krvavě potřísněnou látku s teorií státu, státní zástupci se spoléhali na přísežné svědectví detektiva Marka Handy. Handy vypověděl, že Hardin mu řekl, že zabíjel zvířata jako formu satanského rituálu a “ unavilo ho dívat se na zvířata a začal chtít dělat lidské oběti.“Hardin popřel, že by někdy zabíjel zvířata nebo někdy dělal tato prohlášení. Oba muži byli odsouzeni a odsouzeni na doživotí.
při přechodu na zamítnutí obvinění 8. února 2018 generální prokurátor uznal, že Det. Handyho tvrzení, že Hardin prohlásil, že chce páchat lidské oběti, už není věrohodné. Návrh poznamenal, že Handy byl vyšetřován za falšování přiznání Edwina Chandlera, kdo sloužil 10 let ve vězení za vraždu, kterou nespáchal, a uzavřel, “ upřímně řečeno, Společenství nemůže dát důvěryhodnost do nezaznamenaného prohlášení detektiva, který má zdokumentovanou historii vymýšlení podrobností o případu vraždy ve svých vyšetřovacích souhrnech.“
Hardin hovoří na tiskové konferenci po boku právníka Seema Saifee po jeho osvobození. Foto Christina Paige.
projekt Innocence A Projekt Kentucky Innocence se v roce 2009 přesunuly k testování DNA. Soud žádost zamítl. Po letech odvolání v roce 2013 Nejvyšší soud v Kentucky udělil testování a rozhodl, že je“ mystifikované, ne-li ohromené, že Společenství má tak malý zájem “ o možnost, že testování DNA by mohlo přinést osvobozující výsledky. Testování DNA bylo provedeno na vlasu na teplácích oběti, které analytik státu dříve tvrdil, že se“ shodoval “ s Hardinem. Vlasy rozhodně nepocházely od Hardina nebo Clarka, což vyvrátilo významnou část případu státu proti mužům. Testování DNA bylo také provedeno na krvi na látce, o které obžaloba tvrdila, že byla uložena během satanské oběti zvířat. Testování ukázalo, že krev byla ve skutečnosti Hardinova vlastní krev, jak pravdivě vypovídal u soudu.
na základě důkazů DNA a nových důkazů, které Det. Handy byl doporučen pro trestní vyšetřování za jeho pochybení v jiném případu neoprávněného odsouzení, soudce Obvodního soudu v okrese Meade Bruce Butler v červenci 2016 uvolnil Hardinova a Clarkova přesvědčení a později je propustil na kauci. Obžaloba se proti rozhodnutí soudu odvolala k Nejvyššímu soudu v Kentucky, který potvrdil rozhodnutí Obvodního soudu o uvolnění odsouzení.
krátce poté, co bylo mužům uděleno nové soudní řízení, Společenství obvinilo muže z nových obvinění z únosu, o nichž se stát domníval, že by umožnily stíhání usilovat o trest smrti, stejně jako o křivou přísahu, protože muži poté, co nesprávně sloužili roky ve vězení za trestný čin, učinili usvědčující prohlášení komisi pro podmínečné propuštění v naději, že budou propuštěni. Obvodní soud později shledal, že tato nová obvinění jsou výsledkem pomstychtivosti státního zástupce.
„doufáme, že bolest a utrpení, které tito dva muži snášeli, budou inspirovat rozsáhlou reformu trestního soudnictví v Kentucky.“Staples
než byly tyto nové obvinění minulý měsíc zamítnuty s předsudky Obvodním soudem, generální prokuratura souhlasila s opětovným vyšetřováním případu, což vedlo k návrhu 8. února, který požadoval zamítnutí obvinění z vraždy. Hardin a Clark byli obklopeni rodinou a dalšími exonerees, když byl tento návrh dnes udělen.
Linda Smith, bývalá dohlížející právnička projektu Kentucky Innocence, uvedla: „tento případ vyvolává vážné otázky vládního pochybení. Generální prokurátor Andy Beshear vyzval k přezkoumání dalších případů, které řeší Det. Handy, což je dobrý první krok v přinášení odpovědnosti za nespravedlnost, kterou tito muži snášeli.“
kromě projektu Innocence, který je spojen s Cardozo School of Law, je Hardin zastoupen Larrym Simonem, Esq. Louisville a advokátní kancelář Weil, Gotshal & Manges LLP. Clark je zastoupen Kentucky Innocence Project a Amy Staples a Elliot Slosar projektu osvobození.
pro Keitha Hardina byl vytvořen seznam přání Amazonu. Ti, kteří chtějí Hardinovi pomoci, když začíná znovu budovat svůj život, zde mohou přispět.
