v tomto přehledu předkládáme široký přehled základních vědeckých a lékařsky aplikovaných studií o klíčové dírce limpet hemocyanin (KLH). Počínaje biochemií KLH jsou poskytovány informace o biosyntéze a biologické úloze tohoto respiračního proteinu obsahujícího měď v mořském plži Megathura crenulata. Zavedené metody pro čištění dvou izoform KLH (KLH1 a KLH2) jsou poté pokryty, následované podrobným popisem stanovení molekulové hmotnosti, struktury funkční jednotky (FU), obsahu uhlohydrátů, imunologické analýzy a nedávných aspektů molekulární genetiky KLH. Transmisní elektronový mikroskop (tem) významně přispěl k pochopení struktury KLH, především z negativně obarvených obrazů. Uvádíme stručný popis studií TEM o nativních KLH oligomerech, experimentální manipulace s oligomerními stavy, spolu s imunoznačujícími údaji a studiemi reasociace podjednotek. Oblast buněčné imunologie poskytla mnoho relevantních biomedicínských informací o KLH a vedla k rozšíření použití KLH v experimentální imunologii a klinicky jako imunoterapeutické činidlo; tato oblast je podrobně prezentována. Hlavní klinické použití KLH je specificky pro léčbu karcinomu močového měchýře, s účinností pravděpodobně způsobenou křížově reagujícím sacharidovým epitopem. KLH má také značné možnosti léčby jiných karcinomů, zejména epitelově odvozených adenokarciomů, pokud se používá jako nosič karcinomových gangliosidů a mucinových epitopů. Rozšířené používání KLH jako nosiče haptenu a generalizované složky vakcíny představují další hlavní probíhající aspekty výzkumu KLH, spolu s jeho použitím pro diagnostiku schistosomiázy, test léků a léčba drogové závislosti. Testování imunitní kompetence, hodnocení stresu a pochopení zánětlivých stavů jsou další oblasti, kde KLH také užitečně přispívá k lékařskému výzkumu.
