Levin byl původně okrajovou postavou románu, ale v konečné verzi vyrostl v jeho protagonistu, stejně Ústřední jako Anna sama. Levin je zahalený autoportrét autora: jeho jméno zahrnuje Tolstého křestní jméno (Lev v ruštině) a mnoho detailů jeho Námluvy Kitty-včetně chybějící košile na svatbě – bylo převzato přímo z Tolstého života. Levin je tedy mluvčím Tolstého vlastních názorů a tužeb, jako je jeho zarputilé hledání smyslu života. Levinovo vyznání víry na konci románu rozkročí hranici mezi uměním a morálkou—napůl fikcí, napůl lekcí filozofie—a paraleluje Tolstého obrat k náboženství po napsání Anny Kareniny.
Levin je nezávislý a společensky nepříjemný, je skutečně individuální postava, která nezapadá do žádné ze zřejmých klasifikací ruské společnosti. Není ani svobodomyslným rebelem jako jeho bratr Nikolai, ani knižním intelektuálem jako jeho nevlastní bratr Sergej. Není to Socialista jako Betsy, ani byrokrat jako Karenin, ani darebák jako Veslovsky. Levin se rozkročí nad otázkou osudu Ruska jako západního národa: nedůvěřuje liberálům, kteří chtějí Rusko westernizovat, odmítá jejich analytický a abstraktní přístup, ale na druhé straně uznává užitečnost západní technologie a zemědělské vědy. Stručně řečeno, Levin je jeho vlastní osoba. Sleduje svou vlastní vizi věcí, i když je zmatená a mlhavá, spíše než přijímat prefabrikované názory jakékoli skupiny. Levin navíc dává přednost izolaci před zapadáním do společenského souboru, se kterým není zcela pohodlný. V tom se podobá Anně, jejíž příběh je protějškem jeho vlastního hledání sebeurčení a individuálního štěstí.
navzdory svému postavení samotáře není Levin sebestředný a nevykazuje žádné známky toho, že by se považoval za výjimečného nebo nadřazeného. Pokud Tolstoj dělá Levina hrdinou v románu, jeho hrdinství není v jeho jedinečných úspěších, ale v jeho schopnosti vychutnat si společné lidské zkušenosti. Jeho nejvíce nezapomenutelné zážitky v románu – Jeho blaženost v lásce, jeho strach o manželku při porodu-nejsou vzácné nebo aristokratické,ale sdílejí miliony. Tyto emoce může cítit kdokoli; Levin je zvláštní jednoduše tím, že je cítí tak hluboce a otevřeně. Tato shodnost mu dává humanitární šíři, kterou žádná jiná postava v románu nezobrazuje. Jeho pohodlí s rolníky a jeho odpor k sociální předpětí ho charakterizují jako obyčejného člověka, jednoho z ruských lidí navzdory jeho aristokratické linii. Když Levin kosí celý den vedle svých rolníků, nemáme pocit, že úmyslně slumuje s obyčejnými lidmi—upřímně si práci užívá. Tolstého reprezentace Levinova konečného objevu víry, kterou se učí od rolníka, je stejně obyčejná. V tomto ohledu Levin ztělesňuje jednoduché ctnosti života a Tolstého vizi modelové lidské bytosti.
