Kostas Karamanlis, synovec bývalého řeckého prezidenta Konstantinose Karamanlise, se narodil v Aténách a studoval na Právnické fakultě Aténské univerzity a na soukromé Deree College, pokračoval postgraduálním studiem na Fletcher School of Law and Diplomacy na Tufts University (Boston) ve Spojených státech, kde získal magisterský titul a doktorát z politických věd, mezinárodních vztahů a diplomatické historie.
Karamanlis působil v organizačním a ideologickém sektoru Nové demokracie v letech 1974 až 1979 a v letech 1984 až 1989. Je autorem knihy Eleftherios Venizelos a zahraniční vztahy Řecka, 1928-32, o řeckém politikovi Eleftherios Venizelos. Také editoval a připravoval různé historické publikace.
Karamanlis byl v roce 1989 zvolen poslancem Nové demokracie za Soluň, ale v roce 2004 byl zvolen za Larissu. V roce 1997 byl zvolen předsedou strany po porážce Nové demokracie ve volbách v roce 1996. Ve volbách v roce 2004 porazil vládnoucí Panhelénské socialistické hnutí (PASOK).
v letech 1999 až 2006 působil jako jeden z místopředsedů Evropské lidové strany (EPP).
Karamanlis byl prvním řeckým premiérem, který se narodil po druhé Světové Válce. oženil se s Natasou Pazaïti v roce 1998; mají dvě děti (chlapce a dívku, dvojčata), narozené 13. června 2003.
Premiéreditovat
podporovaný nepopularitou stávající PASOKOVY vlády vedené Costasem Simitisem (stranou, která byla u moci mezi 1981-1989 a 1993-2004) ND porazil socialisty George Andrease Papandreoua v roce 2004. Karamanlis uvedl, že prioritami jeho vlády jsou vzdělávání, hospodářská politika, zemědělská politika, snížení vysoké míry nezaměstnanosti (11,2%) a transparentnější a efektivnější Státní správa. Hospodářská politika se soustředila na snížení daní, investiční pobídky a deregulaci trhu. Zatímco první problémy zahrnovaly velký veřejný dluh (asi 112% HDP) a rozpočtový deficit (5,3% HDP) nad rámec pravidel stability eurozóny, Karamanlisova vláda snížila rozpočtový deficit do roku 2006 na polovinu na 2,6%.
dalším klíčovým tématem byla letní olympiáda 2004, která se měla konat v Aténách v prvním roce jeho vlády: několik klíčových budov bylo v době voleb nedokončeno, bezpečnostní rozpočet se zvýšil na 970 milionů eur a úřady oznámily, že nad hlavním plaveckým areálem již nebude postavena střecha. Hlavní Olympijský stadion, určené zařízení pro zahajovací a závěrečné ceremonie, byl dokončen pouze dva měsíce před zahájením her, s posunutím futuristické skleněné střechy navržené španělským architektem Santiagem Calatravou. Další zařízení, jako je tramvajová linka spojující město a letiště, byla z velké části nedokončena jen dva měsíce před hrami. Následné tempo přípravy však učinilo spěch dokončit athénské areály jedním z nejtěsnějších v historii olympijských her a vše bylo dokončeno právě včas na zahajovací ceremoniál. Na konci, hry se konaly přesně podle plánu a byly celosvětově oslavovány jako velkolepý úspěch. V důsledku zpoždění však velké překročení nákladů vedlo ke schodku národních účtů nad rámec ustanovení EU. Vláda ND a předchozí správa Costas Simitis se navzájem kritizovali za chaotické přípravy. PASOK kritizoval vládu Nové demokracie za to, že olympiádu využila jako záminku k nedodržení slibů.Pod tíhou obrovských nákladů (odhadovaných na 7 miliard eur) se schodek vyšplhal na 5,3%. Karamanlis prohlásil, že „sociální politika byla prováděna s vypůjčenou hotovostí, vojenské výdaje se neobjevily v rozpočtu, dluhy byly vytvořeny tajně“.
finanční audit z roku 2004editovat
v březnu 2004, když byl PASOK ještě ve vládě, Eurostat odmítl potvrdit fiskální údaje předané řeckou vládou a požádal o revizi, jako tomu bylo dříve-dvakrát – v roce 2002, což vedlo k revizi, která změnila vládní saldo z přebytku na schodek.
horší rána přišla v květnu 2004, kdy Evropská komise tvrdě obvinila Řecko z „neopatrné“ a „lajdácké“ fiskální politiky s poukazem na to, že vzhledem k tomu, že řecký hospodářský růst činil v letech 2000-2003 roční 4%, mohla být klesající fiskální pozice pouze důsledkem špatného vládního řízení, včetně obav EU ohledně 103% poměru veřejného dluhu k HDP, který Karamanlis zdědil po předchozím režimu PASOKU. Touto zprávou Komise fakticky zpochybnila kvalitu řeckých hospodářských údajů, jak to učinil Eurostat v březnu.
vláda Nové demokracie pod vedením Karamanlise, zvolená v dubnu téhož roku, se rozhodla provést finanční Audit řecké ekonomiky před zasláním revidovaných údajů Eurostatu. Audit dospěl k závěru, že administrativa PASOKU a premiér Costas Simitis falšovali makroekonomické statistiky Řecka, na základě kterých evropské instituce přijaly Řecko ke vstupu do eurozóny. PASOK tato obvinění zpochybnil a tvrdil, že změny Eurostatu v systému výpočtu výdajů na obranu z roku 2006 legitimizovaly praktiky vlády Costase Simitise. Nová demokracie odpověděla, že výdaje na obranu pokryté těmito změnami představovaly pouze malou část mnohem podstatnějších výdajů, které byly podvodně skryty předchozí PASOKOVOU vládou.
rostoucí nezaměstnanost a hrozba inflace podkopaly sliby Karamanlise o nastartování ekonomiky a vyvolaly stávky, zejména ty v roce 2006, které zasáhly sběratele odpadků, což způsobilo vážné narušení ekonomiky – zejména to v červenci 2005 na vrcholu turistické sezóny.
na začátku roku 2006 bylo odhaleno, že mobilní telefon Costase Karamanlise, stejně jako mobilní telefon několika dalších členů vlády a úředníků ozbrojených sil, byl odposloucháván několik měsíců během a po olympijských hrách v Aténách v roce 2004. Šetření v této věci řeckou organizací pro ochranu osobních údajů bylo uzavřeno argumentem, že pokud by toto vyšetřování pokračovalo, odhalené informace by byly nebezpečné pro národní bezpečnost Řecka.
vláda provedla program 210 milionů EUR na posílení širokopásmového připojení k internetu v provinčním Řecku, který byl schválen Evropskou komisí v roce 2006 s pochvalou, že představuje „nejambicióznější program rozvoje širokopásmového připojení, jaký kdy kterýkoli člen EU podnikl“.
v otázkách sociální politiky se Karamanlisova vláda řídila převážně liberální politikou. Na jaře 2006 Ministerstvo školství zrušilo zákon nepřetržitě platný od roku 1936 (včetně 20 let socialistické vlády), který vyžadoval souhlas místního ortodoxního křesťanského metropolity pro stavbu neortodoxních bohoslužeb.
na začátku roku premiér Karamanlis oznámil iniciativu své vlády pro novou změnu ústavy. Uvedl, že jedním z ústředních témat této novely bude legalizace soukromých vysokých škol v Řecku, které fungují na neziskovém základě. Řecko již léta zažívá masový exodus „vzdělávacích přistěhovalců“ do vysokých škol jiných zemí, kde se stěhují ke studiu; to vytváří chronický problém pro Řecko, pokud jde o ztrátu kapitálu i lidských zdrojů, protože mnoho z těchto studentů se rozhodlo hledat zaměstnání v zemích, které studovali, po získání titulu (je charakteristické, že Řecko je zdaleka vedoucí zemí na světě, pokud jde o studenty v zahraničí jako procento obecné populace, s 5250 studenty na milion, ve srovnání s 1780 studenty druhé Malajsie na milion obyvatel). Zastánci nestátních vysokých škol tvrdí, že za tyto problémy může ústavně nařízený monopol státu na vysoké školství.
pokusy o změny v řeckém vysokoškolském vzdělávání se setkaly s prudkým odporem ostatních stran, stejně jako od většiny akademické obce, profesorů i studentů. Pokus o přijetí několika změn týkajících se fungování řeckých univerzit vyústil v rozsáhlé demonstrace, které se zvýšily na desítky tisíc demonstrantů, a nakonec uzavření většiny institucí protestujícími studenty v létě 2006. Zkouškové období semestru bylo ztraceno a odloženo na podzim, zatímco vláda odložila změny a tvrdila, že před zahájením rozsáhlejšího dialogu se studenty nebude předložen žádný návrh zákona. Bez dalšího dialogu však legislativa prošla v roce 2007.
2007editovat
ve všeobecných volbách v roce 2007 byl Karamanlis znovu zvolen se sníženou většinou po řeckých lesních požárech v roce 2007, které zpustošily velkou část západního Peloponésu a jižního Euboea. Slíbil, že bude pokračovat ve svém reformním a privatizačním programu a také sestaví nový kabinet.
dne 19. září 2007 představil nový kabinet.
volby 2009
ve všeobecných volbách 2009 byly Karamanlis a Nová demokracie vyloučeny z vlády. Odstoupil 30. listopadu po volbách v rámci strany Nová demokracie pro volbu nového předsedy strany.
