před Evropanyeditovat
o předkoloniální éře není známo mnoho. Oblast byla většinou osídlena Kalinou, nebo Galibi před příchodem Francouzů na konci 17. století.
nedaleko města se nachází místo zvané les Roches Gravées („vyřezávané skály“), kde je na skalních stěnách vidět domorodé umění.
raná kolonizace
Vicente Yáñez Pinzón se plavil podél většiny severního pobřeží Jižní Ameriky a kolem současné polohy Kourou prošel v roce 1500.
jezuité Lombard a Creuilly pokřtili několik Galibů v kostele svatého Mikuláše v Cayenne v prosinci 1710 a brzy poté se s nimi vrátili, aby obdělávali půdu v Guatémale, přes řeku od Kourou. Ježíšova společnost byla rozpuštěna (v Guyaně) v 1762, nicméně, a Kourou nebyl nic víc než malá vesnice až do příchodu expedice.
v roce 1744 La Condamine, pověřený expedicí vyslanou do Peru v roce 1735, aby určil délku stupně poledníkového oblouku v sousedství rovníku, prošel kolem a dal své jméno jedné z hor za Kourou.
Expediceeditovat
mise v Kourou byla opuštěna jezuity, inženýři Mentelle a Tugny navrhli uspořádání budoucího města. Výsledkem bylo sousedství zvané Bourg, kolem kostela svaté Kateřiny a vedle přístavu na řece.
téhož roku, 1763, jak bylo dohodnuto v Pařížské smlouvě, Velká Británie převzala kontrolu nad novou Francií. Poté, co Francouzi ztratili svou největší a nejbohatší kolonii, rozhodli se poslat velkou expedici do Guyany, kterou velel Choiseul. V Kourou se usadilo asi 10 000 až 12 000 lidí, většinou Francouzů, v pokušení příběhy El Dorada na druhé straně oceánu.
malé město, obklopené bažinami a deštnými pralesy, bylo nepřipraveno na tak masivní příliv lidí a asi 6 000 průkopníků zemřelo během roku kvůli horečkám a jiným nemocem. Zbývající uprchli do îles du Salut, bez komárů kvůli neustálým větrům, aby se zotavili, než budou repatriováni do metropolitní Francie. Odtud název, “ ostrovy spásy.“Dříve byly známé jako îles du Diable („Ďáblovy ostrovy“) a jeden z ostrovů si název zachovává dodnes.
neúspěch expedice sloužil pouze k odrazení od usazení v Guyaně. Kolonie si vysloužila přezdívku Enfer Vert („Zelené peklo“), kterou se stále snaží otřást. Nebyl proveden žádný jiný projekt masové kolonizace, a populace bílých byla vždy drasticky nižší než populace otroků. Populace kolonie všech ras se nezvýšila nad 20 000 až do zlaté horečky (počínaje rokem 1855), druhého zrušení otroctví v roce 1848 a založení věznic.
Prisonyeditovat
Kourou byl dříve domovem „Věznice Kourou“, která byla jednou z hlavních věznic ve Francouzské Guyaně, a který byl také součástí notoricky známého vězeňského systému Ďáblova ostrova. Věznice Kourou byla věnována převážně zemědělství.
v roce 1852 se tři hlavní ostrovy U kourouova pobřeží, skupina Salut island (která zahrnovala Ďáblův Ostrov), staly také věznicemi. Tyto ostrovní Věznice držely převážně politické vězně, stejně jako některé z nejtvrdších francouzských zločinců. První vězni dorazili v roce 1862.
v roce 1938 byl přijat zákon zakazující přepravu nových vězňů z Francie do Francouzské Guyany. V roce 1946 o osm let později byla věznice Kourou definitivně uzavřena, zatímco někteří vězni byli drženi v jiných Guayanských věznicích až do roku 1953.
po uzavření věznice byla většina vězeňských budov zbořena, aby se uvolnil prostor pro Hôtel des Roches,ale některé pozůstatky tohoto období zůstávají. Jedním pozoruhodným pozůstatkem vězení je Dreyfusova věž, která stojí tam, kde se řeka setkává s oceánem. Tato věž byla používána v pre-radiových dnech ke komunikaci s ostrovy prostřednictvím semaforu. Další zříceniny vězení, které zůstávají, jsou vězeňská pekárna-nyní na soukromém pozemku, ale stále viditelné z slepé uličky-a staré vězeňské fontány poblíž palem moucaya.
CSG a Francouzská cizinecká legie ArriveEdit
v roce 1965 byla o něco za městem založena CNES. Vzhledem k tomu, že startovací zařízení používá Evropská kosmická agentura (ESA) od roku 1975, začala urbanizace Kourou vážně.
3. zahraniční pěší pluk francouzské cizinecké legie, jehož posláním je ochrana ČSG, má základnu v okolí města od roku 1973. Střetli se s Creoles v letech 1985 a 2006.
