životopis
Kenneth Tynan kdysi řekl o Joan Littlewoodové, že byla „nejoriginálnější a nepředvídatelnou režisérkou, která dnes pracuje v britském divadle“.
Časný život: Londýn, Manchester a politické divadlo
Littlewood se narodil v Stockwell v jižním Londýně v roce 1914. Vyrůstala, vzdělávala se knihovními knihami a výlety do Old Vic(kde nebyla vždy ohromena inscenacemi a představeními). V 16 letech získala stipendium pro radu, a vzala si úklidovou práci, když tam byla, aby doplnila svůj grant.
v 19 letech se přestěhovala do Manchesteru, kde pracovala v Manchesteru Guardian, stejně jako v malých agit-prop skupinách, které se věnovaly dramatu lidem. Provdala se za lidového zpěváka Ewana MacColla a společně založili v roce 1934 akční divadlo a v roce 1936 divadelní Unii.
režie s divadelní dílnou a Littlewoodovou vizí pro divadlo
v roce 1945 Littlewood přejmenoval divadelní Unii na divadelní dílnu. Společnost byla provozována na rovnostářském základě, přičemž každý získal stejný podíl na tržbách a spolupracoval na vývoji produkce. V letech 1945 až 1953 divadelní dílna podporovala new Edinburgh Festival fringe a cestovala po Evropě. Během této doby začal Littlewood vztah s členem Workshopu Gerrym Rafflesem.
v roce 1953 získala divadelní dílna základnu ve zchátralém viktoriánském divadle ve východním Londýně, nyní Theatre Royal Stratford East. Dnes, Littlewoodova socha stojí venku. První show tam byla Dvanáctá noc, ačkoli breakout production byl Brendan Behan ‚ s the Quartet v roce 1956. V roce 1963 měl Littlewood tři koncerty ve West Endu. V té době se však společnost začala rozpadat a jejím posledním velkým úspěchem byla Oh What A Lovely War, kombinující prvky agit-prop a průvodní hry s válečnými písněmi.
její poslední produkce ve Stratfordu byla 1973, takže chcete být v obrazech. Po rafflesově smrti v roce 1974 žil Littlewood ve Francii. Zemřela v Londýně v roce 2002.
Littlewood byla vizionářka, radikální ve svých myšlenkách a opravdová věřící v divadlo a komunitu. Její vliv byl mnoho, od Sovětského divadelního režiséra Vsevoloda Meyerholda po italskou commedia dell ‚ Arte.
Littlewood byl fascinován myšlenkou „zábavného paláce“, moderní rekreační zahrady, kde se lidé mohli scházet, hrát si, být kreativní a bavit se. Nikdy se to nestalo za svého života, ale u příležitosti stého výročí jejího narození a oslavy jejího odkazu, Stella Duffy vzkřísila myšlenku v roce 2014 a založila zábavné paláce po celé zemi.
