Louis se narodil, zatímco jeho otec byl králem Akvitánie a jeho dědeček Karel plešatý vládl západní Francii. Byly vzneseny určité pochybnosti o jeho legitimitě, protože jeho rodiče se tajně oženili a Ansgarde byl později na Charlesovo naléhání odmítnut. Když Karel zemřel v roce 877 a poté Ludvík Stammerer zemřel o dva roky později, někteří franští šlechtici obhajovali zvolení Ludvíka za jediného krále, ale jiná strana upřednostňovala každého bratra, který vládl samostatné části království. V září 879 byl Ludvík korunován v opatství Ferrières. 2. února 880 byl Ludvík poražen vikingskou pohanskou armádou v bitvě u Lüneburg Heath.
později, v březnu 880 u Amiens, si bratři rozdělili otcovo království, Ludvík dostal severní část, zvanou Neustria nebo někdy jednoduše Francia.
Francia:
Severní říše ovládaná Ludvíkem III. po rozdělení března 880 je zobrazena fialově
vévoda Boso, jeden z nejdůvěryhodnějších poručíků Karla Plešatého, se vzdal věrnosti oběma bratrům a byl zvolen provensálským králem. V létě 880 Carloman II a Ludvík III pochodovali proti němu a zajali Mâcon a severní část boso království. Sjednotili své síly s vojsky svého bratrance Karla tlustého, poté vládnoucí východní Francii a Italskému království, a neúspěšně obléhali Vienne od srpna do listopadu. V roce 881 Ludvík III dosáhl významného vítězství proti vikingským nájezdníkům, jejichž invaze probíhaly od vlády jeho dědečka, v bitvě u Saucourt-en-Vimeu. Během roku bitvy oslavil anonymní básník a král, pro jeho statečnost a zbožnost v krátké básni Ludwigslied složené ve staré vysoké němčině.
Ludvík III.zemřel 5. srpna 882 ve věku kolem 17 let v Saint-Denis v centru své říše. Zatímco nasedl na koně, aby pronásledoval dívku, která běžela hledat útočiště v domě jejího otce, narazil hlavou na překlad nízkých dveří a spadl, zlomil mu lebku. Protože neměl žádné děti, jeho bratr Carloman II se stal jediným králem západní Francie a vítěz Saucourt byl pohřben v královském mauzoleu baziliky St Denis.
