Joseph Trumpeldor se narodil v ruském Pjatigorsku, kde na popularitě rostl kolektivní komunální život. Spojil svůj zájem o sionismus se založením zemědělských kolektivů v zemi Izrael.
povolán do ruské armády v roce 1902, bojoval v rusko-japonské válce. Přestože ztratil levou ruku, vrátil se do boje a byl vyznamenán za svou statečnost. Zajat Japonci, strávil téměř dva roky v Japonsku jako zajatec válečného tábora, kde organizoval sionistickou skupinu mezi ostatními zajatými židovskými vojáky.
v roce 1912 odešel do Země Izrael, aby začal uplatňovat své koncepce komunálních osad. Začal pracovat v kibucu Degania a pomáhal při organizaci obranných jednotek židovských osad v Galileji. Po vypuknutí první světové války byl deportován do Egypta za to, že odmítl přijmout Osmanské občanství. V Egyptě zorganizoval „Sionský Mule Corps“, jednotku 700 židovských vojáků, kteří byli také deportováni. Trumpeldor považoval tuto jednotku za předchůdce židovské vojenské síly, která by jednoho dne osvobodila zemi Izrael. Trumpeldor a sbor sionských mezků bojovali po boku Britů v Gallipoli v první světové válce.
po válce se vrátil do Ruska, kde se zasazoval o zřízení zvláštních židovských pluků v ruské armádě a založil hnutí he-Halutz, které cvičilo židovskou mládež pro osídlení v zemi Izrael.
po návratu do Země Izrael v roce 1919, když bránil židovskou osadu Horní Galileji v Tel Chai před arabským útokem, byl zabit spolu se sedmi dalšími židovskými průkopníky. Jeho umírající slova byla: „je dobré zemřít pro naši zemi.“Jeho slova a činy ho povýšily na status Národního lidového hrdiny. Poté se sionistická myšlenka práce na zemi stále více prolínala s obranou svého života.
více informací naleznete v Centru pro izraelské vzdělávání
