za posledních pět let byla Katherine French lídrem v umělecké komunitě v Nové Anglii ve své roli ředitelky Muzea umění Danforth ve Framinghamu v Massachusetts. Tam kurátorovala řadu výstav, včetně těch, které zkoumají Bostonský expresionismus. V roce 2007 obdržela cenu za kurátorskou dokonalost od New England chapter Mezinárodní asociace uměleckých kritiků. V roce 2010 byla jmenována nejlepší kurátorkou Lokálně vytvořeného umění na New England Art Awards a uznána jako význačná absolventka Bostonské univerzity. Pod jejím vedením, Muzeum umění Danforth bylo jmenováno vynikající kulturní organizací Massachusetts Arts Education Collaborative.
z těchto a dalších důvodů jsem se rozhodl pro rozhovor s francouzštinou. Nejvíc ze všeho, chtěl jsem se dozvědět, jak získala zdroje a odhodlání přeměnit Muzeum ho-hum na živé, citlivý umělecký zážitek.
LOIS TARLOW: odkud pocházíte?
KATEŘINA FRANCOUZSKÁ: Pocházím z dlouhé řady dělnických Vermonterů. Jako dítě, umění opravdu nebylo součástí mého života. Nenavštívil jsem muzea, ale krásu oblasti Nové Anglie, zejména poblíž jezera Willoughby, v severovýchodním království Vermontu, kde nyní žijí moji rodiče. To jistě ovlivňuje mé vidění světa a můj způsob pozorování přírody a krajiny.
řekněte nám o svém vzdělání.
absolvoval jsem University of New Hampshire v roce 1975 jako součást své první třídy BFA. Studoval jsem u Sigmunda Abelese, Johna Hatcha a Conleyho Harrise. Až na Hatch, všichni učili na Bostonské univerzitě a přistupovali k umění se silným zájmem o tvorbu obrazu. Hatch sloužil v tichomořské kampani během druhé světové války jako mapový topograf a používal Nicolaïdesovu metodu kreslení obrysů k výuce koordinace ruka-oko. „Není to kresba, kterou se učíte,“ řekl by, “ je to vidět.“Ve své třídě jsem se naučil myslet vizuálně, překládat svůj pohled na stránku. Vzpomínám si, že jsem přemýšlel při kreslení, můj Bože! Jsem schopen zaznamenat svou vizi, odložit to, co vidím. Pro mě to bylo stejně zásadní jako naučit se číst a psát.
můžete to vysvětlit?
v naší kultuře akceptujeme, že většina dospělých kreslí na úrovni druhé nebo třetí třídy a zastavuje se o věku, kdy přebírá čtení. Když se začnou potýkat s kresbou-právě v době, kdy chtějí, aby věci vypadaly reálně – nepomáháme jim přes hrb. Jen málo dětí čte, aniž by se naučilo číst, a někteří s tím bojují. Co kdybychom jim řekli, nebudeme se obtěžovat učit vás číst, protože nebudete spisovatelem. Ale děláme to samé, pokud jde o kreslení. Místo toho, abychom řekli, To je v pořádku, nebojte se o kreslení-nebudete umělcem-měli bychom si uvědomit, že kresba může být důležitým nástrojem pro zaznamenávání zkušeností. Svět by byl jistě obohacen, kdyby všichni mohli vizuálně komunikovat.
co jste dělal po maturitě?
šel jsem do New Yorku jako umělec, ale dostal jsem práci ve Frick Collection, kde jsem katalogizoval studijní fotografie pro historiky umění—mužský nebo ženský portrét, hlava hledící doleva nebo doprava, hlava s rukama, hlava bez rukou. Každé ráno jsem jel vlakem z Bedford Stuyvesant na Manhattan, což bylo jako cestovat do jiné země. Navštívil jsem muzea a vzpomněl jsem si na Marka Rothka v Guggenheimu a Louise Bourgeois v MoMA. Viděl jsem Einsteina Roberta Wilsona na pláži v Lincoln Center a Spauldinga Graye u Broadwaye – oba vizuální zážitky. Ann Sutherland a Linda Nochlin, kteří právě představili svou průkopnickou show o umělkyních a feministických malířkách, získali uznání. V sedmdesátých letech lidé brali reprezentaci opět vážně, částečně kvůli době revoluce, která spojovala francouzskou historii s vyprávěním. Viděl jsem práci umělců jako Fairfield Porter a Louisa Matthíasdóttir, stejně jako politicky smýšlející práce Nancy Spero a Leon Golub.
Zní to, jako by New York byl dobrý zážitek.
když vyrůstáte na venkově, myslíte si, že život se děje jinde. Přestěhovala jsem se do New Yorku, protože jsem cítila, že je to místo, kde se dějí skutečné věci. Když se ohlédnu zpět, vím, že skutečné věci se staly, ať jsem šel kamkoli. Ale ocenil jsem svůj čas v New Yorku-jeho naprostou intenzitu.
řekněte nám o stěhování do Bostonu v roce 1977.
bylo to jako návrat domů. Začal jsem pracovat jako slide knihovník ve škole výtvarných umění na Bostonské univerzitě, a byl jsem moucha na zdi, když fakulta měla ad hoc setkání v knihovně. Seděl jsem u stolu a zaslechl úžasné rozhovory mezi Philipem Gustonem, Joe Ablowem nebo Davidem Aronsonem. Arthur Polonsky, Jim Weeks a John Wilson mi vyprávěli o umění. Všichni požadovali konkrétní snímky pro své třídy. Někdy máme tendenci sdružovat umělce z této skupiny dohromady. Druhá generace Bostonských expresionistů se od sebe často radikálně lišila. Cítil jsem privilegium pracovat pro ně. Když jsem je slyšel diskutovat o Beckmannovi, bylo to jako absolvovat kurz umění dvacátého století.
co jiného jste dělali v BU?
díky odpuštění školného jsem absolvoval dva magisterské programy na BU, nejprve v tvůrčím psaní (práce s Leslie Epsteinem, Johnem Irvingem a Richardem Yatesem) a později ve studiu arts education (práce s Janem Olsonem). Ty přirozeně vyplývaly z mých studií na UNH, kde jsem získal dvojí titul v oboru Umění a angličtiny. Studiem malby a tvůrčího psaní, hledal jsem ve dvou různých oblastech, abych se dostal na stejné místo. Zajímal jsem se o komplexní, reprezentativní vyprávění, o schopnost vytvořit celý svět v rámci obrazu nebo románu. I když jsem se nestal malířem, spisovatelem nebo dokonce učitelem, Moje výtvarné a jazykové vzdělání je pro mě důležité. Používám to denně. Nejsem umělec, ale tlumočník. Vytvářím situace, aby umění vzkvétalo.
ne vždy jste žili v Bostonu. Strávil jste nějaký čas v Evropě.
chvíli jsem pracoval v Londýně na burze práce s knihovníkem na polytechnice v severovýchodním Londýně. Celý rok jsem žil v jejím bytě v Hackney a dělal svou práci. Žila v mém bytě v Cambridge a dělala mou práci. Udělal jsem několik úžasných přátel-umělců—stříbrníci, výrobci hudebních nástrojů—a zažil, jaké to je žít mimo vlastní kulturu. To mi umožnilo stát se mou vlastní osobou, být autoritou pro sebe. Zatímco tam, také jsem potkal svého manžela, konzervátor starožitných hudebních nástrojů, který po svatbě přestěhoval své podnikání do Bostonu. Pokračoval jsem v práci v BU, i poté, co se mi narodily dvě dcery. Vím, že mnoho žen cítí, že děti brání jejich pokroku v umění. Moje děti mi pomohly pochopit, jak vidět. Děti čmárají nebo kreslí v okamžiku, kdy zvednou předmět-ještě předtím. Dítě, které mává rukama nebo děruje do vzduchu, dělá značku na světě—je to opravdu rané performance art.
bylo to tehdy, když jste se začal zajímat o vzdělání?
Ano, začal jsem absolvovat postgraduální kurzy v programu arts education na BU a dobrovolně jsem vyučoval umělecké kurzy na mé dětské škole (dvojjazyčný Haitsko-kreolský program v Cambridge) nebo v letních komunitních kurzech umění v severním Vermontu. Pak, na začátku 90. let, jsem dostal práci řídit Galerie Sherman a 808 na BU a začal kurátorovat přehlídky absolventů. Začal jsem dělat profesionálnější show, průzkum Neila Wellivera nebo bienále Boston Printmakers. Byl jsem poslán do Smithsonianu na intenzivní workshop a začal jsem myslet na sebe jako na profesionála muzea. Místo beletrie jsem psal kurátorské eseje o umělcích a jejich tvorbě.
o této době jste opustil BU a šel do Montserrat.
Ano, V roce 2002 jsem nastoupila na pozici galerijní ředitelky na Montserrat College of Art a začala jsem o sobě přemýšlet především jako o kurátorovi-o někom, kdo dokáže interpretovat, co umělec dělá, a přiblížit tvůrčí proces ostřeji. Umělci mohou existovat dokonale bez kurátorů, ale kurátoři nemohou existovat bez umělců. Svým způsobem, chovám se tak, jak by dobrý editor pro spisovatele. Každopádně jsem mnohem lepší kurátor za to, že jsem strávil čas na Montserratu. V BU jsem pochopil proces uvnitř i vně, akt pozorovací kresby a malby. V Montserratu jsem se zabýval videem a instalací, a umělci, kteří pracovali způsobem, o kterém jsem nikdy neměl žádné očekávání. Montserrat se stal mou postgraduální školou pro kurátorská studia a já bych zůstal, kdybych se nestal ředitelem tohoto muzea.
řekněte nám o Danforth.
zde jsem našel přirozený domov v komunitním muzeu, které není v žádném případě elitní. Můj přítel John Stomberg (nyní spolupracovník ředitele Williams College Art Museum) mě varoval, že to může být práce na celý život. To se ukázalo jako pravda. Instituce bude trvat i po mém funkčním období a já shledávám skutečné uspokojení, když vím, že jsem pomohl vytvořit místo pro existenci umělců.
v Danforthu jste tvrdě pracovali. Co bude dál na obzoru?
pracuji tvrdě, ale to je důležitější než jen já. Jeden člověk to nemůže udělat sám. Jako komunitní aktivista, vzrušuji lidi z umělce, jako je Joan Snyder, a vytvářím místo pro její show. Opravím děravou střechu. Najímám dostatek zaměstnanců na vzdělávací programy. Nepopírám, že něco tlačím. Někteří členové mého štábu se ptají, kdy to přestane. Muzeum však nemůže nadále existovat, pokud se této budově nedostane pozornosti, a já jsem odhodlán vyřešit naše problémy se zařízením. Když se zeptáte, jestli bych mohl zvážit jít jinam, prostě to nevidím. Nemám chuť jít někam, kde není problém vyřešit. Nebylo by to tak zajímavé.
čím se Danforth liší od ostatních muzeí?
toto muzeum přijalo regionální umění způsobem, který nás činí jedinečnými. Jsem velmi inspirován návštěvami ateliérů, abych viděl umělce v Nové Anglii, a jsem přesvědčen, že některé z nejlepších současných umění se dělají přímo na našem vlastním dvorku—a objevuje se v našich každoročních výstavách mimo zeď. A poskytli jsme domov pro Bostonský expresionismus. Mám vážný zájem o Bostonské umělce a přistupuji k tomu s vědomím, jaké to je být malířem. Ale není tu jen jeden příběh, je jich mnoho. Ve zbývajícím čase doufám, že napíšu knihu, která by vyprávěla některé
o těch příbězích za bostonským expresionismem. Rád bych napsal tu knihu.
Lois Tarlow je umělkyně, spisovatelka, Učitelka a pozorovatelka ptáků.
