Nedávná epistemologie byla pozoruhodná důrazem nebo různými důrazy na sociální rozměr poznání. To poskytlo nápravu silně individualistickému účtu znalostí, které dříve držely houpat. Uznává způsoby, jakými je jednotlivec hluboce zadlužen svědectví druhých za své kognitivní dotace, a to jak s ohledem na kapacity, tak na informace. Dominance individualistického modelu však byla spojena se zájmem o hodnotu kognitivní autonomie. Není jasné, jak řádné uznání sociálního rozměru může tuto hodnotu umožnit. Zde se argumentuje, že existují způsoby, jak vykládat intelektuální autonomii, která nejenže může být v souladu s těmito novými důrazy (zejména s přístupem k svědectví upřednostňovanému autorem), ale také respektovat její status epistemického konceptu. Autorův přístup je v kontrastu s nedávným vývojem přístupu k společenskému poznání Alvina Goldmana prostřednictvím myšlenky maximalizace pravd. Zdá se, že to ponechává nedostatečný prostor pro intelektuální charakter a autonomii. Proto jsou zkoumány pojmy nezávislosti, mistrovství, intelektuální sebe-tvorba a intelektuální integrita, aby se vyvinul pohled na kognitivní autonomii odpovídající poznatkům sociální epistemologie.
