“ z morálního a náboženského hlediska a dokonce i jako hrubá politická nekonzistence se všemi našimi vychloubanými institucemi, svobodou atd., „napsala Louisa svému tchánovi Johnu Adamsovi v roce 1820 během debaty o tom, zda Missouri může vstoupit do Unie bez omezení otroctví,“ je to tak hmatatelná skvrna, že to může vidět a pochopit ten nejodvážnější hlupák.“Její manžel šel dál. John Quincy Adams byl jedním z pouhých dvou prezidentů v prvním půlstoletí národa, který nevlastnil-jazyk vlastnictví je nevyhnutelný-otroky; druhý byl jeho otec, John. (Byli také jediní dva, kteří nepocházeli z Virginie.) John Quincy nebyl abolicionista a nepatřil mezi první vůdce hnutí proti otroctví. Jako prezident k tématu mlčel. Ale jako zástupce z Massachusetts po jeho předsednictví, John Quincy by bojoval v Kongresu za omezení otroctví, navzdory hrozbám proti jeho životu a dezerci jeho spojenců, a odsoudil to až do okamžiku, kdy zemřel. Již v roce 1820, dlouho předtím, než se veřejně postavil, soukromě vznesl vyhlídku na novou unii založenou na principu „úplného zrušení“.““Život, který by mu byl věnován, by byl ušlechtile vynaložen nebo obětován,“ napsal ve svém deníku.
ale skutečný život, jako vždy, byl složitější. Záznamy ze sčítání lidu pro tentýž rok, 1820, ukazují otrokyni mladší čtrnácti let žijící v Adamsově rezidenci. Otroka téměř jistě nevlastnil John Quincy. „Odporoval jsem otroctví, “ řekl později abolicionistovi a“netrpěl to v mé rodině“ —a nebyl to ten, kdo lhal. Ale byl to člověk, žil ve Washingtonu, a jako každý politik ve Washingtonu—i ten, jehož heslem byla integrita—dělal kompromisy. On a Louisa ji možná pronajali od svých majitelů a zaplatili jí (a možná i jejímu majiteli) mzdy, běžnou praxi ve Washingtonu v té době a něco, co víme, že Adamsesovi později udělali. Nebo ji možná vlastnil člen širší rodiny, který s nimi často žil, někdy po dlouhou dobu—pravděpodobně jedna z Louisiných neteří nebo synovců. Louisin otec, Joshua Johnson, byl Jižan. Johnsonovi, včetně rodin Louisiných sester—jejích nejbližších přátel—vlastnili otroky.
jednou z možností je, že otrokem byla mladá žena jménem Rachel Clarková. V roce 1816, poté, co Louisina neteř Mary osiřela, ve věku deseti let zdědila Mary zásoby a “ hotovost, nábytek a Černoši.“Krátce poté šla žít s Johnem Quincym a Louisou. Není známo, co se stalo s otroky, ale Mary možná přinesla s sebou. Na jihu, bylo běžné, že bohatá bílá dívka dostala „domácího otroka“ o svém věku; předpokládalo se, že kultivuje loajalitu otroka. Víme, že Mary měla otroka jménem Rachel Clark, protože v roce 1828-na konci funkčního období Johna Quincyho Adamse jako prezidenta, poté, co Mary žila s ním a Louisou deset let, včetně Bílého domu-ji Mary osvobodila. Udělala to ve stejný den, kdy se provdala za syna Louisy a Johna Quincyho.
Louisa ani John Quincy se nikdy nezmínili o manuálu Rachel Clarkové v žádném existujícím deníku nebo dopise. Jediný záznam, který o něm máme, je od úředníka, který ho nahrál. Ve svém deníku John Quincy velmi podrobně zaznamenal, co se toho dne svatby ještě stalo: jeho procházka za úsvitu, jeho posezení pro portrét, jeho návštěvníci, jeho úkoly, a jméno asi dvaceti přátel a rodiny, kteří se shromáždili v Bílém domě, aby byli svědky manželství. „Všichni přítomní byli také služebníci rodiny,“ napsal. Neříká, zda „služebníci“ zahrnovali Rachel Clarkovou.
