Zábavná fakta o životě a díle přehlíženého středověkého anglického básníka
1. John Gower se objevuje jako refrén k Shakespearovým Periklům. V Pericles, Prince of Tyre, napsal William Shakespeare a (pravděpodobně) George Wilkins,‘ Gower ‚ se objeví na začátku hry představit scénu. Když Shakespeare (a jeho spolupracovník) napsal Pericles, John Gower (c. 1330-1408) byl o něco lépe známý: v průběhu patnáctého století a pravděpodobně později, on byl viděn jako jeden z dvojčat pilířů velké anglické poezie, spolu s Chaucerem-důležitou zakládající postavou poezie psané v angličtině. Ale tam, kde chaucerova pověst trvala, Gower utrpěl relativní zanedbávání.
2. Anglický král mu dal roční důchod-víno. V roce 1399 Henry Bolingbroke sesadil krále Richarda II. a nastoupil na trůn, čímž se stal Jindřichem IV. udělil Gowerovi roční příspěvek dvou „dýmek“ (240 
galonů) Gaskoňského vína. To je férový kousek vína! Chaucer byl v roce 1377 odměněn obdobným vinařským důchodem předchozího krále Richarda II.
3. Vskutku, Gower a Chaucer se znali, a zdá se, že byli přátelé. Své básně si navzájem věnovali, přičemž Chaucer věnoval Troilusovi a Criseydovi „morální Gower“ a Gower vrátil přízeň tím, že Chaucer chválil na konci Confessio Amantis (nebo přesněji, mít charakter Venuše Chaucer).
4. Napsal tři hlavní básně – ve třech různých jazycích. Gower, stejně jako mnoho vzdělaných mužů své doby (spekulovalo se, že pracoval jako právník), hovořil plynně anglicky, francouzsky (do roku 1399 jazykem anglického královského dvora) a latinsky. Na rozdíl od Chaucera, který napsal téměř veškerou svou poezii v angličtině dne (známý jako Middle English, po středověku), Gower se pokusil o básně ve všech třech těchto hlavních jazycích, produkující Mirour de l ‚ Omme ve francouzštině, Vox Clamantis v latině a (nejvíce skvěle) Confessio Amantis v angličtině. Vox Clamantis komentuje nedávné události, konkrétně rolnickou vzpouru z roku 1381. Kousky, které nebyly tak současné, byly z velké části „vypůjčeny“ z jiných zdrojů-jeden kritik označil Gowerovu báseň za „školácký plagiát“. Gowerova krátká báseň „In Praise Of Peace“ obsahuje nejstarší zmínku v angličtině o tenisové hře kolem roku 1400 :“ z tenetz to winne nebo lese a chace / Mai no lif wite er that the Bal be ronne“.
5. Jeho nejvýznamnějším dílem je však Confessio Amantis. To se dnes mimo univerzity moc nečte. Když lidé chtějí číst středověkou anglickou poezii období, mají tendenci jít do Chaucera – ale Gower nabízí alternativu-stejně jako Ben Jonson nabízí alternativu k Shakespearovi, a Thackeray nabízí alternativu k Dickensovi. Gower nemusí být tak populární jako Chaucer-a rozhodně neměl zájem odrážet celou paletu středověké společnosti od mlynářů po obchodníky, Králové kuchařům, jako byl Chaucer – ale Confessio Amantis stále stojí za přečtení. Ačkoli byl vždy menším básníkem těchto dvou, vedle Chaucera, Gower přitahoval šampiony ve dvacátém století, zejména spisovatel a kritik středověké literatury, C.S. Lewis. Jeho Confessio je důležitým dílem, časným příkladem „moderní“ anglické poezie psané Lidově, a ten, který pomohl vytvořit první „kánon“ anglické literatury.
pokud se vám tato fakta líbila, podívejte se na náš krátký úvod do Gower ‚ s Confessio Amantis.
obrázek: John Gower na portrétu z knihy se svými Vox Clamantis a Chronica Tripertita, Wikimedia Commons.
