mange mennesker har set det ikoniske foto af Kobe Bryant, der bare sad i bruserne efter at have vundet 2001-finalen med trofæet i hænderne og så helt følelsesløst ud. Men ikke mange mennesker kender historien bag dette foto. Det var en dyb situation, der involverede hans familie eller at være mere specifik for hans forældre.
Chris Ballard fra Sports Illustrated skrev, hvordan de problemer, Kobe havde med sine forældre, var ret alvorlige, mest på grund af hans tidlige ægteskab med Vanessa. Hans forældre godkendte oprindeligt ikke det forhold, som ikke sad godt sammen med Kobe på det tidspunkt.
“faldet ud fandt sted i 2000, selvom hverken Joe eller Kobe taler om det offentligt længere. Som 21-årig blev Kobe forlovet med den 18-årige Vanessa Laine, som han havde mødt på sættet af en videooptagelse, da hun var senior i gymnasiet. Joe godkendte det ikke. Problemet, ifølge Los Angeles Times, var, at Joe var “ubehageligt, at Vanessa, en Latina, er ikke afrikansk-amerikansk, og han er urolig med uselvisk hengivenhed til hende.”
det forårsagede adskillelse mellem Kobe og hans forældre selv til det punkt, hvor de ikke kom til deres bryllup, og Joe Bryant deltog ikke i nogen af spillene i Philadelphia mod 76ers i NBA-finalen.
“da Kobe og Vanessa blev gift året efter, Joe og Pam deltog ikke i brylluppet. Da Lakers spillede tre kampe i Philadelphia i løbet af 2001 NBA-finaler, Joe var ingen steder at finde. Hvornår, i slutningen af denne serie, Lakers sejrede, og Kobe blev set med trofæet i brusebadet og græd, alle antog, at det var af glæde, eller lettelse. Men han fortalte senere Times, ‘ det handlede om min far.”
det var især ondt for Kobe, at han spillede Finalen i sin hjemby Philadelphia, hvor hans forældre boede, og de dukkede ikke op til et enkelt spil. Uanset hvad situationen var, forblev Kobe skarp og kold på banen, da han hjalp Lakers med at vinde endnu et mesterskab. Under deres andet mesterskabsløb var Kobe i gennemsnit 24,6 PPG 7.8 RPG og 5.8 APG i en 4-1 serie vinder over sekserne.
