årsagerne til social angst

som med mange psykiske problemer er det ofte svært at finde en specifik årsag til social angst . Der er to hovedfaktorer, der lægger grundlaget for vores mentale liv:

1. vores genetiske sammensætning (dvs. natur)
2. vores historie om personlige oplevelser (dvs. pleje)

disse to fungerer ikke isoleret. Snarere er de tæt sammenflettet, og i kombination gør de os til den, vi er.

genetiske og biologiske faktorer

det er blevet observeret, at der er en arvelig komponent til social angst. For eksempel har undersøgelser vist, at mennesker, hvis forældre og søskende har social fobi, er mere tilbøjelige til at lide af det selv. Men som vi alle ved, er korrelation og årsagssammenhæng ikke ækvivalente. Især er det muligt, at nogle tilfælde af social fobi i en familie læres adfærd. Der er dog andre måder at studere forbindelsen mellem genetik og angst (såsom tvillingestudier), og generelt accepteres det blandt forskere, at der er en genetisk komponent til social angst. Et skøn er, at genetik forklarer omkring 30% af den observerede variabilitet i befolkningen.

biologiske faktorer omfatter køn og alder. Social fobi er lidt mere udbredt hos kvinder; vi ved dog stadig ikke med sikkerhed, om dette er biologisk eller kulturelt. Debut er typisk i de tidlige teenagere, men symptomer kan opstå senere i voksenalderen. Hvis venstre ubehandlede symptomer kan vare hele livet.

årsagssammenhængen mellem genetik og social angst forstås ikke godt. Vi ved, at der ikke er opdaget et enkelt gen, der er i stand til at forklare problemets komplekse karakter. En teori er, at gener påvirker niveauerne af neurotransmittere i hjernen, og en ubalance kan føre til følelser af frygt og angst i visse situationer. Nogle undersøgelser har brugt hjerneafbildning til at undersøge forbindelsen mellem neuroanatomi og social fobi. Der er nogle tegn på en forbindelse med “amygdaloid-hippocampal” – regionen i hjernen, som er involveret i følelsesmæssig ræsonnement og skaber følelsesmæssige minder.

når man overvejer forholdet mellem genetik og mental sundhed, er det meget vigtigt ikke at indtage en deterministisk holdning. Vores gener kan prædisponere os for visse adfærd, men vi har alle evnen til at overvinde deres indflydelse og ændre den måde, vi tænker og opfører os på. Faktisk er dette et af de underliggende principper for kognitiv adfærdsterapi (CBT), og billeddannelsesundersøgelser har direkte observeret ændringer i hjernen efter CBT-behandling.

miljøfaktorer

det foregående afsnit nævnte, at genetik kan tegne sig for omkring 30% af årsagerne til social angst. Baseret på dette skøn er det klart, at ens historie og miljø spiller en betydelig og ofte dominerende rolle. Dette giver mening, da visse aspekter af tilstanden er sociale af deres natur og skal opleves fra første hånd.

der er en vis debat om rollen som “negative livshændelser”. Tidligere troede psykologer, at social fobi var resultatet af en “triggerhændelse”. Selvom det helt sikkert er sandt, at der er betydelige begivenheder i ens liv, der har stor indflydelse på deres psyke, ville det være en forenkling at sige, at alle symptomer på social fobi kan spores tilbage til en enkelt begivenhed. Med det i tankerne er følgende tendenser blevet rapporteret i fagfællebedømt litteratur:

• visse forældrestilarter kan påvirke et barns udvikling. For eksempel er forældre, der er overbeskyttende, irritable, deprimerede, kontrollerende eller undlader at opmuntre deres børn til at engagere sig med andre, mere tilbøjelige til at have socialt ængstelige børn.
• mobning i skoleår er korreleret med social angst.
• der er observeret et forhold mellem mennesker, der har lidt traumatiske begivenheder i barndommen og voksne med social fobi.
• der er kulturelle aspekter ved lidelsen. For eksempel synes der at være forskelle i prævalens, symptomer og frygtede situationer, når man sammenligner vestlige lande og asiatiske lande.

det er overflødigt at sige, at der er mange mennesker, der har social fobi, der ikke passer til nogen foruddefinerede kategorier. Desuden er det muligt, at nogle “negative livshændelser” kun opstod på grund af en genetisk disposition mod frygt og angst, og den negative begivenhed tjente til at styrke en eksisterende tilstand snarere end at forårsage den.

konklusion

Sammenfattende er oprindelsen af social fobi varieret og kompleks. Visse genetiske tog kan prædisponere os for tilstanden, og oplevelser i vores formative ungdomsår kan introducere eller styrke en frygt for negativ evaluering. Heldigvis kan problemet stort set behandles. Det er vigtigt ikke at dvæle for tungt på de underliggende årsager til social angst. Snarere bør fokus være på at målrette mod de uhensigtsmæssige tankemønstre, der aktivt opretholder det (se Sådan behandles social angst).