15 kunstneriske fakta om Jasper Johns ‘ Flag

amerikansk maler Jasper Johns rystede kunstverdenen ved at rekonceptualisere fælles ikoner som mål, tal og bogstaver. Men det hele begyndte i 1954 med Flag.

1. FLAG BLEV MALET, EFTER AT JOHNS FORLOD MILITÆRET.

Johns tjente i hæren i Koreakrigen og var stationeret i South Carolina og Sendai, Japan. I en alder af 23 år var han tilbage i byen, hvor han tidligere havde tilbragt et semester på Parsons School of Design. I 1954 blev han grundlagt for at skabe det, der ville blive hans mest populære stykke.

2. MALERIET BEGYNDTE MED EN DRØM.

Johns har sagt, ” en nat drømte jeg, at jeg malede et stort amerikansk flag. Og næste Morgen stod jeg op, og jeg gik ud og købte materialerne for at starte det.”

3. FLAGS SKABELSE BLEV FORUD FOR ØDELÆGGELSE.

i sin bog om Johns skrev kunstforsker Isabelle Loring, ” Johns gjorde to ting, der ville hjælpe med at etablere sin identitet og betydning som kunstner. For det første ødelagde han systematisk alt eksisterende arbejde i hans besiddelse og lovede, at hans kunst fremover ville være fri for mærkbar gæld til andre kunstnere. For det andet malede han Flag.”

4. FLAG KAN HAVE RØDDER I JOHNS FORNAVN.

under en samtale med magasinet i 1990 så kunstneren tilbage på sin karriere og delte denne potentielt fortællende anekdote:

“i Savannah, Georgia, i en park, er der en statue af sergent Vilhelm Jasper. Engang gik jeg gennem denne park med min far, og han sagde, at vi blev opkaldt efter ham. Hvorvidt det faktisk er sandt eller ej, ved jeg ikke. Sergent Jasper mistede sit liv ved at hæve det amerikanske flag over et fort.”

uanset om hans fars historie var sand eller ej, så det ud til at have stor indflydelse på kunstneren.

5. MALERIET TRODSEDE DEN DOMINERENDE TENDENS I ABSTRAKT EKSPRESSIONISME.

den abstrakte ekspressionisme drevet af værker af ikoner som Jackson Pollock i 1940 ‘erne var alle de vrede i midten af 1950’ erne. men Johns gjorde oprør mod bevægelsens følelsesmæssige brug af farve og gestus, foretrækker fælles ikoner som inspiration.

som Johns forklarede det, ” brug af designet af det amerikanske flag tog sig af meget for mig, fordi jeg ikke behøvede at designe det. Så jeg gik videre til lignende ting som målene—ting sindet allerede ved. Det gav mig plads til at arbejde på andre niveauer.”Med komposition og farve fast opfordrede disse genstande Johns til at udtrykke sig på udfordrende nye måder.

6. I STEDET ER FLAG ET NEO-DADAIST STYKKE.

denne bevægelse omfatter moderne materialer, populære billeder (som det amerikanske flag) og absurditet, samtidig med at man afviser traditionel æstetik.

7. UKONVENTIONELLE MATERIALER GIVER ARBEJDET SIT KARAKTERISTISKE UDSEENDE.

for at bygge basen monterede John tre lærred på krydsfiner. Derefter, han lagde strimler af avis, før male oven på dem med en encaustic maling lavet af en blanding af pigment og smeltet voks. Malingens tekstur forårsager det klumpede udseende af penselstrøgene. Dens gennemskinnelighed gør det muligt for avisblæk at stikke igennem i dele af maleriet. Johns teknik trækker seeren ind og opfordrer dem til at revurdere de ikoniske stjerner og striber.

8. FLAG INVOLVERET NOGLE TRIAL AND ERROR.

Johns forklarede engang, hvordan han kom til at bruge encaustic paint og sagde: “jeg arbejdede længe på det maleri. Det er et meget råddent maleri—fysisk råddent—fordi jeg begyndte det i hus emalje maling, som du maler møbler med, og det ville ikke tørre hurtigt nok. Så havde jeg i mit hoved denne ide om noget, jeg havde læst eller hørt om: voks encaustic. ”

9. MALERIET HAR GAMMEL EGYPTISK OPRINDELSE.

Encaustic maleri—også kendt som varm Voksmaleri—går tilbage til i det mindste de Romano-Egyptiske Fayum mumieportrætter fra det 1.århundrede. Dengang blev bivoks ikke kun brugt til at binde pigmenter, men til at tilføje et skulpturelt element til malerier. Johns opstandelse af denne 1900 år gamle teknik elektrificerede den moderne kunstverden.

10. DEN ER ENORM.

Flag måler på 42 1/4 tommer med 60 5/8 tommer eller over 3 1/2 fod med 5 fod.

11. DET VAR EN AF JOHNS MANGE FLAGINSPIREREDE STYKKER.

selvom han skabte mere end 40 variationer på temaet, er de tre, der er bedst kendte, Flag, hvidt Flag og tre flag. Til hvidt Flag anvendte Johns også enkaustisk maling og avispapir, men skrottede det røde og blå og tilføjede i trækul. Tre flag, der stabler tre stadig mindre lærreder, brød rekorder i 1980, da det solgte til Museum of Art for $1 million, den højeste pris, der nogensinde er betalt for et værk af en levende kunstner.

12. FLAG ER BLEVET FORTOLKET SOM BÅDE PATRIOTISK OG UPATRIOTISK.

Johns var en soldat, der genvandt sin identitet som kunstner og forestillede sig gammel Herlighed som Flag. Oprettet samme år sluttede de berygtede McCarthy-Høringer, stykket antages at have et politisk budskab, men der er ikke dannet enighed om, hvad dette budskab er.

13. JOHNS VALGTE TILFÆLDIGT SINE PAPIRSTRIMLER.

infrarøde fotografier har vist en virkelig forvirrende collage under maleriet, fra Krydsord til en kvittering for et spillerpiano samt lagermeddelelser. Men en af de fremmede udklip er et panel fra tegneserien Dondi. En besøgende, der kiggede på maleriet, så, at panelet tydeligt var dateret den 15.februar 1956, to år efter maleriets påståede afslutningsdato. Et hurtigt opkald til Johns afslørede, at maleriet blev beskadiget under en fest i 1956 og repareret med avisrester, han havde ved hånden.

14. POLITISKE BEKYMRINGER KAN HAVE SKRÆMT MUSEUM OF MODERN ART.

i 1958 fangede Flag MoMA-instruktøren Alfred Barrs øje, da det blev udstillet på Leo Castelli-galleriet. Selvom Barr ville have stykket til museets samling, frygtede han, at der ville være problemer, hvis offentligheden fortolkede Flag som upatriotisk, så han opfordrede arkitekt Philip Johnson til at hente stykket til sin private samling. Femten år senere, da Barr skulle gå på pension, gav Johnson sit elskede Flag til MoMA til den tidligere instruktørs ære. Stykket kan stadig findes der i dag.

15. JOHNS NÆGTER AT LØSE FLAGS MYSTERIUM.

Johns kunne rydde op i alt det politiske mysterium, men han insisterer på, at hans værker er beregnet til at være åbne for fortolkningen af seeren. Han har aldrig cementeret deres betydning og henviser i stedet til hans malerier som “fakta.”