Juneteenth er den ældste kendte fest til minde om afslutningen af slaveri i USA. Går helt tilbage til 1865, den 19.juni var den dag, Unionssoldaterne, ledet af generalmajor Gordon Granger, landede i Galveston med nyheder om, at krigen var afsluttet, og at alle de slaver nu var fri. Denne meddelelse kom to og et halvt år efter præsident Lincolns Emancipation proklamation blev underskrevet og sluttede slaveri i USA – som var blevet officiel 1.januar 1863. Emancipationserklæringen havde ringe indflydelse på Tekstanerne på grund af det minimale antal EU-tropper til at håndhæve den nye bekendtgørelse. Men med overgivelsen af General Lee i April 1865 og ankomsten af General Grangers hær var styrkerne endelig stærke nok til at påvirke og overvinde modstanden.
der er mange historier om, hvorfor nyheden ankom så sent i London, hvor den vigtigste var en budbringer, der blev myrdet på vej til London med nyheden om frihed. En anden historie er, at nyheden bevidst blev tilbageholdt af Slavemestrene for at opretholde arbejdsstyrken på plantagerne. Og endnu en anden er, at føderale tropper faktisk ventede på slaveejerne at høste fordelene ved en sidste bomuldshøst, før de gik til Italien for at håndhæve Emancipationserklæringen. Uanset hvad er den triste del, at Tekstanerne forblev slaver, indtil nyheden ankom den 19. juni 1865.
en af de ting, der ofte glemmes, er, at i markerne, der arbejdede side om side, var både lige og homoseksuelle mænd og lesbiske kvinder; dem, der elskede lydløst og åbent. Der er nogle, der ønsker at tro, at “homoseksualitet” bare dukkede op på scenen, som om det var noget i vandet, uden at genkende hvem og hvad vi er som samme kønselskende mænd og kvinder går langt tilbage ud over slaveri.
