Acceptable omstændigheder
redning af moderens liv
jødisk lov tillader abort for at redde moderens liv – faktisk insisterer den på en abort, hvis dette er nødvendigt for at redde moderen.
dette skyldes, at moderens liv har forrang for fostrets liv.
faren for moderen skal være klar og betydelig, og aborten kan ikke udføres i den sidste fase af graviditeten.
Mishnah siger, at hvor der er fare for moderens liv, kan en abort udføres på ethvert tidspunkt fra undfangelsen, indtil barnets hoved kommer frem:
hvis en kvinde har (livstruende) vanskeligheder med fødsel, nedbryder man embryoet i hende, lemmer for lemmer, fordi hendes liv har forrang for dets liv. Men når hovedet (eller dets’ større del’) er opstået, kan det ikke blive rørt, for vi sætter ikke et liv til side for et andet
Ohalot 7:6
moderen og mental nød
der er ingen konsekvent opfattelse af, hvilket niveau af mental nød fra moderens side der er behov for for at retfærdiggøre abort.
men næsten alle rabbinere ville være enige om, at hvis fortsættelse af graviditeten ville få moderen til at begå selvmord, så er abort berettiget. (Men dette kræver formodentlig, at passende foranstaltninger til bekæmpelse af den mentale nød overvejes, før abort er tilladt.)
mindre niveauer af mental nød vil sandsynligvis ikke retfærdiggøre en abort i de fleste rabbiners øjne.
voldtægt eller incest
abort i disse tilfælde ville kun være tilladt, hvis fortsættelse af graviditeten ville få moderen tilstrækkelig nød til at bringe hendes helbred i fare.
at redde moderen ‘fra’ fosteret
et beslægtet (men subtilt anderledes) argument virker ikke på prioriteringen af moderens liv eller personlighed, men ved at klassificere fosteret som en ‘rodef’, en ‘Forfølger’, der truer moderens liv. Fosteret kan derfor dræbes i et sådant tilfælde for at forhindre, at moderen dræbes.
den store jødiske kommentator Maimonides (som også var læge) skrev:
det er et negativt bud (Deut. 25: 12) ikke at have Medlidenhed med en aggressors liv (rodef). Derfor besluttede Vismændene, at hvis en kvinde er i hårdt arbejde, fjernes embryoet, enten ved medicin eller kirurgi: fordi det betragtes som en, der forfølger hende og forsøger at dræbe hende.
Maimonides, MT, Hilkhot 1.9
dette argument retfærdiggør at ødelægge noget af høj værdi (fosteret), fordi det (aktivt) bringer en persons liv i fare. Fosterets menneskelighed devalueres, fordi fosteret truer et liv.
abort af hensyn til barnet
traditionelt betragter jødedommen ikke den lidelse, som en unormal baby kan udholde, som en tilstrækkelig grund til at retfærdiggøre en abort, og de fleste rabbinere ville ikke give tilladelse til, at et foster aborteres af den grund.
men nogle rabbinere ville give tilladelse i et sådant tilfælde, hvis det hævdes, at udsigten til at få et deformeret og lidende barn forårsager moderen alvorlig psykisk lidelse. De gør dette med den begrundelse, at fortsættelse af graviditeten er en trussel mod moderen.
Rabbi Moshe Feinstein (en myndighed på dette område) fastslog, at screening af embryoner er forbudt, hvis det eneste formål med at gøre det er at kontrollere for fødselsdefekter, som kan få forældrene til at bede om abort. (Screening, så fosteret kan behandles, hvis der er et problem, er selvfølgelig en god ting.)
men en anden fremtrædende rabbiner, Elisar Valdenberg, har foreslået, at abort af hensyn til barnet er undertiden tilladt.
Valdenberg accepterer abort i første trimester af et foster, der ville blive født med en deformitet, der ville få det til at lide, og abort af et foster med en dødelig defekt som Tay Sachs (en genetisk defekt, der især findes hos Asheknasiske jøder) inden for de første to trimester.
nogle rabbinere har antydet, at abort kan være acceptabelt, hvor neds syndrom opdages, eller hvor moderen har tyske mæslinger. Denne opfattelse er kontroversiel.
