Astronomer opdager 12 nye måner, der kredser om Jupiter – en på kollisionskurs med de andre

en af et dusin nye måner, der er opdaget omkring Jupiter, cirkler planeten på en selvmordsbane, der uundgåeligt vil føre til dens voldelige ødelæggelse, siger astronomer.

forskere i USA snuble over de nye måner, mens de jager efter en mystisk niende planet, der er postuleret til at lure langt ud over Neptuns bane, den fjerneste planet i solsystemet.

holdet skimtede først månerne i marts sidste år fra Cerro Tololo Interamerikanske observatorium i Chile, men havde brug for mere end et år for at bekræfte, at ligene var låst i kredsløb omkring gasgiganten. “Det var en lang proces,” sagde Scott Sheppard, der ledede indsatsen ved Carnegie Institution for Science i DC.

Jupiter, den største planet i solsystemet, manglede næppe måner før de seneste fund. Det friske træk af naturlige satellitter bringer det samlede antal joviske måner til 79, mere end det vides at cirkulere nogen anden planet i vores kosmiske kvarter.

ni af de nye måner tilhører en ydre gruppe, der kredser Jupiter i retrograd, hvilket betyder, at de rejser i den modsatte retning af planetens spin. De menes at være resterne af større forældrekroppe, der blev brudt fra hinanden i kollisioner med asteroider, kometer og andre måner. Hver tager cirka to år at cirkulere planeten.

yderligere to af månerne er i en gruppe, der cirkler meget tættere på planeten i prograde-baner, der bevæger sig i samme retning som Jupiters spin. Mest sandsynligt at være stykker af en engang større måne, der blev brudt op i kredsløb, tager de næsten et år at fuldføre et skød omkring Jupiter. Hvilken retning månerne svinger rundt om planeten afhænger af, hvordan de først blev fanget af Jupiters tyngdefelt.

astronomer beskriver den tolvte nye joviske måne som en “oddball”. Mindre end en kilometer bred cirkler den lille krop Jupiter på en prograde-bane, men i en afstand, der betyder, at den krydser stien til andre måner, der kaster sig mod den. Forskere har navngivet den nye måne Valetudo efter den romerske gud Jupiters oldebarn, gudinden for sundhed og hygiejne. Men i betragtning af den forestående vold kan det være mere end tilfældigt, at Vale tudo, der oversættes fra portugisisk som “alt går”, er en tidlig form for blandet kampsport med fuld kontakt.

“Valetudo er som at køre ned ad motorvejen på den forkerte side af vejen,” sagde Sheppard. “Det bevæger prograde, mens alle de andre objekter i en lignende afstand fra Jupiter bevæger sig retrograd. Således er front-on kollisioner sandsynligvis.”

Sheppard, hvis rapport vises i Den Internationale Astronomiske Union Minor Planet Electronic Circular, har mistanke om, at Valetudo er den sidste rest af en engang meget større måne, der tidligere er blevet jordet til støv ved kollisioner.

hvilket rejser spørgsmålet om, hvor længe den lille måne har forladt. “Kollisioner sker ikke så ofte, hver milliard år eller deromkring,” sagde Sheppard. “Hvis man skete, ville vi være i stand til at opdage det fra Jorden, men det er usandsynligt, at det snart sker.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på Facebook
• Del på Messenger