vi ved alle, at 2020-årets værdi af at konkurrere er færdig og støvet, og der er ingen chance for, at jbay Open-begivenheden finder sted. Denne begivenhed, når den annulleres (snart), vil være den 6.begivenhed på en 11-begivenhedstur, der skal afbrydes, og Championship Tour-konkurrenceåret vil være et tilfælde af ‘det er alt, hvad hun skrev’.
det er en skam, og vi er alle sultet efter noget frisk. De endeløse hjul af historiske optagelser, der hældes ud af MEDIEMASKINEN, hjælper slet ikke, i stedet begynder de at blive irriterende efter et stykke tid.
når det er sagt, er ingen tvunget til at se de gamle optagelser, ingen kan klage, og ingen kan finde fejl med VSL for at ville holde deres publikum underholdt og deres Klik strømmer igennem.
det er lort, selvom. Spændingen ved konkurrence surfing handler om’ nu ‘ og live feed. Højdepunkterne regurgitation er gentagne, vapid, og uden humor og gør lidt for at ophidse.
når man ser tilbage, var et af de mest spændende øjeblikke i vores sportshistorie, og et bestemt værd at besøge igen, da Kelly afslørede Bølgebassinet i al sin herlighed. Det var sådan en ‘ hvad-f – %$k?’øjeblik, hvor en enkelt, kunstig bølge landede på nettet og leverede surfere rundt om i verden en helt ny slags drøm.
den eneste, beskidte brune bølge, med Slater startet og handsket op, ændrede vores sport for evigt i December 2015. Adriano havde vundet verdensmesterskabet dagen før Kellys poolklip faldt, men fattige Adrianos monumentale sejr blev glemt hurtigere end spredningen af COVID i Ny York. Kelly hævder stadig, at timingen var tilfældig, men han har aldrig været en til at lade en anden nyde rampelyset for længe.
efter den indledende, noget koreograferede opsætning, hvor Slater var vidne til den første bølge, der rullede igennem, mens han hoppede rundt som en grom, var det tid for ham at padle ud. Bølgen repræsenterede en kulmination af et 10-årigt projekt, der havde brugt så meget af hans tid og energi.
da det mirakuløst manifesterede sig, var bølgen oprindeligt lidt klumpet og vaklende, og vandets mørke nuance forringede den æstetiske appel – den lignede næsten en borebølge i en beskidt flod. Det var først, da Kelly tog afsted, at vi alle begyndte at indse, hvad der foregik.
det så slinky og solidt ud i starten, en muskuløs spole med mere grunt end nogen kunstig bølge, vi havde set før. Efter et par udskæringer og tjek sving, den største surfer i verden linet op den største menneskeskabte tønde i verden. Han krøb stramt ned i sin gummi rustning og gemt ind til lyden af uproarious jubel fra tilskuerne.
så var det en lang svingende nedskæring i lommen, før han gik tilbage i røret og sad der. En anden 4 sekunder eller deromkring i tønden, før han kom ud i en anden nedskæring, og bølgen var forbi.
kravet var berettiget på det tidspunkt. Den eneste bølge og det øjeblik var surfeækvivalenten for brødrene, der flyver for første gang, Roger Bannister får en sub-fire minutters mile og Apollo 11 lander på månen-en lille tønde til en surfer, et kæmpe skridt til surfing slags. Den bølge pool space race var ankommet for alvor.
nu Surf Ranch er ejet af verden Surf League, og det er blå og varm og solrig og præsentabel. En CT-begivenhed finder sted der hvert år, og der er flere bølgebassiner, der springer op overalt.
Urbn Surf-modellen, den originale Bølgehave-model, Vaco BSR Surf Resort og deres amerikanske Bølgemaskinteknologimodel og Fembølgemodellen med mere. De alle bringe noget til bordet, og vigtigst af alt, de er alle fyring ud surfere verden over.
der er flere historier derude, af bedre bølger end Ranchbølgen, af større ansigter, af længere tønder og af mere variation, men det er alt sammen snak, og Surf Ranch er den ene bølge, der styrer alle bølger lige nu. De meget omtalte svømmebassiner synes at have gled fra surfing bevidsthed i den gale kapløb for at få kunstige bølger til surfere. Alligevel undrer man sig over, om de nogensinde var en del af virkeligheden eller bare en række fantastiske ideer udklækket fra Netbers smukke sind. Måske har han den bedste model til en bølgebassin, men ingen penge til at gøre det rigtigt.
at ankomme til en bølgebassin af enhver art er altid forbløffende, og det kræver en smule kedelig forståelse i starten. Surfere akklimatiserer sig dog snart, og vi kommer snart ned til forretningen med at fange vores tildelte forlystelser. Intet vil dog nogensinde formørke det øjeblik, da Kelly padlede ind i den menneskeskabte bølge for alle disse år siden.
en interessant fodnote var, at Kelly efter denne banebrydende bølgepuljesession fløj til Thailand for at surfe i Pipe Masters uden at fortælle nogen, hvad der var sket, indtil videoen blev frigivet to uger senere. Han blev slået ud af konkurrencen af Mick Fanning i kvartfinalen.
