halsskæring er det sidste trin i slagteprocessen. Dens formål er at skabe blødning og død af en bedøvet fugl.
selv hvis hensigten er at bruge elektriske parametre, der får størstedelen af fuglene til at dø i et vandbad, kan det være usandsynligt, at 100% af fuglene vil opleve hjertestop, især hvis de bruger strømamplituder lavere end dem i tabel 5 og/eller hvis de bruger en konstant spændingsstunner. Derfor er alle overlevende fugle afhængige af en opfølgende drabsmetode (dvs.halsskæring), der udføres grundigt og hurtigt for at forhindre genopretning af bevidstheden. Derfor bør fugle ikke føres gennem et elektrisk vandbad, medmindre de straks kan kontrolleres for effektiv bedøvelse og derefter straks blødes. Først efter at en fugl er blevet kontrolleret og bekræftet at være effektivt bedøvet, skal dens hals skæres.
blodtabet skal være hurtigt og rigeligt for at opnå en hurtig død. Ideelt set skal snittet adskille alle de store blodkar i en fugles hals, især dem, der leverer iltet blod til hjernen, hvoraf de vigtigste er de to almindelige halspulsårer. Ved at forhindre iltet blod i at nå hjernen, vil iskæmi sætte ind, og hjernecellerne vil dø, hvilket forhindrer genopretning af bevidstheden. Ideelt set bør slagtere også adskille de to jugular vener, selvom de bærer afiltet blod væk fra hjernen.
tid til irreversibel bevidstløshed og tid til hjernedød
der skal være utilstrækkelig tid til genopretning af bevidsthed, før permanent tab af hjernefunktion på grund af iltmangel. Efter elektrisk bedøvelse af slagtekyllinger vil adskillelse af både almindelige halspulsårer og begge jugular vener opnå en hvilende EEG (et tegn på fortsat effektiv bedøvelse) inden for cirka 15 – 30 sekunder. Dette er hurtigere end efter kun at have afskåret en halspulsårer og en halsvene, hvilket i nogle tilfælde kan tage 1 – 2 minutter at opnå en hvilende EEG, især når frekvensen af strømmen øges. Sammenlignet med kun at afskære en halspulsåre og en halsvene, vil adskillelse af både halspulsårer og begge halsvener også reducere andelen af fugle, der viser adfærdsmæssige indikatorer for bevidsthed. (Bemærke: selvom afbrydelse af begge halspulsårer er et hurtigt middel til blødning af en fugl, kan den ikke bruges til at kompensere for upassende elektriske parametre, f.eks.)
i Europa skal både halspulsårerne eller de fartøjer, hvorfra de opstår, systematisk afbrydes, hvis vandbade opererer ved 51 hs (EF-forordning 1099/2009). Uanset hvilke bedøvende parametre der anvendes, er god praksis for dyrevelfærd og kødkvalitet at straks adskille både halspulsårer og begge halsårer som et absolut minimum hos alle fugle. Denne politik kan reducere risikoen for genopretning af bevidsthed for fugle, der midlertidigt er bedøvet (herunder fordi hvis variation i modstand får nogle fugle til ikke at modtage en høj nok strømamplitude til at forårsage død, selvom slagteriet har til hensigt det).
der henvises til HSA vejledning noter nr.7 om bedøvelse af fjerkræ med elektrisk vandbad, hvis yderligere detaljer er påkrævet.
lokalisering og identifikation af halspulsårerne og halsvenerne
halspulsårerne ligger indlejret i halsens muskel, men afhængigt af fjerkræarterne varierer de i, hvor tæt de ligger på livmoderhvirvlerne (halsbenene). Hos kyllinger, gæs og perlehøns, nær hovedet, er arterierne typisk synlige på muskeloverfladen (Figur 16). Mens i kalkuner forbliver arterierne skjult under muskeloverfladen, selv nær fuglens hoved. Ænder har meget dybt indlejrede arterier, og disse kan ikke ses fra overfladen af intakt nakkemuskel. I alle arter er halspulsårerne lettest tilgængelige til skæring fra det ventrale aspekt (undersiden) af nakken, dvs.halsen.
Figur 16. Top: skematisk af en fugls hoved og hals med den ventrale (nedre) kæbe, luftrør og spiserør fjernet for at vise placeringen af de fælles halspulsårer og ydre halsvener og det ideelle sted at udføre en ventral halsskæring for at adskille alle fire store blodkar.
nederst til venstre: dissekeret hals af en end-of-lay kylling for at vise de store blodkar. De ydre jugular vener ligger lige under huden og har tynde vægge, så blod kan ses i dem. Halspulsårerne er i halsmusklen og har tykke vægge, så blodet indeni ikke kan ses. (Spiserøret og luftrøret kan ikke ses, fordi de trækkes rundt under fuglen med henblik på fotografiet.)
nederst til højre: dissekeret hals i en kalkun for at vise halspulsårerne (hvide rør) indlejret i halsmusklen. Muskelen er blevet skåret for at udsætte arterierne. (Halsvenerne kan ikke ses, fordi huden er foldet under fuglen med henblik på fotografiet.)
