Redaktørens note: Arbor Day, der falder den 28.April i år, blev etableret i USA i 1872 som en dag til at plante og pleje træer. For at markere begivenheden besvarer Gary M. Scott, formand for Paper and Bioprocess Engineering Department ved SUNY ‘ s College of Environmental Science and Forestry, fem spørgsmål om papirmasse – og papirindustrien-en stor forbruger af træer.
bidrager papirfremstilling til skovrydning?
papirmasse-og papirfirmaer beskyldes ofte for at skære træer ned for at fremstille papir. 39 procent af den fiber, der bruges til papirfremstilling, kommer imidlertid fra genbrugspapir. Det meste af det resterende træ opnås enten gennem skovfortynding (fjernelse af langsomt voksende eller defekte træer) eller fra rester af tømmerfræsning-materialer, der ellers ville gå ubrugt. Kun 36 procent af træ, der høstes i USA, bruges direkte til fremstilling af papir og pap.
hvert år er mængden af træ høstet fra amerikanske skove meget mindre end den årlige skovvækst. Land dækket af skove i USA steg med 4,5 procent mellem 1997 og 2012, selvom forstædernes udvikling voksede.
industrien arbejder meget hårdt for at beskytte sine råmaterialekilder. Møller har mulighed for at bruge træ certificeret som kommer fra bæredygtige skove. Trævirksomheder og grundejere forvalter og høster deres skove for at opretholde skovproduktivitet og sundhed, beskytte vandressourcer og biodiversitet og bevare mulighederne for vandreture, fiskeri, jagt og camping.
produktion af træ, papirmasse og papir beskrives ofte som en vigtig drivkraft for global skovrydning. Dette er til en vis grad sandt, men industrien ændrer sin praksis for at være mere miljømæssigt ansvarlig. Det er også vigtigt at bemærke, at 73 procent af skovrydningen i tropiske og subtropiske områder er til landbrug, der hovedsageligt producerer palmeolie, sojabønner og oksekød.
forbrugerne kan tilskynde til bæredygtig brug af træ ved kun at købe produkter, der viser certificeringer fra grupper som Skovforvaltningsrådet og Sustainable Forestry Initiative.
historisk set har papirmasse-og papirfabrikker været store forureningskilder. Ændrer det sig?
Ja. I løbet af de sidste 50 år er denne industri blevet meget mere miljøbevidst.
for møller, der bruger træ som råmateriale, gøres næsten alle komponenter i træet til noget nyttigt. Bark fjernet fra logs før pulping brændes normalt til energi, hvilket giver en biomassebaseret, vedvarende energikilde. I den mest almindelige masseproces regenereres kemikalier gennem en kompleks sekvens af processer, og træbiprodukter brændes til energi. Restaske bruges ofte i byggematerialer som beton eller til vejbygning.
papirmasse og papirfremstilling giver mange andre samprodukter ud over energi. De inkluderer terpentin, rosiner, der bruges til at fremstille klæbemidler og gummier, sulfoneret lignin (et materiale, der bruges til fremstilling af beton, boreslam og gipsvæg) og endda efterligning af vaniljesmag. Resterende fibre fra genbrug af papir kan bruges til andre formål, herunder barkflis, dyrestrøelse og jordændringer.
industrien har også i høj grad reduceret mængden af materialer, som den udleder til miljøet i løbet af de sidste 40 år. I 2015 tegnede det sig for kun 5 procent af de 27,24 milliarder pund produktionsrelateret affald rapporteret af amerikanske producenter.
papirmasse og papirfremstilling er meget energikrævende, men meget af strømmen kommer fra vedvarende kilder. I 2012 to tredjedele af den energi, der anvendes af USA. papirfabrikker, inklusive både elektricitet og varme, kom fra vedvarende kilder, og papirmasse-og papirindustrien tegnede sig for 62 procent af biomasseproduceret energi, der blev brugt i alle produktionsfaciliteter landsdækkende, på tværs af alle industrier.
fordi den bruger så meget biomasseenergi, har industrien reduceret sit kulstofaftryk pr.ton produkt med over 55 procent siden 1972. Nogle møller producerer faktisk mere elektrisk energi, end de har brug for, og sælger “grøn” energi tilbage til nettet.
hvor meget papir genbruges?
papir er et af de mest genanvendte materialer i verden. I 2015 blev omkring 67 procent af alt papir genvundet til genbrug. Til sammenligning blev kun 27 procent af glas, 35 procent af metaller og 8 procent af plast genvundet. Ifølge Miljøstyrelsen genvindes mere papir fra den kommunale faste affaldsstrøm end glas, plast, stål og aluminium kombineret efter vægt.
hvert ton genvundet papir reducerer mængden af materialer, der sendes til lossepladser med 3,3 kubikmeter, hvilket forlænger levetiden for mange lossepladser. Papirindustrien har sat et genanvendelsesmål på 70 procent inden 2020.
er den digitale revolution gør papir forældet?
slet ikke. Selv med væksten i Digitale Medier bruger vi stadig papir til aviser, bøger, breve og kort. Og vi bruger alle andre papirprodukter dagligt, herunder personlige plejeartikler (badeværelse og ansigtsvæv, bandager og engangs hospitalskjoler), emballage (konvolutter, kasser, mapper), byggematerialer (isolering, gipsplader, sandpapir), legetøj og spil (spillekort, spil, drager) og papirpenge.
for at fremstille disse produkter producerer den amerikanske papirmasse-og papirindustri omkring 78 millioner tons papir om året til en værdi af 187 milliarder dollars. Det beskæftiger direkte 373.400 mennesker med en årlig lønningsliste på over $30 milliarder og en gennemsnitlig årsløn på $81.300.
branchen ansætter hundredvis af ingeniører hvert år. Mange har studeret på vores college eller en af de andre amerikanske skoler, der tilbyder Bs – grader i papirteknik: North Carolina State University, University of Stevens Point og vestlige Michigan University.
hvilken slags innovation sker i papirindustrien?
vores råvarer, fremstillingsprocesser og produkter udvikler sig alle. Nye teknologier ansporer nye anvendelser til papir og udvikling af flere samprodukter, såsom transportbrændstof og bionedbrydelig plast. Nanocellulose, et meget let materiale fremstillet af træfiber, er stærkere end Kevlar og har mange potentielle anvendelser. Det gælder også for en anden ny teknologi: billige, fleksible elektroniske kredsløb, der kan udskrives på papir.
nogle af disse produkter kunne snart fremstilles i skovbioraffinaderier – faciliteter, der fremstiller en bred vifte af produkter fra træ, ligesom olieraffinaderier fremstiller flere produkter fra råolie. Det amerikanske energiministerium har finansieret 13 pilotskala og større bioraffinaderier over hele landet, der producerer ethanol og vedvarende kulbrinter fra træ. Jeg forventer, at papirfabrikker i fremtiden vil producere en bred vifte af produkter som transportbrændstoffer, klæbemidler, kemikalier og andre materialer – der tjener samfundets behov uden en dråbe olie.
