Javon Bea steg fra ydmyg begyndelse for at opnå en storied karriere. Oplev hans vej til at blive præsident/administrerende direktør for Mercyhealth, og hvad det tager at stige til toppen.
siden barndommen har Javon Bea været laserfokuseret på succes. I dag er han præsident og Administrerende Direktør for Mercyhealth, et multiregionalt sundhedssystem med syv hospitaler og 85 primære og specialiserede plejesteder i hele det nordlige Illinois.
men i en alder af 7 var han et fattigt barn, der voksede op på den vestlige side af Rockford, som ikke havde en nikkel til en Popsicle.
“jeg kan virkelig tydeligt huske dette,” siger Javon. “Jeg kunne ikke lide følelsen af ikke at have en nikkel i lommen.”
hans far kæmpede med alkoholisme og tjente kun omkring $12.000 om året på at arbejde for avisen Rockford. Hans mor var optaget af at forsøge at rejse 12 børn – seks drenge og seks piger – hvoraf Javon var den yngste dreng og næstyngste samlet. Han delte et soveværelse med alle fem brødre, sove på køjesenge og rationere vand til brusere.
han vidste, at hvis han ville have noget, skulle han selv arbejde for det. “Min største fordel i livet var ikke at have nogen fordel,” siger han.
***
Javon tjente sin første $ 5 ved at hjælpe en nabo med noget gårdarbejde. “Derefter indså jeg, at jeg aldrig ville finde mig selv uden penge igen,” siger han. “Jeg tror, det var det, der førte til mange års virkelig arbejde hårdt.”
i en alder af 8 så Javon sin ældre bror arbejde på en papirrute og besluttede at starte sin egen. Han købte aviser, leverede dem rundt i byen og tjente tip. Efter alder 12 – den typiske alder for at starte en papirrute-var han en ung iværksætter, der opererede tre egne ruter.
“jeg hyrede to venner til at levere papirer til mig, og så lavede jeg samlingerne,” siger Javon. Han startede også en vellykket græsslåning og sneskovlvirksomhed, som han hyrede venner til at hjælpe med.
“når jeg først tjente den første $5, var jeg aldrig uden penge igen,” tilføjer han. “Min kone siger endda, at jeg aldrig har haft en barndom, og jeg formoder, at jeg ikke gjorde det. men jeg ser tilbage og synes, det var OK. Det var af nødvendighed.”
først ville Javon bare spare penge og betale for nødvendighederne i livet. Han havde ikke nødvendigvis nogen karriereønsker. Det ændrede sig i en alder 16, da han udnyttede et arbejdsprogram, der blev tilbudt på hans gymnasium.
fra 7 til middag modtog Javon en fuld uddannelse på Auburn High School, før han arbejdede et vagtjob fra 1 til 5 kl Rockford Memorial Hospital (nu Mercyhealth Javon Bea Hospital og læge klinik–Rockton). Mens han især moppede gulvet i fysioterapiafdelingen, så Javon, hvad han til sidst kunne gøre med sit liv.
“jeg så altid på personalet,” siger han. “Det var øjenåbnende at være i en professionel indstilling. Jeg indså, at jeg ville have mere end hvad jeg havde set omkring mig vokse op; jeg ville bryde ud af det, jeg var født ind i.”
Javon spurgte, om han kunne melde sig frivilligt i fysioterapiafdelingen og blev snart ansat som fysioterapiteknologi. Han vidste, at han skulle betale for college alene, så i løbet af sommeren arbejdede han på fuld tid på hospitalet, før han arbejdede yderligere job om aftenen.
“det var alt sammen med det mål at gå på college, vel vidende at jeg skulle gøre det alene,” siger han.
***
en dag efter arbejde havde Javon gumption til at henvende sig til administrerende direktør for Rockford Memorial Hospital på parkeringspladsen.
“jeg spurgte ham, hvordan jeg kunne blive involveret i hospitalsadministration, og han fortalte mig ‘Nå, da du er i fysioterapi, hvorfor bliver du ikke fysioterapeut, og hvis du stadig vil have hospitalsadministration, kan du fortsætte bagefter,'” husker Javon.
“ser du i sundhedsvæsenet, hvis du skal lede et tværfagligt team af specialister, skader det ikke at have været en af dem.”
efter at have modtaget et stipendium fra Rockford Memorial-hjælpeprogrammet gik Javon til Northern Illinois University (NIU) med fornyet inspiration til at blive fysioterapeut. På det tidspunkt havde NIU ikke sit eget fysioterapiprogram, men Javon vidste, hvor han ville ende.
“jeg vidste, at jeg var nødt til at blive optaget i physical therapy graduate-programmet på Mayo Clinic, fordi det var den eneste Fysioterapiskole i landet, der ikke opkrævede undervisning for at deltage,” siger han.
der var kun 20 pladser til rådighed, og 2.000 studerende ansøgte. “Ved Guds nåde blev jeg accepteret,” siger Javon.
“nøglen er at hver dag passer op og dukker op, hvor du skal være, og gør det næste rigtige. Jeg kan huske, at jeg studerede fysik en gang på NIU, og jeg kiggede ud af vinduet og så Vietnam-optøjer ske. Det er ikke, at jeg var nogle gode tosko, men jeg vidste, at hvis jeg ikke klarede mig godt i skolen, hvis jeg havde en hik, var jeg færdig. Jeg havde ikke det privilegium at bruge tid på at protestere.”
Javon var så laserfokuseret, at han og hans kone, Vita, endda joke om, at han tilbragte deres bryllupsnat med en kadaver.
“hun lader mig ikke glemme det,” griner Javon. Parret mødtes på Rockford Memorial Hospital sommeren før Javon gik på grundskolen. Tre måneder senere blev de gift.
“jeg havde en stor anatomieksamen på Mayo Clinic mandag morgen, så jeg var nødt til at arbejde på at dissekere min kadaver efter brylluppet,” forklarer Javon. “Jeg siger bare, når jeg er fokuseret, er jeg virkelig fokuseret.”
ikke kun gav Mayo Clinic gratis undervisning, men det betalte også studerende et månedligt stipendium til at dække mad og logi. Alt det akademiske arbejde blev proppet ind i 12 måneder, eller 44 timer om ugen, ikke tæller timer afsat til at studere.
“jeg sov kun måske tre timer om natten,” husker Javon.
hans andet år på Mayo bestod af fuldtidsarbejde som fysioterapeut under tilsyn.
***
Javon nød fysioterapi, men han vidste, at det ikke ville holde ham tilfreds i de næste 40 år af hans liv. Alligevel var hospitalsadministrationen et fjernt mål i hans sind.
da han gik hjem en nat efter arbejde, mødte han den franciskanske søster Generose Gervaise – administrerende direktør for St. Mary ‘ s Hospital, som er et hospital, der betjener Mayo Clinic-lægerne. Javon genkendte hende ikke. Til ham, hun var bare en almindelig kvinde klædt i havearbejde tøj – baggy jeans og stor hat – forsøger at løfte en stor spand gødning i en trillebør.
“jeg gik lige hen til hende og sagde’ Hej, kan jeg hjælpe dig med at løfte det?’og hun sagde’ ja, du kan.”Og så udarbejdede hun mig for at nedbryde snavs i sin have,” griner Javon.
han hjalp hende i et par timer og fortalte hende om sine 11 søskende og livet i Rockford plus hans ambitioner om en dag at arbejde i hospitalsadministration.
et par dage senere troede han, at han kunne være i problemer.
“min fysioterapivejleder fortalte mig, at jeg blev indkaldt til administrerende direktørs Kontor,” minder han om.
da han gik ind og indså, at administrerende direktør var søster Gervaise, var han i ærefrygt. Hun tilbød ham en eftertragtet årelang administrativ praktikplads og lovede at hjælpe ham med at komme ind på University of Minnesota ‘ s Masters of Administration program. “Minnesota’ s MHA-program er ligesom Harvard MBA-Programmet for sundhedspleje,” forklarer Javon. “På det tidspunkt var mere end 80 procent af hospitalets administrerende direktører i landet Minnesota-kandidater.”
Javon erkender, at han var på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. Men alligevel var det op til ham at udvide tilbuddet om at hjælpe.
“jeg bruger dette som et eksempel på gode ting, der kommer fra altid at gøre det næste rigtige.”
***
efter sin praktik på St. Mary ‘s kom Javon ind i Minnesota’ s MHA-program. Endnu en gang blev akademikerne proppet ind i et år efterfulgt af et års administrativt ophold, som han afsluttede på Mason Clinic/Virginia Mason Hospital i Seattle.
da han var færdig, ønskede søster Gervais Javon tilbage. Til mange overraskelse bad hun Javon om at vende tilbage og tjene som en af tre opererende vicepræsidenter (på det tidspunkt kaldet administrative assistenter) på St. Mary ‘ s Hospital.
“dette var et hospital med 1.250 senge, det største i landet på det tidspunkt, og jeg var 26 år gammel,” understreger Javon. “Direktører i 40′ erne, 50 ‘erne og begyndelsen af 60’ erne, der har budgetter større end hele samfundshospitaler, rapporterede til mig. De kendte mig som praktikant kun to år før, og nu er jeg deres chef. Jeg tænker tilbage på det og går, jeg kan ikke tro, at hun gjorde det. Hun satte mig op for enten big-Time succes eller big-Time fiasko. Men igen, det var på mig.”
heldigvis var Javon vant til at arbejde hårdt. Han var vant til presset om at skulle bevise sig selv. Det var skræmmende at regelmæssigt give præsentationer til bestyrelsen i Mayo Health System, men Javon gjorde jobbet.
“jeg passede bare op, dukkede op og gjorde det næste rigtige,” siger han.
ti år senere gik Javon videre til at arbejde som COO for Providence Hospital lige uden for Detroit. Men efter kun tre år, i en alder af 39, følte han sig kaldet til at komme hjem.
“min mor var her i Rockford, og hun havde fået kræft,” forklarer Javon. “Jeg var meget tæt på hende, og jeg vidste, at hun ikke havde mere end et par år. Min kones familie var også fra Rockford. Så da jeg faktisk fik et opkald fra rekruttereren hos Mercy i Janesville, var jeg interesseret.”
Mercy Hospital (nu Mercyhealth Hospital og traumecenter) i Janesville var kun et 240-sengs hospital med kun $33 millioner i omsætning og kæmper for at lave lønningsliste. Javon havde arbejdet med enkelte afdelinger på St. Mary ‘ s, der havde større budgetter.
men at vende hjem føltes rigtigt.
“jeg vidste, at der var et enormt potentiale til at vokse organisationen,” siger han. Javon er stolt af, hvad han har opnået med Mercyhealth de sidste 30 år. Men tiderne var hårde, da han først startede i 1989.
nogle gange er det svært at gøre det næste rigtige. For at redde Mercy Hospital fra dets økonomiske problemer vidste Javon, at han skulle foretage store, gennemgribende ændringer.
og forandring er bundet til at være kontroversiel.
på trods af modstand fra læger tog Javon skridt til at gøre Mercy til et vertikalt integreret sundhedssystem. Dette involverede at ændre, hvordan hospitalet arbejdede med sine læger. Da der ikke havde været nogen nye læger, der sluttede sig til hospitalets medicinske personale i mere end fire år, Javon begyndte at ansætte bestyrelsescertificerede specialister og underspecialister som medarbejderpartnere.
“et hospital, der beskæftiger læger, var meget kontroversielt tilbage i 1989,” siger Javon. “Vores nye familie praksis Residency bygning blev brandbombet. Min kone og børn blev alle truet. Folk var ikke klar over, hvor meget besvær Mercy var i økonomisk.”
da Javon først startede på Mercy Hospital, havde hver klinisk læge privilegier på hospitalets intensivafdeling (ICU). Men efter at en patient døde på grund af et forkert placeret åndedrætsrør, tog Javon straks ICU-privilegier fra alle læger undtagen dem med specialuddannelse i ICU-procedurer.
“en stor lægeklinik i byen sagsøgte mig endda personligt, fordi de blev truet og udgjorde anklager i deres retssag, der ikke stod op i retten,” siger Javon. Men for ham var det helt klart den rigtige ting at gøre, da han mente, at det var en beslutning, der blev truffet i alle patienters interesse.
efter 30 år med at gøre Mercyhealth mere og mere vertikalt integreret, ved Javon, at han tog de rigtige beslutninger.
“en stor del af Affordable Care Act handler om, hvordan sundhedspleje leveres, og hvordan vi gradvist gennem årtier skal tvinge sundhedsindustrien til vertikalt at integrere,” forklarer Javon. “Den måde, vi er på linje og organiseret, er grunden til, at vi er utroligt succesrige i dag. Vi er allerede i fremtiden.”
for fire år siden udvidede Mercyhealth sig til det nordlige Illinois, da det fusionerede med Rockford Health System, hvilket betyder, at Javon er kommet i fuld cirkel siden hans dage med mopping gulve. I de sidste fire år har Mercyhealth investeret 1 milliard dollars i Rockford-regionen for at forbedre adgangen til primære og specialplejetjenester, ansat mere end 250 nye læger med flere specialiteter, investeret titusinder af millioner i renovering af Rockton Campus og bygget en $505 millioner state-of-the-art Riverside campus.
ikke dårligt for en fyr, der engang ikke havde råd til at købe en Popsicle.
“misforstå mig ikke, min kone vil fortælle dig, at jeg er langt fra perfekt, men jeg har altid forsøgt at gøre det næste rigtige,” siger Javon. “På mange måder er det meget opnåeligt, fordi vi lever livet et øjeblik ad gangen.
“mit råd til folk er at holde kursen og altid gøre det næste rigtige. Når vi tjener andre i enhver egenskab, har det en krusningseffekt. Uanset hvad du gør i livet, hvis du tjener andre, fortsætter det og fortsætter.”
