“søde Baby James” og “Carolina i mit sind”, “landevej” og “ild og regn” ville skabe det tematiske grundlag for resten af James Taylors karriere. Disse sange katapulterede ham ind i den offentlige bevidsthed, mens tal som “Bruser Folket” og “dit smilende ansigt” holdt ham der, men i begyndelsen af 1980 ‘ erne havde Taylors karriere virkelig ramt skids. Flag og far elsker sit arbejde var hverken kommercielt eller kritisk vellykket, skønt hver indeholdt en eller to interessante sange, der havde et efterliv som en del af hans turneringssæt: “Møllearbejder,” “op på taget,” “Jeg vil følge,” og “den ensomme vej.”
hans personlige liv var også i en tilstand af sammenbrud. Den titel, far elsker sit arbejde, stammer angiveligt fra et krav, som Carly Simon stillede til Taylor om at bruge mindre tid på vejen og mere af sit år derhjemme med sin familie. Navnet på albummet var hans Svar; de skiltes i 1981, og deres ægteskab sluttede i skilsmisse i 1983. Albumets højdepunkt, en duet med J. D. Souther kaldet “hendes By også”, dokumenterer kølvandet på en sammenbrud af et langvarigt forhold. Det er svært at ikke læse det selvbiografisk:
hun får huset og haven
han får drengene i bandet
nogle af dem hans venner
nogle af dem hendes venner
nogle af dem forstår
Herren ved, at dette er bare en lille by by
Ja, og alle kan se dig falde i
men arbejde var ikke den eneste grund til afslutningen af deres ægteskab. I løbet af 1970 ‘ erne havde Taylor undladt at ryste sin afhængighed af heroin, hvad han kaldte aben på ryggen på “en Junkies klage.”Åh min Gud, en abe kan flytte en mand / sende ham til helvede / og hjem igen / med en tom hånd om eftermiddagen / skyde efter månen. På tidspunktet for hans adskillelse fra Simon var han på et metadonvedligeholdelsesprogram, som han fra tid til anden havde været i hele sit ægteskab. Han kunne heller ikke sparke det.
både personligt og professionelt, det er derfor, jeg er her — opfølgningen på far elsker sit arbejde-markerer et vendepunkt i Taylors liv og er vejledende for måder, hvorpå han lyrisk fortsatte med at være både personlig og konfessionel i sit emne. Mere end det, det indikerede hans vilje til at vende tilbage til eller bygge videre på temaer, der er nedfældet i tidligere albums. På titelsporet talte Taylor om begivenheden, der til dels fik ham til endelig at komme overens med sin stofmisbrug og komme af metadon: skuespilleren John Belushi ‘ s død:
Johns borte fundet død
han dør højt han er brunt brød
senere siges at have
druknet i sin sengefter latteren
frygtens bølge
det rammer os som et ton bly
afhængighed og depression er til stede fra “ild og regn” og efter “en junkies Klagesang” og “det er derfor, jeg er her,” han ville vende tilbage til det i “lidt mere tid med dig”. Billedet af aben vender tilbage som en del af en anerkendelse af, at selv ædru kampen mod afhængighed aldrig slutter. Jeg videregav kokainen / sagde farvel til min metadon / lagde flasken i endnu en dag / bakker ud af min tobak jones / stadig føler jeg mig som en håbløs junkie / som en mand, der ikke kan sige nej / jeg ser tilbage, og der er den abe / Rascal vil ikke give slip, lad mig gå. I dette tilfælde er motivationen til at fortsætte kampen familie. Jeg skal bruge lidt mere tid sammen med dig, Åh ja / så Hjælp mig nu.
hvis ” Fire and Rain “etablerede grundlaget for at diskutere disse mørkere temaer, markerer” søde Baby James “og” Country Road ” begyndelsen på Taylors forhold til den rejsende sang. Tag til motorvejen virker nu mere som en hensigtserklæring, med hvert album tilsyneladende med en variation på temaet rejse: “Riding on a Railroad” på Mud Slide Slim, “gående mand” på albummet med samme navn, “vandrende” på Gorilla, og “Daddy’ s All Gone” på i lommen, for blot at nævne nogle få. Da Taylor sang, og det ser ikke ud / Jeg vil nogensinde stoppe min vandring, var han mere korrekt, end han vidste.
et tilbagevendende motiv eller IDE er vejens ensomhed; jeg har ikke meget at sige / troede, jeg ville ringe til dig alligevel / bare for at prøve at vise dig vejen / at jeg føler i dag / Åh, jeg savner dig, baby, Taylor synger i “Daddy’ s All Gone”. Men når han diskuterer rejser i senere arbejde, han ser også ud til at understrege det tvangsmæssige aspekt af det, som om vejen ringer til ham. De hungrer efter hjem, men de bliver aldrig — den rejsende er permanent urolig. Bind mig op og hold mig nede / begrav mine fødder ned i jorden / Kræv mit navn fra det tabte og fundne / og lad mig tro, det er her, jeg hører hjemme, han beder om “min rejsende stjerne”:
husk vinden
husk regnen
husk vejen, der fører hjem igen
Spørg aldrig hvorfor
aldrig at vide hvornår
nu og da
der går han igen
desuden kan temaet om at rejse — eller måske temaet om ikke at være til stede — ikke adskilles fra familie og hjem. Ofte, når Taylor diskuterer fravær, han taler også om sin far, der er karakteren i centrum af “gående mand.”Og den gående mand går / ved slet ikke noget / nogen anden mand stopper og taler / men den gående mand går forbi / går forbi. Taylor bygger derefter på denne forestilling i ” My Travelling Star,” henviser til hans billede af sin far som den vandrende mand i processen:
min far plejede at køre på skinnerne, de siger
Så siger de, så de siger
blød som røg og så hård som negle, min far
Boksbil Jones, gammel gående mand
at komme hjem var som at gå i fængselarkene og tæpperne og babyerne og alle
han kom aldrig hjem
aldrig det jeg husker
i mellemtiden er det ikke rart at være hjemme igen? Taylor spørger på både “er det ikke rart at være hjemme igen” og “Hej gamle ven.”Hjem i” Carolina i mit sind ” er selvfølgelig noget håndgribeligt, men mere end det er det en række følelser og minder, noget man længes efter i tider med problemer. Kan du ikke se solskinnet / kan du ikke bare mærke moonshine. Dette kommer mere stemningsfuldt i linjerne “Copperline”, et senere værk med ord af Reynolds Price. Carolina i Taylors arbejde er det ultimative hjem, selvom det altid virker lidt vandfarvet, endda mystisk:
Branch vand og tomat vin
creosot og terpentin
sur mos og nymåne skinne
ned på Copperline, ned på Copperlineførste kys, nogensinde tog jeg
som en side fra en romantikbog
himlen åbnede og jorden rystede
ned på Copperline, ned på Copperline copperline, ja
“og så kom linjen’ ned på Copperline ‘ op. Jeg ved ikke, hvor det kom fra, eller hvad det betyder,” Taylor har sagt om at komponere sangen. “Jeg har siden fortolket det som et sted omkring en kilometer og en halv væk fra hvor mit hjem er. Der var en bæk, der flød forbi i bunden af en bakke ved mit hus. Morgan Creek. Og dernede var der et stenbrud, og det er det, jeg tænker på, når jeg tænker på ‘Copperline.'”
Taylor har også skrevet sange, der kan ses som svar eller kontrapunkter til tidligere kompositioner. “Daddy’ s Baby “og” Sarah Maria”, søde sange sunget til eller om hans baby pige, Sally, er partnere til et tidligere hit,” søde Baby James”, som Taylor ofte beskriver som en vuggevise. Alt, hvad jeg kan se / er mine søde Marias øjne, er det kvindelige spejl af Rockabye søde baby James. Tilsvarende “en anden dag” — Vågn op Susie / Sæt dine sko på / og gå med mig ind i dette lys-kan ses enten som en færdiggørelse af” Du kan lukke øjnene “eller en slægtning til” Ild og regn.”Disse eksempler viser mere end en vis konsistens i Taylors arbejde, men en helhed og fuldstændighed, der er fraværende i Mitchells katalog.
