du ved måske ikke, hvad det hedder, men hvis du nogensinde har trådt barfodet på Kentucky bluegrass, ved du en ting: det er det bedste der er. Græsset vokser tæt med tynde, høje, lodrette knive, der dæmper din fod som en fjerbed. Men græsset har et stort problem: det er tilpasset de nordlige klimaer. Det kæmper på varme eller tørre steder, og i modsætning til nogle græs regenererer det ikke let efter en strækning af dårligt vejr. Enhver, der bor syd for Tennessee, har traditionelt været fast med noget andet.
linjen med bluegrass—afgrænsning har bevæget sig længere sydpå i de sidste 20 år—lige siden James Read, en genetiker ved A &M, krydsede Kentucky bluegrass med bluegrass for at skabe en hybrid kaldet Reveille-men indtil den sidste beboer i Florida ikke længere behøver at plante en tyk og stikkende St. Augustine, er der arbejde, der skal udføres.
to nye plæneforbedrende hybrider blev for nylig introduceret: SPF 30 og Thermal Blue. Hvis du er i stand til at lave din egen brugerdefinerede græsblanding, findes SPF 30 oftere som et selvstændigt frø ($30 for fem pund). Thermal Blue dukker op i produkter som Scotts’ nye Turf Builder Heat-Tolerant blå blanding ($30 for syv pund), en blanding af høj sving og hybrid bluegrass. Bare husk, at selv det bedste græsfrø spildes, hvis det anvendes forkert. Først skal du købe en jordprøve i Isenkræmmeren for at finde ud af, hvad din have har brug for, og anvende den passende startgødning og næringsstoffer. Hold jorden fugtig ved vanding forsigtigt to gange om dagen. Og start tidligt, så snart frostrisikoen er gået. Du må aldrig bære sko udenfor igen.
Frøforskerne
godt græs er ikke tilfældigt: Meget af det græsfrø, du kender, er resultatet af genetisk manipulation. Efter at have vejet forskellige klimafaktorer og geografiske begrænsninger krydser forskere eksisterende græsstammer for at skabe noget hårdere, blødere eller grønnere. Eller alle tre. Græs med ønskelige kvaliteter plantes. Derefter, lige før de blomstrer, bliver de opstyret og genplantet sammen, langt fra andre blomstrende græs. Vind blæser pollen fra den ene Stamme til receptorer på den anden, hvilket skaber nye genkombinationer. Efter at hybriden vokser i fem til seks uger, høster forskere frøet, planter det, og fordi de aldrig er helt sikre på, hvad de får, bruger de en sæson eller mere på at evaluere det. De vil have smukt græs, der producerer masser af frø, men det er svært at få begge dele, siger Stacy Bonos, en turfgrass opdrætter ved Rutgers University, hvor 50.000 crossbred plots er under revision. Så forskere stræber efter en balance mellem de to. Og de håber, at når de finder det, er din hund ikke i nærheden.
