Richard King og hans kone, Henrietta, grundlagde King Ranch. Deres datter Alice og hendes mand, Robert Kleberg — vist med deres børn i århundredeskiftet fotografiet til højre-grundlagde familien, der opretholdt det. Da Henrietta King døde i 1925, blev ranchens 1,2 millioner hektar fordelt mellem hendes arvinger. Alice og Robert Kleberg endte med mere end 800.000 hektar, som de og deres børn indarbejdede i 1934 som King Ranch. De fem børn lovede at blive sammen i tyve år efter inkorporeringen, men siden da har efterkommerne af to af dem forladt ranchen. Børnene og deres efterkommere spillede alle vigtige roller i ranchens historie. Fra venstre mod højre på billedet er Kleberg-børnene:
Alice, som er den eneste overlevende af de fem og måske den mest voldsomt uafhængige af flokken. Da 1934-selskabet blev opløst i halvtredserne, var hun den eneste, der forlod ranchen. Nu 87, hun og hendes børn driver en tidligere division af King Ranch kaldet Santa Fe Ranch, i Hidalgo County.
Sarah, der voksede op en drengepige og ønskede kun at ranch. Hendes første mand, en ko dreng, døde kort efter fødslen af deres eneste barn, Belton Kleberg “B” Johnson. Sarahs anden mand, en Kingsville-læge, døde også efter fødslen af en søn, Robert Richard “Bobby” Shelton. De to drenge blev opdraget af deres tante og onkel, Helen og Bob Kleberg. Begge forventede at overtage ranchen efter Bobs død i 1974, men de tabte begge igen til Jim Clement. I dag er heller ikke med ranchen.
Henrietta, der i 1915 flyttede til Ny York med sin første mand, senere en direktør med Celanese. Da han døde, giftede hun sig med sin nabo Tom Armstrong og vendte tilbage til ranchen. Fra 1955 til 1968 var hun bestyrelsesformand. Hendes døtre, Ida Louise (“Illa”) og Henrietta (“Etta”), giftede sig med to af de mænd, der driver ranchen i dag, Jim Clement og John Armstrong (Tom Armstrongs nevø), nu i tresserne.
Robert Justus, Jr., overtog effektiv kontrol over ranchen kl 22 under Første Verdenskrig, da hans far fik et slagtilfælde og hans ældre bror, Richard, var hos hæren. I de næste 56 år drev han ranchen. Ved hjælp af den olieformue, han havde sikret, udvidede Bob ranchen til millioner af hektar rundt om i verden. Hans datter, Helenita, har sin egen ranch i Virginia, men deltager stadig i King Ranch ‘ s ledelse.
Richard, det ældste barn, var en mand med naturlig evne og nåde, hans mors favorit. Han tjente i Kongressen, men på ranchen udsatte han hele sit liv til sin yngre bror, Bob. Richards søn, Richard” Dick ” Kleberg, Jr., blev Bobs nøgleassistent og kastede kort før sin egen død sin støtte til Jim Clement som Bobs efterfølger. Dicks anden søn, Stephen Justus” Tio ” Kleberg, er på 34 år senior mandlige Kleberg på ranchen og leder af divisionerne.
ingen familie forbliver så forenet som Klebergs gennem fem generationer uden stærke traditioner og noget frisk blod. Robert Klebergs tro på kraften i en samlet familie dannede rammen, og hans kones lange hengivenhed over for denne tro indpodede det i deres børn. Deres efterkommere har fulgt et lignende mønster: mændene driver ranchen, kvinderne holder familien sammen. Helen Kleberg, Bobs kone, tilførte familien en følelse af stolthed over de vigtige detaljer i familielivet: de trykte ark med en afstand, der viser alles fødselsdag, kortene og bogstaverne ved særlige lejligheder, ceremonierne, der bragte familien sammen. Mary Kleberg, dicks kone, overtog denne opgave, da Helen døde i 1963, assisteret af Illa Clement og Etta Armstrong. Den næste generation af kvinder er bedre uddannet og mere interesseret i at hjælpe med at styre ranchen, men de driver også sommerlejren, der binder familiens børn til ranchens fremtid.
de mænd, der giftede sig ind i familien, har altid været med til at opretholde det. Siden Robert Klebergs ankomst i 1881 har familien ikke tøvet med at passere den ældre mand i blodlinjen, hvis en anden, blodforhold eller svigerfamilie, blev bedømt mere i stand til at drive ranchen. Faktisk har den ældre mand aldrig overtaget ranchen, en slående afvigelse fra traditionerne for de fleste aristokratier. Siden Captain King ‘ s død er ranchen blevet drevet af en svigerinde (Robert Kleberg, Sr.) i anden generation, en yngre bror (Bob Kleberg) i den tredje og en svigerinde (Jim Clement) i den fjerde. Tio Kleberg, hvis ældre bror foretrækker bankvirksomhed frem for ranching, kan være den femte generations fortsættelse af dette mønster.
