dette er et gæstepost af Julie Miller, en historiker i bibliotekets Manuskriptafdeling.
et tryk på buster af kong George III (til venstre) og George USA (til højre), omkring 1780-1820.
for både George og kong George III af England begyndte sommeren 1788 et år formet af sygdom og bekymring. Selvom kilderne til deres problemer var forskellige, havde hver George grund til at se ængsteligt over Atlanterhavet.
den sommer begyndte George III, hvad der ville være hans første langvarige kamp af galskab. Det er usikkert, hvad han havde, men breve, rapporter og dagbøger fra læger og hovmænd, der omringede ham, beskriver hans symptomer. Disse omfattede mavesmerter, udslæt, halthed, sløret syn, søvnløshed og misfarvet urin. Hans psykologiske symptomer var endnu mere skræmmende: han snakkede hurtigt, uophørligt, vildledende, endda uanstændigt.
gennem efteråret svingede Kongens tilstand. I November var han uegnet til at herske, og Parlamentet begyndte at diskutere et lovforslag, der ville have tilladt Prinsen af Vales, der var allieret med sin fars politiske modstandere, at herske som regent. Parlamentet, ligesom Kongens husstand, var i uro.
samme sommer ratificerede USA sin forfatning. Ved efteråret, da Kongen faldt dybere ind i sygdom, lærte George, at hans samtidige forventede, at han ville blive den første præsident for De Forenede Stater. Han udtrykte sin forfærdelse i breve til sine venner.
til Benjamin Lincoln, der havde været en af hans generaler, skrev han, at hvis han var “tvunget til at acceptere, kalder jeg himlen for at vidne, at netop denne handling ville være den største sacrafice af mine personlige følelser & ønsker, som jeg nogensinde er blevet opfordret til at gøre.”Til Henry Knoks, der ville være hans krigsminister, skrev han, at han følte sig som” en synder, der går til stedet for hans henrettelse: så uvillig er jeg, om aftenen af et liv, der næsten forbruges i offentlige bekymringer, til en ganske fredelig bolig for et hav af vanskeligheder.”
en udsigt over en triumfbue rejst på Gray ‘ s Ferry Bridge uden for Philadelphia for at modtage den snart indviede George.
da USA forberedte sig på at blive præsident, lærte han om kongens galskab fra sine europæiske korrespondenter. En af disse, Gouverneur Morris, havde været delegeret til forfatningskonventet og var nu i Paris. Han fortalte, at Kongen havde Danmark i tankerne.
“ved farvel,” skrev Morris, ” i den melankolske Situation, som den fattige konge af England er blevet reduceret til, var der, får jeg at vide, i forhold til dig nogle lunefulde omstændigheder.”I en af disse,” troede troens forsvarer i en af hans Capricios, at han ikke var mindre person end George i spidsen for den amerikanske hær. Dette viser, at du har gjort noget eller andet, der stikker mest forfærdeligt i hans mave.”
var dette sandt? Eller var det sladder, som Morris hentede i et land på randen af revolution, hvor folk var glade for at sprede historier om kongernes svagheder? Disse historier vises ikke i skrifterne fra mennesker omkring George III. alligevel bekræftede Charlotte Papendiek, kone og datter af hovmænd, i sin dagbog, at tabet af de amerikanske kolonier stadig var på Kongens sind fem år efter krigens afslutning.
hun fortalte, at da han fik at vide, at Lord North, der havde været premierminister under den amerikanske Revolution, havde været at se ham, sagde Kongen: “e, stakkels fyr, har mistet synet, og jeg mit sind. Alligevel mente vi det godt for amerikanerne; bare for at straffe dem med et par blodige næser og derefter lave buer for de to landes gensidige lykke. … Vi mistede Amerika. Bed ham om ikke at ringe igen; Jeg vil aldrig se ham.”
i februar 1789 begyndte kongen at komme sig. Den 23. April blev der afholdt en taksigelse i St. Paul ‘ s Cathedral i London. En uge senere, den 30.April 1789, blev USA indviet. I sin åbningstale sagde han offentligt, hvad han havde sagt hele året privat: “blandt de omskiftelser, der skete i livet,” sagde han til sine tilhørere, “kunne ingen begivenhed have fyldt mig med større bekymringer” end at lære, at han var blevet valgt til præsident.
den føderale Avis, en Avis i Philadelphia, rapporterede på en enkelt side den 2. maj 1789 nyheder om både King George ‘s recovery (ovenfor) og George’ s indvielse (nedenfor).
som præsident for den forfatningsmæssige konvention havde USA allerede haft en hånd i udformningen af embedet som præsident for De Forenede Stater. Nu, da han fyldte sædet, var han og den nye regering ansvarlige for at starte det føderale maskineri. Sammen formede de formandskabet som reaktion på monarkiet, mens det på samme tid som tidligere britiske undersåtter fortsatte i deres sind som model.
mens kongressen diskuterede, om USA skulle kaldes “hans valgfag Majestæt” eller “hans Højhed præsidenten for Amerikas Forenede Stater”, spekulerede han på, hvordan han skulle opdele sin magt og autoritet som præsident fra hans status som privatperson. Han skrev vicepræsident John Adams, finansminister Aleksandr Hamilton og andre til råds.
Adams mindede USA om, at formandskabet “ved sin juridiske myndighed, defineret af forfatningen, ikke har nogen lige i verden, undtagen dem, der kun holdes af kronede hoveder”, og at det ville være svært for den nye nation at opretholde sin værdighed og autoritet i verden uden i det mindste noget “pragt og Majisty.”
“”lyder mottoet på dette te sæt skabt for at fejre Kong Georges opsving. Royal Collection Trust.
Hamilton foreslog en ugentlig levee eller modtagelse. Vasketonerne bosatte sig på to om ugen. Abigail Adams, der deltog i både Konge og præsident, skrev, at præsidentens “grace dignity & ease” efterlod “Royal George langt bag sig.”På trods af den lethed, han forventede, bekymrede han sig imidlertid for, at hans opførsel kunne tages for” en prangende efterligning eller efterligning af Royalty.”
sommeren efter hans indvielse var det USA ‘ s tur til at blive syg. En tumor på låret, ledsaget af feber, varede i uger. Selvom hans sygdom var alvorlig, kunne den ikke sammenlignes med George III, som vendte tilbage i 1810 og gjorde ham ude af stand til det sidste årti af sit liv. De to valgperioder som præsident for en ny nation gjorde ham heller ikke lige ved magten til George III, der regerede et imperium i 60 år.
men i et år mellem 1788 og 1789, da USA rejste sig for at lede kolonierne, som George III havde mistet, var de lige som mennesker — hver ængstelige, sårbare og opmærksomme på hans egne svagheder og hans rivals styrker.
Abonner på bloggen-det er gratis! – og det største bibliotek i verdenshistorien sender seje historier direkte til din indbakke.
