“du har en Kobo Daishi T-shirt på,” observerede den buddhistiske præst.
min T-shirt var army green med en kunstnerisk gengivelse af Kobo Daishi, grundlæggeren af Shingon buddhisme i Japan. Præsten kiggede nøje på detaljerne på trøjen. Omridset af Kobo Daishi var cremefarvet, og han sad midt i en hvirvel af en grå, malingssprøjtet baggrund. I baggrunden var der to billeder: en hånd, der holdt en streng med perler og et Shingon-redskab, som selv jeg ikke kunne identificere.
efter at have undersøgt ikonerne på trøjen kom han til denne konklusion: “japanske folk ville aldrig bære denne skjorte.”Han var ikke uvenlig, da han sagde det, men han understregede: “sande troende ville ikke bære dette.”
“Åh,” sagde jeg lidt flov. Kridt op en anden for den mærkelige gaijin!
præsten havde ret. Jeg havde aldrig set japanske mennesker iført denne type T-shirt. Jeg afskedigede hurtigt trøjen, spekulerer på, om jeg måske kan give den videre til den næste ulykkelige gaijin, der kom forbi.
Han forklarede, at trøjen var for fed, også “i dit ansigt.”Dybest set ville det være som at gå rundt i USA med en T-shirt med et stort billede af Jesu ansigt. Kast et par accouterments som et vinglas fra Den Sidste Nadver og fårene, der var til stede ved Jesu fødsel, og pludselig sender du Jesus på en meget mærkelig måde. Ikke kun kan det skræmme folk, men det ville få mange til at sige “Jesus freak!”under deres åndedræt.
i Japan, et land med hibutsu — nogle billeder af Buddha, der er så hellige, at de ikke engang kan vises for offentligheden (eller nogen overhovedet), er dette ikke rigtig måden at gøre tingene på.
“Hvor fik du denne skjorte fra?”spurgte præsten mig. Jeg viste ham bagsiden af trøjen, der lyder: “1.200-årsdagen for Mount MiSens åbning. Itsukushima, Japan 2006.”
“Ahhh, nu forstår jeg,” sagde han, “de gjorde dem til udlændinge.”
nå, at det forklarer det; vi er alle Kobo Daishi freaks!
på trods af det overvældende flertal af kristne i mit Land, Usa, er kristendommen bare ikke så cool som buddhismen. Må være alle de perler, du kommer til at bære. For den gennemsnitlige amerikaner udstråler alt om buddhisme kølighed: Meditation er cool, at vandre rundt på pilgrimsrejser er cool, “at finde dig selv” er endnu køligere, og oplysning, hvis du når det, er helt galaktisk. Selv kunstneriske gengivelser af Buddha på T-shirts er seje.
hippierne syntes, at buddhismen var sej, enhver, der bor i udkanten, synes, at buddhismen er sej, og enhver universitetsstuderende, der rejser gennem Asien for at få en periode, kommer tilbage med elementer af buddhismen: jusu perler, talismaner og sanskrit tatoveringer. Selv min egen bedstemor på 94 sagde, “hvis jeg kunne gøre det hele igen, Jeg tror, jeg ville være en Buddhist!”
det er muligt, at amerikanerne dybt nede er buddhistiske vannaber. Ikke at de fleste mennesker nogensinde ville konvertere. Vi vil hellere hente den religiøse karma og overlade resten til asketikerne.
kristendommen tilbyder mange af de samme seje ting buddhismen gør, men på en helt anden måde. Hvor kristendommen er gruppeorienteret (gruppedyrkelse, søndagsskole, ungdomsgrupper, kristne grammatikskoler, velgørenhedsorganisationer osv.), Buddhisme handler mere om selv, forbedring og perfektionering af det. Denne indre søgen efter selv appellerer til vores amerikanske følelse af selvtillid.
når vi hører om maratonmunkene på Hiei-bjerget, der over syv år kører en streng pilgrimsrejse under forhold, der er så ugunstige, at munkene kommer tæt på at konfrontere døden, er vi gennemsyret af ærefrygt. Men ikke så meget på grund af deres religiøse hengivenhed som deres fysiske hengivenhed.
den buddhistiske pilgrimsrejse appellerer til motiverne fra den uafhængige rejsende i USA. Meditation appellerer til vores indre søgen efter meningen med livet. Shingon buddhisme præsenterer oplysning som noget håndgribeligt, eller i det mindste opnåeligt og noget, der kan opnås før døden. Alt det, og du kommer endda til at sove om søndagen! Det er et Under, at japanerne, der synes så afhængige af samfundet for at få succes, har omfavnet buddhismen så fuldstændigt. Og det er et Under, at amerikanere, så uafhængige og selvhjulpne, bør omfavne en sådan gruppebaseret religion som kristendommen så inderligt.
4.maj var den årlige Kobo Daishi Spring Festival på vores ø. Det er en af kun to gange om året, at de buddhistiske folk på øen mødes og beder som en enhed. Øboerne kom, de sang, de rensede sig selv, og de gik. Det hele var så simpelt.
det er klart, hvad enten det er en Jesus-freak eller en Kobo Daishi-freak, hvad vi har brug for, er hvad det er, der bringer balance i vores liv.
i en tid med både misinformation og for meget information er kvalitetsjournalistik mere afgørende end nogensinde.
ved at abonnere, kan du hjælpe os med at få historien rigtigt.
TILMELD DIG NU
