Major League Baseball offseason gik fra en simmende komfur til en brændende varm på ingen tid overhovedet ved middagstid mandag. Tre store nyhedshistorier brød, inklusive den rapporterede aftale mellem Miami Marlins og Giancarlo Stanton om en 13-årig aftale på 325 millioner dollars pr.Jon Heyman fra CBS Sports, og friagentfanger Russell Martin underskriver en fem-årig kontrakt på 82 millioner dollars med Toronto Blue Jays, ifølge Ken Rosenthal fra ræv Sport.
men den første rigtige blockbuster-handel i offseasonen skete også.
St. Louis Cardinals og Atlanta Braves afsluttede en bytte, der sender højrehåndet Shelby Miller og pitching prospect Tyrell Jenkins til Braves i bytte for outfielder Jason Heyard og reliever Jordan Valden, som Cardinals annoncerede:
der er to store navne derinde og flere forgreninger at overveje, så lad os komme til det, begyndende med Braves side af tingene.
hvorfor Atlanta var nødt til at gøre dette skridt
dette er den anden betydningsfulde handel, holdet har foretaget i kort rækkefølge under den nye general manager John Hart.
aftalen kommer i hælene på den ene i helgen, der sendte anden baseman Tommy La Stella til Chicago Cubs for Arodys Viscaino, en 24-årig højrehånder, der debuterede og slog ud af Braves bullpen i 2011, før de sendte ham til Chicago i bytte for Paul Maholm og Reed Johnson i juli 2012.
Miller er en solid midtrotationsarm, der slutter sig til højre Julio Teheran og venstrehåndede Mike Minor og Aleks træ. Den 24-årige, der ikke når gratis agentur før efter 2018 sæsonen, lignede en potentiel stud i første halvdel af 2013, hans rookie sæson, da han satte en 2.92 ERA, 1.12 pisk og 9.6 K/9 i 18 starter.
2009 første runders præstation dyppede dog mærkbart det sidste år, da han udarbejdede en 3.74 ERA, 1.27 pisk og 6,2 K / 9, selvom han var meget bedre i anden halvdel (2,92 ERA) end i den første (4,29 ERA).
Jenkins, en 22-årig righty, er en dejlig flier udsigt til at tage en chance på nu, at den tidligere 2010 supplerende runde pick er endelig sund igen. Mens Jenkins endnu ikke har pitch over High-a, satte han bare en 2.22 ERA over 24.1 innings i Aricona Fall League, syvende mest i det prospect circuit, for at bringe sin 2014 total til bare genert af 100 rammer samlet.
her er nogle optagelser af Jenkins i AFL, høflighed af kollega Bleacher Report MLB bly forfatter og prospect analytiker Mike Rosenbaum:
mellem Miller, Jenkins og Viscaino, Braves er strømpe op på unge, magt højrehåndede med både upside og flere års team kontrol. Klubben havde målrettet våben, ifølge David O ‘ Brien fra Atlanta Journal-Constitution, så det har været travlt med at imødekomme dette behov.
hvor det bliver interessant for Atlanta er hvad Hart og Co. måske gør næste.
Braves kunne flytte catcher Evan Gattis, der har slugt 43 hjemmeløb i sine første 783 pladeoptrædener i majors, til venstre felt og skift Justin Upton til højre. Joel Sherman rapporterede om Gattis-til-venstre-felt-kontakten i sidste uge.
men spekulation omgiver både Gattis og Upton som mulige stykker, der skal flyttes, som O ‘ Brien bemærker. Mens Gattis har fire års klubkontrol, er Upton en fri agent efter 2015, ligesom Heyard, så det kan være nødvendigt at se, hvad han kan få for en eller begge dele nu, da den første store chip—Heyard—er blevet flyttet.
“vi har talent på denne klub,” sagde Hart forud for handelen via Sherman. “Men vi har ikke nok talent på de øverste niveauer af mindreårige. Det er det, jeg har gjort det meste af min tid på jobbet, omorganisering, så vi kan få talent tilbage i systemet. Men det er et tre-til-fem-årigt job. Du vil ikke se resultaterne nu.”
efter et skuffende 2014, hvor Braves gik 27-40 i anden halvdel, sluttede under .500 for første gang siden 2008 og fyret mangeårige GM Frank skruenøgle, det nye front office ser ud til at fokusere sin indsats på genopbygning mod 2017, når den nye ballpark åbner. Med andre ord kan Atlanta stadig have et par flere kort at spille.
Apropos kort…
Hvorfor St. Louis var nødt til at gøre dette skridt
Kardinalerne straks og dramatisk forbedre deres lovovertrædelse og forsvar ved at opnå Heyard, der sluttede lige inden for top 10 blandt alle outfielders med 5,1 sejre over udskiftning (pr FanGraphs) i 2014.
den 25-årige højre feltmand har længe været en af de allerbedste forsvarere, og faktisk vandt han sin anden Guldhandske i begyndelsen af November og blev tildelt Platinum Glove som den øverste samlede feltmand i NL.
han har været igennem op og ned offensivt, på den anden side, men hans styrke har altid været på base, som det fremgår af hans .351 karriere på basis procent. Det gør ham til en ideel pasform til andenpladsen i St. Louis’ batting order, hvor han kan ramme efter kollega på basen maskine Matt Carpenter og før den run-producerende del, der inkluderer Yadier Molina, Matt Holliday og Jhonny Peralta.
som Jenifer Langosch af MLB.com skriver: “I opstillingen ville han være en naturlig pasform til at ramme i en af de to øverste pletter i opstillingen, hvilket giver Kardinalerne fleksibilitet til at flytte Matt Carpenter ned i batting rækkefølge, hvis det ønskes. Han ramte 26 doubler og 11 homers, mens han kørte i 58 for Atlanta i 149 spil i 2014.”
Kardinalerne kunne også arbejde hen imod en flerårig forlængelse med Heyard mellem nu og slutningen af 2015, før han når gratis agentur. Låsning af en god ung spiller, der stadig kunne have noget uudnyttet potentiale, ville gøre dette til et endnu bedre træk for GM John Moseliak.
som det er, har klubben ikke nogen særligt besværlige kontrakter, hvad med ace Adam ‘ s $78 millioner gennem 2018 som den største pagt, og Hollidays $17 millioner om året kommer ud af Bøgerne efter 2016-kampagnen (medmindre hans 2017-mulighed for det samme beløb er afhentet).
i betragtning af at Cardinals sluttede 2014 med den syvende værste lovovertrædelse ved scorede løb og har været opsat på at forbedre deres forsvar (Læs: erhvervelse af Peralta og midtbanespiller Peter Bourjos sidste vinter), er han en god kamp, selvom det kun er en sæson.
han er også en tiltrængt tilføjelse på grund af den meget uheldige og tragiske død af Oscar Taveras, en 22-årig phenom, der blev bundet til at spille højre felt, indtil han døde i en bilulykke i sin oprindelige Dominikanske Republik i slutningen af oktober.
og lad os ikke overse den anden spiller St. Louis får i denne transaktion, reliever Jordan Valden. Han giver Kardinalerne endnu en sen-inning magt arm fra højre side til at gå med Carlos Martinus og Trevor Rosenthal.
faktisk kan denne erhvervelse medføre spekulationer om, at 27-årige Valden, en All-Star tættere på Los Angeles Angels i 2011, kunne håndtere den ottende eller niende inning og lade Kardinalerne flytte enten Martines eller Rosenthal til rotationen.
disse to tidligere topudsigter kom op som startere, men konverterede til bullpen hovedsageligt fordi det var holdets primære behovsområde på det tidspunkt. Men nu hvor Miller er ude af billedet, og Michael Vacha, der kæmpede gennem en sjælden stressreaktion i sin højre skulder, er lidt af et spørgsmålstegn, ville det ikke være overraskende at se en af Martins eller Rosenthal flytte tilbage til en startrolle.
igen, her er Langosch om klubbens rotationsmuligheder: “sammen med Adam, Lance Lynn, John Lackey og Michael Vacha, der vender tilbage, forventer Kardinalerne at have Jaime Garcia tilbage fra thoracic outlet surgery. Carlos Martinus og Marco er også fortsat startmuligheder.”
i dette scenario, St. Louis erstatter i det væsentlige Miller med en arm, der kunne være lige så effektiv, hvilket betyder, at denne transaktion overhovedet ikke kan resultere i nogen drop-off i femmanden og en større opgradering i udmarken for en udfordrer, der sigter mod at nå postsæsonen for femte år i træk og vende tilbage til verdensserien for tredje gang i dette tidsrum.
i betragtning af alle de lag og forgreninger, der er involveret i denne handel, bør den første rigtige blockbuster i offseasonen ikke skuffe—for begge sider.
