billede fra www.kiae.ru en russisk fysiker og en af hovedpersonerne i det sovjetiske atomprogram, Igor Kurchatov huskes som “faren til den sovjetiske atombombe.”
Igor Kurchatov blev født i byen Sim (Chelyabinsk-regionen, Rusland), men i 1912 flyttede hans familie til Krim. I 1920 kom Kurchatov ind i fysik-og matematikafdelingen på Tavrida University. I 1925 flyttede han til Leningrad og blev accepteret til at arbejde i det fysiske laboratorium i det legendariske fysisk-tekniske Institut, ledet af den fremtrædende fysiker Abram Ioffe.
Kurchatov startede sit videnskabelige arbejde ved at undersøge dielektrikernes særegenheder og var en af de første sovjetiske forskere, der studerede atomkernens fysik.
udbruddet af Anden Verdenskrig afbrød Igor Kurchatovs forskning i atomfysik, og han blev involveret i at udvikle en metode til
degaussing af kampskibe. Kurchatov og hans team skabte en enhed, der hjalp med at beskytte flådefartøjer fra tyske magnetiske miner. Forskeren deltog også i udviklingen af ny tank amour, som blev forbedret efter at have ændret strukturen af metalbeskyttelseslaget.
billede fra Hr.vivovoco.rsl.ru i februar 1943 fik Statens Forsvarsudvalg Igor Kurchatov til opgave at lede videnskabelig forskning på uran. Kurchatov begyndte aktivt og entusiastisk at arbejde på denne opgave. Takket være ham blev det nukleare forskningslaboratorium på kort tid dannet, som nu er kendt som Kurchatov Institute. I 1944 blev den første sovjetiske cyklotron, partikelacceleratoren, bygget på grund af Igor Kurchatovs indsats.
som en entusiastisk videnskabsmand var Igor Kurchatov ikke tilfreds med de bureaukratiske hindringer, der bremsede forskningsarbejder i hans laboratorium, og det lykkedes ham ofte at kontakte Stalin direkte. Som Kurchatov plejede at sige: “Jeg var som en besværlig flue for Stalin, der altid generede ham med min niggling summende.”
billede fra www.museum.rosenergoatom.ru i 1945, under Potsdam-konferencen, rapporterede præsidenten for De Forenede Stater, Harry Truman, at USA havde lavet en bombe, der havde utrolig magt. Da han vendte tilbage til Sovjetunionen, beordrede Stalin Kurchatov at producere en sovjetisk atombombe for at genoprette en styrkebalance og gøre det så hurtigt som muligt. Den hensynsløse Lavrenty Beria, lederen af NKVD (KGB ‘ s forgænger) blev sat til ansvar for realiseringen af denne ordre. Beria kørte en vellykket sovjetisk spionagekampagne mod USA, som omfattede indsamling af data om den amerikanske bombe kendt som “Fat Man.”Gulag-systemet leverede titusinder af mennesker til arbejde i uranminer og opførelse og drift af uranforarbejdningsanlæg og testfaciliteter.
projektet blev afsluttet med succes, og den 29.August 1949 detonerede Igor Kurchatovs hold sin oprindelige testenhed – en plutoniumimplosionsbombe, kaldet RDS-1 eller First Lightning. Bomben menes at være en sovjetisk kopi af den amerikanske “Fat Man.”Testdetonationen fandt sted på Semipalatinsk-teststedet (i øjeblikket i Kasakhstan).
den sovjetiske fysiks skæbne og en række fremragende sovjetiske forskere var afhængige af RDS-1 ‘ s succes. Lige efter den vellykkede test, som Kurchatov selv sagde, lavede Lavrenty Beria en liste over alle dem, der deltog i at lave bomben. Hver person på listen blev markeret med sanktioner (fra henrettelse til fængsel i en lejr), som ville være blevet pålagt, hvis projektet havde mislykkedes. Heldigvis blev alle deltagere i stedet belønnet. Igor Kurchatov, leder af projektet, og Yuly Khariton, chefdesigner af bomben, modtog æretitlen Hero of Socialist Labour.
under atombombe-programmet svor Kurchatov, at han ikke ville skære sit skæg, før programmet var afsluttet, og han fortsatte med at sporte et stort skæg (ofte skåret i ekscentriske stilarter) resten af sit liv, hvilket gav ham kaldenavnet “skæget.”
billede fra Hr.halfergarryer.ucoss.ru under arbejdet med RDS-1 udviklede Igor Kurchatovs laboratorium også sin egen atombombe, RDS-2, som blev testet med succes i 1951. Det viste sig at være to gange lettere og to gange kraftigere end den tilsvarende amerikanske enhed. Fra 1948 overvågede Kurchatov udviklingen af brintbomben, som var 20 gange kraftigere end den atomare. Designet af bomben var baseret på ideerne fra Andrey Sakharov og Vitaly Ginsburg. Den første sovjetiske brintbombe, som også var den første i verden, blev detoneret i August 1953.
senere, i 1954-1961, udviklede Igor Kurchatovs team af fysikere en brintbombe kaldet Tsar Bomba (kaldenavn for AN602), som var det største og mest magtfulde atomvåben nogensinde detoneret og i øjeblikket det mest magtfulde eksplosiv, der nogensinde er detoneret i menneskets historie. Bomben blev testet den 30. oktober 1961 i Novaya Semlya-øhavet.
efter at have testet en af bomberne sagde Igor Kurchatov: “nu ser jeg, hvilken slags forfærdelig ting vi har lavet. Nu skal vi sørge for, at denne ting er forbudt, og at en atomkrig er udelukket.”Kurchatov viet resten af sit liv til nuklear nedrustning og fredelig brug af atomenergi.
Kurchatov ledede udviklingen og opførelsen af Obninsk atomkraftværk i Kaluga-regionen, som startede sit arbejde i 1954. Det var det første civile atomkraftværk i verden.
billede fra www.myriga.info i 1956 deltog Igor Kurchatov i en konference i centrum for engelsk atomenergiforskning. Ifølge nogle eksperter menes hans tale om nødvendigheden af internationalt samarbejde at være udgangspunktet for den nukleare nedrustningsproces.
Kurchatov døde i Moskva af en blodprop i hans hjerne. Hans krop er begravet på et ærested ved Kreml-muren.
Igor Kurchatov var gift med Marina Sinelnikova. De havde ikke børn.
skrevet af Anna Smolska, RT
