UCSF forskere rapporterer, at den musikalske gave af “perfekt tonehøjde” kræver både en arvelig disposition og meget tidlig musikalsk træning, der giver ny indsigt i genernes rolle og miljøpåvirkninger på menneskelig evne.
i en undersøgelse af 612 professionelle og studerende musikere landsdækkende rapporterer forskerne, at 40 procent af dem, der begyndte formel musikalsk træning efter fire år, rapporterede at udvikle perfekt tonehøjde. I modsætning hertil gjorde kun fire procent af dem, der begyndte at træne efter ni år. Faldet imellem var bemærkelsesværdigt stabilt.
samtidig fandt forskerne, at musikere med perfekt tonehøjde var fire gange mere tilbøjelige til at rapportere et familiemedlem med perfekt tonehøjde end dem uden det. Otteogfyrre procent af dem med perfekt tonehøjde sagde, at de havde en første graders slægtning med færdigheden, mens kun 14 procent af dem uden perfekt tonehøjde gjorde det.
undersøgelsen identificerer, selv om den er interessant i sig selv, også perfect pitch som et modelegenskab til at udforske de relative roller “natur og pleje” i menneskelig adfærd, siger Jane Gitschier, ph.d., professor i medicin og pædiatri ved UCSF og en co-principal investigator af undersøgelsen.
undersøgelsen er rapporteret i 1.februar-udgaven af American Journal for Human Genetics, ledsaget af en redaktionel. Forskningen er også gennemgået i Februar 1-udgaven af Nature / Genetics.
perfekt, eller absolut, tonehøjde, er evnen til at genkende tonehøjden i en musikalsk tone uden en ekstern reference, såsom en klavertone.
selvom der er meget kendt om anatomien og fysiologien i den menneskelige auditive vej, forbliver de specifikke neurale mekanismer, der er involveret i tonehøjdeopfattelse, uklare. Psykofysiske og fysiologiske eksperimenter antyder, at hjerneprocesser på højt niveau er involveret, men der er ingen beviser for underliggende udviklingsmekanismer, der kan spille en rolle i disse processer.
tidligere undersøgelser af evnen har været små og har undersøgt enten genetiske eller miljømæssige påvirkninger og identificeret overbevisende beviser i begge. UCSF-undersøgelsen er den første store undersøgelse, der undersøger begge faktorer.
mens forskerne i et vist omfang var afhængige af musikernes selvevalueringer—15 procent rapporterede at have færdigheden—blev mange efterfølgende evalueret med en computerbaseret akustisk test, og flertallet viste sig at have perfekt tonehøjde baseret på forskernes strenge kriterier.
arbejdet med disse data forsøger forskerne nu at afgrænse den genetiske komponent i færdigheden. Undersøgelse af personer, der klarede sig ekstremt godt på den auditive test, har allerede ført dem til at identificere flere familier, der vil være egnede til sådanne undersøgelser.
arvemønsteret for perfekt tonehøjde observeret i disse familier ligner modellen foreslået af en anden genetikundersøgelse, nemlig autosomal dominerende transmission med ufuldstændig penetration. Dette fund antyder, at kun en af de to kopier af genet til perfekt tonehøjde ville være påkrævet for at udvikle færdigheden, men at andre formildende eller sameksisterende faktorer, såsom en genetisk eller miljømæssig indflydelse, kunne forhindre, at evnen manifesteres enten overhovedet eller til dets fulde potentiale.
” under en sådan model kan penetrationen af perfekt tonehøjde påvirkes af tidlig musikalsk træning, ” siger Gitschier.
men ligesom de fleste mennesker, der tilegner sig sprogfærdigheder, ikke udvikler digternes verbale flair, får de fleste mennesker, der modtager tidlig musikalsk træning, ikke perfekt tonehøjde.
meget af UCSF-forskernes fremtidige genetikstudier vil fokusere på Askenasiske jøder, efterkommere af et relativt lille antal familier i Central-og Østeuropa. For indtil for nylig giftede disse mennesker sig ikke ofte med andre grupper, de personer med et givet træk som perfect pitch har sandsynligvis arvet det til fælles fra nogle få forfædre, siger Nelson Freimer, MD, lektor i psykiatri og en co-principal investigator af undersøgelsen, hvilket gør dem ideelle til at identificere gener for menneskelige træk.
“uanset hvilken genetisk disposition der er for perfekt tonehøjde, er det sandsynligt, at det vil være identisk hos et flertal af Ashkenasiske jøder,” siger Freimer. Ashkenasiske Jøder har også en stærk tradition for tidlig musikalsk træning, hvilket antyder, siger han, at perfekt tonehøjde kan udtrykkes stærkt hos disse mennesker.
forslaget om, at en specifikt tidsbestemt miljøpåvirkning er nødvendig for at udløse potentialet i en genetisk disponering, er ikke nyt. Forskere har fastslået, at der er en kritisk periode i udviklingen eller forstærkningen af visse neurale kredsløb i hjernen for sangadfærd hos sangfugle og for sprogudvikling hos mennesker.
” det kan være, “siger Gitschier,” at der er en udviklingsperiode for perfekt tonehøjde, hvor nogle menneskers hjerner er særligt modtagelige for etablering af nye kredsløb eller finjustering af allerede eksisterende kredsløb involveret i tonehøjdeopfattelse.”
denne periode er parallel med den fase, der synes at være mest kritisk for udviklingen af sprogfærdigheder, siger Siamak Baharloo, medforfatter til UCSF-undersøgelsen og en kandidatstuderende i Freimer ‘ s lab.
alternativt, siger Gitschier, er det muligt, at personer, der er genetisk disponeret for at udvikle perfekt tonehøjde, kan være mere tilbøjelige end andre til at starte musikalsk træning tidligt i livet. “Perfekt tonehøjde kan således være en del af det generelle fænomen musikalitet,” siger hun, “og en tidlig interesse for musik kan skyldes større toneskarphed og øget bevidsthed om lyde hos prædisponerede børn.”
Hvis dette er tilfældet, teoretiserer Gitschier, genetisk disposition for perfekt tonehøjde kan medføre en tidlig interesse for musik, men tidlig træning ville stadig være nødvendig for at dyrke færdigheden.
Gitschier, selv en sanger, har respekt for den medfødte faktor, der fører til perfekt tonehøjde. “Jeg har ikke engang god `relativ tonehøjde’, “siger hun,” men jeg har haft masser af akkompagnatører og lærere, der har det. Det har altid overrasket mig, at folk har denne evne.”
” at drille genernes roller og miljøindflydelsen bliver et virkelig interessant, virkelig, virkelig komplekst problem, der vil tage lang tid at løse, “siger Gitschier,” men vi lavede et godt første pas på problemet.”
personer, der er interesserede i at lære mere om UCSF-undersøgelsen eller deltage i forskernes planlagte genetikundersøgelser, kan kontakte efterforskerne via følgende forretninger: hjemmeside: www.perfectpitch.org eller
e-mail:
\###
