Athen — du kender ham som No. 97 i en Georgia fodbold uniform og han er opført som John Atkins på din vagtplan. Men til hans UGA trænere og holdkammerater og til folk i omkring hans hjemby Thomson, han er kærligt kendt som “John John.”
Atkins kunne ikke sige forklare præcis, hvor” John John ” ting kommer fra. Han har bare altid svaret på det. Men han viger ikke væk fra det.
spurgte, om det var tid til at foretage en overgang i sin UGA-karriere for at blive kendt ved duplikatbetegnelse, Atkins lo bare.
“det ved jeg ikke,” sagde han beskedent. “Jeg mener, jeg har lyst til, at jeg lige er nødt til at komme til at øve og arbejde hver dag og bare fortsætte med at arbejde hver dag, så jeg en dag kan bryde ud. Jeg vil bare gøre de ting, jeg elsker, og fortsætte med at gøre, hvad coacherne fortæller mig at gøre.”
sådan er Atkins holdning og tilgang. Det handler om alt, hvad du får ud af ham så langt som selvvurdering. Han er reserveret og fordringsløs. Men efter alt at dømme er han også ret god.
Atkins falder ind i den voksende kategori af college spillere, der ofte går tabt i denne alder af højt profilerede rekruttering. Det vil sige, han var ikke en af de øjeblikkelige hits ud af gymnasiet. Han var ikke nogen, tegner en 4-stjernet rating fra ESPN. Men han var redshirted og til dato har spillet primært i backup roller.
men han har også været på et konsekvent opadgående spor. Atkins har bare stille og roligt gået om sin virksomhed, gjort, hvad hans trænere og trænere har fortalt ham, og nu befinder sig i en position af behov og forventning.
6-fods-4, 300 pund junior er en af kun to indvendige teknikker tackler med nogen erfaring at tale om for Bulldogs. Han har spillet i 20 af deres 33 spil i løbet af de sidste to sæsoner med tre starter. Han har 21 karriere tackler, fire kvart tilbage pres, to bat-nedture og en tackle for tab.
Atkins brugte meget tid denne sidste sæson på at spille næse vagt sammen med ballyhooed freshman Trent Thompson. Han spillede også regelmæssigt i midten og optrådte i 10 spil.
det er på disse tre personer, at Georgien genopbygger sin indre linje. Bulldogs bragte også Julian Rochester fra McEachern ind som en tidlig tilmelding og underskrev yderligere to indvendige linemen i Michail Carter og Tyler Clark, der slutter sig til gruppen i Juni.
“John John Atkins spiller hårdt og fysisk derinde,” sagde træner Kirby Smart sidste fredag. “De fyre har været behagelige overraskelser inde og har virkelig arbejdet hårdt.”
Atkins var især tilfreds med den måde, tingene rystede ud efter sidste sæson. Efter at træner Mark Richt blev afskediget i slutningen af November, kunne hverken han eller nogen af de defensive linemen være sikre på, hvem de ville arbejde for denne sæson.
den smarte kom ind, bevarede Tracy Rocker som defensiv linjetræner og bragte Mel Tucker ind for at koordinere forsvaret har Atkins det godt med fremtiden.
“Coach Rock er en som en farfigur,” sagde Atkins. “Han er den bedste fyr at være sammen med. Når du har været omkring ham, Jeg ved ikke, det er bare spændende, fordi når han kommer derude, han bringer det bedste frem i dig. Coach Rocker kommer tilbage, Jeg kan ikke rigtig sige, hvor godt det var, men det var fantastisk. Jeg mener, det gælder også for de andre trænere, men jeg vil ikke spille for nogen anden.”
også at hjælpe overgangen er det faktum, at Georgiens forsvar ændrede sig lidt, hvis overhovedet, især for Bulldogs’ nedlinjemænd.
“det har ikke været meget anderledes,” sagde Atkins. “De har været harping på de samme ting. Alle kommer sammen. Alle køber ind til, hvad Coach Rock og Coach Tucker fik at sige. Jeg tror, det bliver en god sæson.”
