forskere har fundet, at der er en sammenhæng mellem farven på Cobras krop og toksiciteten af dets gift. Jo lysere farven – uanset om den er skarlagen eller levende gul – jo mere potent er kobraens gift.
“de dristige bands eller lyse farver reklamerer for fare, og disse kobraer har højere niveauer af defensive toksiner i deres gift end cobras med mere dæmpet farve,” sagde Giftekspert Bryan Fry. “Det er en smule ærlighed i naturen.”
et internationalt team ledet af lektor Fry har også afsløret, hvordan kobraen – fundet i Asien og Afrika – fik sit kødspisende gift.
Venom ekspert Bryan Fry med en sort cobra i Pakistan. Leveres
på trods af deres frygtindgydende ry, cobras er genert skabninger og bruger venom som en plan B i deres forsvarsstrategi. Venom indsættes, enten ved at bide eller spytte, først efter at slangens varemærkehætte er blevet udvidet for at afværge potentielle trusler.
“hætten tjener til at få cobraen til at se større ud,” sagde lektor Fry. “Det er som fyren i en bar, der puster op i brystet.”
men hvis det ikke virker, vil slangen kalde på sit trumfkort, ofte med fatale konsekvenser.
sådan har det ikke altid været. Lektor Fry sagde, at cobras fik deres hætter for omkring 18 millioner år siden – meget tidligere end de begyndte at bruge gift som en advarsel snarere end udelukkende at dræbe bytte.
kongekobraen med sin dæmpede farve og hætte blussede op som en advarsel. Marina Neil
han sagde, at afrikanske kobraer begyndte at spytte deres gift omkring 8 for millioner år siden, mens asiatiske kobraer begyndte at spytte gift relativt for nylig – omtrent 3 for millioner år siden.
de destruktive kræfter af cobra gift er velkendte. Nogle spyttende kobraer kan forårsage blindhed, mens de, der leverer giftet ved at bide, kan efterlade toksiner, der spiser væk ved kødet, hvilket ofte resulterer i amputation.
Bryan Fry har en kongekobra i Singapore. Bryan Fry
lektor Fry sagde, at fordi giften beskatte for at producere, ville krybdyret hellere ikke dispensere det, medmindre det virkelig skulle. Shying væk fra konfrontation reducerede også risikoen for skade på cobra.
relateret artikel
undersøgelsesresultaterne, offentliggjort i tidsskriftet toksiner, kunne også have konsekvenser for menneskers sundhed, med kemikalierne, der findes i giften, en potentiel kilde til toksiner til lægemiddelbehandlinger rettet mod kræftceller.
den røde farve af Sudan cobra advarer om dens potente gift. Leveres
“alt, der dræber celler, er en god ting, fordi det potentielt kan bruges til at dræbe kræftceller,” sagde lektor Fry. “Dernæst skal vi rense disse toksiner i deres individuelle komponenter og teste dem på sunde og kræftceller. Du ved aldrig, hvor det næste vidundermiddel kommer fra – det kan være et af disse dyr, som folk ødelægger.”
