i en primær debat søndag aften blev 39-årige Rep. Joe Kennedy III spurgt igen om sin beslutning om at slutte sig til en berømt racist, Robert E. Lee-ærbødig broderskab i begyndelsen af 2000 ‘ erne, og hvorfor han først for nylig havde taget beslutningen om at disaffiliere sig fra det. Kennedy slog igen og sagde, at” jeg ville ønske, at jeg ikke var tilsluttet”, men at hans Stanford-kapitel i Kappa Alpha” næsten ikke havde nogen relation til den nationale organisation og ikke havde nogen af den nationale organisations adfærd eller traditioner”, mens han antydede, at han ikke vidste noget om denne adfærd eller traditioner, mens han var undergrad.
det var de samme talepunkter, han havde brugt i Juni, på det omhyggeligt sammensatte Facebook Live forum, hvor han først havde meddelt, at han havde disaffiliated sig selv i et brev sendt privat sidste år fra broderskabet på grund af dets “racistiske rødder og en oversigt over racistiske handlinger til denne dag.”Den ambitiøse scion af Amerikas mest berømte politiske dynasti har stadig ikke forklaret, hvorfor han havde ventet næsten 20 år, indtil han forberedte sig på at køre for et amerikansk Senatsæde for at adskille sig fra gruppen.
fem af Kennedys tidligere broderskabsbrødre—hvoraf to er sorte, og som alle også havde skåret bånd til gruppen sidste år—sluttede sig til ham på det virtuelle panel, der hver især gjorde sig umage for at skelne mellem det “inkluderende og forskelligartede” Stanford University Kappa Alpha-Kapitel, de sluttede sig til som studerende fra den “dybt problematiske” nationale organisation. Når Nathaniel Fernhoff, kapitel præsident under gruppens college dage, erklærede deres kollektive beslutning om at slutte Kappa Alpha var for det meste at unddrage Stanfords boliger lotteri og i stedet “leve med vores venner,” et par af de andre nikkede i enighed. Kennedy, der beklagede sin na-Kurt-Kurt I ikke at have” gjort lektierne “på frat ud over Stanford-kapitlet, syntes også bare lidt irriteret, at han ikke havde forudset, at hans navn optrådte på frat ‘s” Famous Alumni ” – liste i Evighed.
“jeg ville ønske, at der var nogen, der ville have trukket mig til side og sagt: “hej, forstå det omdømme, som denne organisation har nationalt,” sagde Kennedy, “og at du ikke helt kan håbe på at skille dig fra din godkendelse af din tilknytning til den nationale organisation…fordi de har brugt din succes som en del af bekræftelsen af deres organisation. Jeg ville ønske, at jeg havde vidst det. Jeg ville ønske, at nogen havde fortalt det til mig.”Men selv inden for den historiske historie om anti-Sort racisme blandt de fleste hvide amerikanske broderskaber, skiller Kappa Alpha sig ud for sin urokkelige afhængighed af signifikanter af hvid sydlig terror og slaveri apologia—og det er svært at tage Kennedys påstande om ungdommelig uvidenhed om Kappa Alfas racistiske arv til pålydende værdi i betragtning af hyldestene til Konføderationen, der fylder FRATS litteratur, og den eksplicitte nostalgi for gamle Dicksie i sine mangeårige ritualer og traditioner. Hvad mere er, Kappa Alpha membership handbook siger “Der er ikke sådan noget som et “inaktivt” medlem. Når du først har besluttet at blive en Kappa Alpha, og har lovet at opretholde ordenens idealer, der er ingen frigivelse fra dine forpligtelser undtagen ved udvisning.”
siden 1923 har Kappa Alpha-ordenen lokaliseret sin” åndelige grundlægger ” i General Lee, lederen af den konfødererede hær, der tilbragte fire blodige år med at forsøge at bekæmpe sort frigørelse. (Sjov kendsgerning: FRATS egentlige medstifter, James afdeling træ, formåede ved et uheld at skyde sig selv i foden, mens han var på orlov under borgerkrigen og dermed afslutte sin tid som konfødereret soldat.) Som historikeren Taulby Edmondson bemærker, blander Kappa Alpha-ordenen to mytiske paragoner af hvid maskulinitet: den sydlige Herre og den middelalderlige europæiske ridderridder. Kappa Alpha-medlemshåndbogen beskriver samfundets motto som” Dieu og les Dames, “eller Gud og damerne, og siger, at dens mission” handler om ærbødighed over for Gud, pligt, ære, karakter og gentlemanly opførsel som inspireret ” af Lee selv. The Lost Cause mythology, en forfalsket version af antebellum sydlige historie fyldt med fejlfri hvide belles og velvillig anti-Sort racisme, springer stort set lige ud af siden.
blandt Kappa Alfas tidligste medlemmer efter grundlæggelsen i 1865 var Samuel Ammen, en ivrig hvid supremacist, som frat fortsætter med at hylde som sin “praktiske grundlægger” med henvisning til hans “sædvanlige indflydelse på organisationen.”I et langt bind fra 1922 om Kappa Alfas Oprindelse beskriver Ammen—ved hjælp af et refrain, der vises i andre tidlige historier om Kappa Alfas grundlæggelse skrevet af sine egne medlemmer—gruppens medlemskab således:” sydligt i vores kærlighed tager vi Jackson og Lee som karaktermodeller. Arisk i blod udelukker vi afrikaneren fra medlemskab.”
i samme afhandling maler Ammen rekonstruktion—årene mellem slaveri og Jim krage, da sydlige sorte folk kort opnåede stemmeret—som en tid, hvor ” hvide borgere blev frataget retten til at give kontrol over staterne til negre.”Han fortsætter med at fremhæve et slægtskab, eller måske mere præcist, et broderskab, mellem Kappa Alpha og KKK. “når vi organiserede på det akademiske område til forsvar for den sydlige kultur, dannede en anden organisation, Ku Klan, på de politiske og økonomiske områder for at vælte tæppeposeregeringerne, der gik konkurs i de sydlige stater. Klanen nåede snart sit formål, som var retfærdigt, patriotisk og begrænset.”
historikeren Edmondson bemærker, at efter udgivelsen af 1915 af en nations fødsel—en filmisk tilpasning af Kappa Alpha—medlem Thomas Dickson ‘ s roman Clansman-filmen blev entusiastisk modtaget af medlemmer af Broderskabet, der skrev om, hvordan filmen oplyste de bånd, der bundede KKK og KA.
” han fødsel af en Nation, en af de største produktioner, der nogensinde er præsenteret på en bevægende billedskærm, har et vigtigt forhold til broderskabsverdenen. At ku klan-og Kappa-Alfa-ordenen var nært beslægtede er kernen i skitsen… handlingerne og medlemskabet af Klan er indhyllet i mysterium. Men dens medlemmer bar på deres bryst det cirklede kors af Kappa Alpha-ordenen. Og klanen tjente med militante, krigslignende midler de samme idealer, som vores ordre var organiseret til at værne om.”
historikeren bemærker, at kapitler i Kappa Alpha-broderskabet indtil 1950 ‘erne bogstaveligt kaldte sig” Klans.”Som svar på ankomsten til campus for de første sorte studerende, der integrerede University of Georgia i januar 1961, fløj Kappa Alphas der det konfødererede flag ved halvmast. Ifølge Craig T. Greenlee ‘ s memoir November Ever After,” den helt hvide Kappa Alpha broderskab “på vest Virginia’ s Marshall University i 1970 ” var kendt for at paradere det konfødererede flag ved offentlige funktioner… det var som om de var bundet af en uigenkaldelig ed til glædeligt at bølge det flag, der bredt anerkendes af sorte folk som et symbol på uhæmmet bigotry.”Efter en intramural fodbold ansigt-off mellem den meget hvide Kappa Alphas og Black United Students organisation, førte broderskabets racistiske konfødererede hån endelig til en fuldskala kamp. “Det var så klart, at denne Hvide Broderskab bevidst gik ud af sin måde at modvirke sorte mennesker,” skriver Greenlee.
historier om Kappa Alfas racisme fortsætter gennem de efterfølgende år. Efter at præsidenten for Auburn University forbød Kappa Alpha frat house fra at føre det konfødererede flag i 1985, “pyntede medlemmerne deres huse med snesevis af mindre konfødererede flag, iførte sig lejede Oprørsuniformer og tilbragte meget af ugen med at sprænge rundt på campus og skære Oprørsråben løs”. På samme college fem år tidligere, Tennessee Gov. Bill Lee, et Kappa Alpha-medlem, blev fotograferet klædt ud som en konfødereret soldat under broderskabets årlige “Old South” – fest. I 1994, da Mississippi Gov. Tate Reeves var en Kappa Alpha på Millsaps College, medlemmer af kapitlet angiveligt afholdt en fest, der involverede dem iført blackface, afro parykker og “konfødererede flag rundt om halsen.”Medlemmer spyttede også n-ordet på to sorte studerende, herunder forfatter Kiese Laymon—derefter en forfatter til skoleavisen—som kun havde uger tidligere skrevet i en redaktionel, “hvis ordet ‘n—–‘ nogensinde mumles, kunne det kun gentages fra væggene i Kappa Alpha-huset.”
Kennedys kampagne reagerede ikke på anmodninger om kommentar, men kapitler i Kappa Alpha fortsatte med at handle forfærdeligt på måder, der tiltrak national opmærksomhed, lige før og i løbet af hans år med Stanford-kapitlet. I 1999 Kappa Alpha medlemmer på Marshall University sang en racistisk sang, der fik kapitlet sparket fra campus i et år. Kappa Alphas ved University of North i 2001 “råbte racistiske bemærkninger ved at besøge sorte atleter og viste et konfødereret kampflag. Kappa Alpha-kapitlet i 2003 afholdt en fest med”Gin and Juice “-tema, hvor mindst to medlemmer klædte sig i racistiske T-shirts, ” den ene prydet med en vandmelon, den anden fra en Juni-fest.”
er det troværdigt, at Stanford Kappa Alphas ikke deltog i lignende racistiske skærme eller havde kontakt med andre kapitler? Sikker. Er det troværdigt, at Stanford Kappa Alphas havde nul viden om disse historier om andre Kappa Alpha-kapitler rundt om i landet, som modtog national nyhedsdækning? Måske.
den nationale Kappa Alpha-organisation forbød endelig kapitelmedlemmer at vise konfødererede flag i 2001. I 2010, et år efter en flok konfødererede ensartede klædte medlemmer ved University of Alabama standsede deres “gamle syd” procession foran Alpha Kappa Alpha house-hvor Medlemmer og alumna fra Black sorority fejrede sit 35-års jubilæum—forbød national office konfødererede soldatantøj. Det tog yderligere seks år for den nationale organisation at dekretere grænser for eventuelle “funktioner med navnet Old South.”(Det er værd at bemærke, som et tidligere Alpha Kappa-medlem har skrevet, at broderskabets store “Old South/Dickie Balls” faktisk ikke blev en ting “indtil 1950′ erne, da universitetscampusser over hele Syd stod over for pres for at integrere.”) Samme år, 2016, voldtog Brock Turner en kvinde lige uden for Stanford University Kappa Alpha broderskabshus.
men det sidste strå for Kennedy kom tilsyneladende i 2019, da tre University of Mississippi Kappa Alpha-brødre skabte overskrifter for et foto, der viser dem, der holder kanoner, mens de poserer ved siden af en kuglepolket plak, der ærer Emmett Till. På billedet, Ben LeClere, John lav og Logan stråler alle stolt over at have vanhelliget et mindesmærke for en sort dreng, der blev lynchet af de hvide terrorister, der næsten gik forud for dem 65 år før. LeClere postede billedet på sin Instagram på laves fødselsdag med billedteksten, “en af Memphis fineste og værste indflydelse, jeg nogensinde har mødt.”Et nyt skilt til indtil, skudsikkert og lavet af stål, står nu på stedet.
Kennedy meddelte, at han havde til hensigt at primære progressive amerikanske Senator Ed Markey i September sidste år. En måned før den officielle lancering af hans kampagne underskrev Kennedy og otte af hans Medbrødre fra Stanford Kappa Alpha-kapitlet et brev, der opfordrede til “en øjeblikkelig, formel afskedigelse” fra broderskabet—en, der blev sendt privat og kun offentliggjort i år, da Kennedys Senatkampagne delte det med Boston.com.
“i løbet af vores tid i Stanford var vores kapitel ikke tilknyttet din organisation i enhver praktisk forstand, men stadig: vores hus bar KA-bogstaverne over indgangen, vi gik igennem hver dag,” citerer stikkontakten brevet som angivet. “Selvom vi værdsætter vores college-minder, er det i bakspejlet klart, at selv dette tilknytningsniveau var en fejltagelse, og måske har vi været tavse for længe.”
the missive bemærkede også, at signees ” holder ansvarlige for at give sine medlemmer både opmuntring og beskyttelse ved at fremme racistiske ideer, ritualer og historie.”
i den livestreamede video, der blev sendt af Kennedy i Juni, indrømmer kongresmedlemmet, at han” sandsynligvis, ikke engang sandsynligvis, bestemt ventede for længe ” for at adskille sig fra Kappa Alpha. Det var noget af en underdrivelse.
tidligere denne måned udsendte FRATS sydvestlige universitetskapitel et åbent brev, der fordømte Robert E. Lee og det forræderiske Forbund og skrev, at de “formelt fordømmer Robert E. Lee og Konføderationen (og opfordrer) til Kappa Alpha Order national organisation til at skære alle bånd til Robert E. Lee, og alle figurer eller idealer, der tjener til at fritage eller romantisere Konføderationen.”De bemærker, at” KA nationalt har en dybt bekymrende historie, som aktive kapitler ikke længere kan græde uvidenhed til; vores kapitel har pligt til at intensivere og tvinge ændringer, der vil producere mere medfølende og velafrundede unge mænd.”
