Jim Penders hentede sin telefon sent lørdag morgen, og det øjeblikkelige spørgsmål var, “hvordan holder du op?”Fra baseballtræner på statens flagskibsuniversitet til vores nabo ved siden af, det er det spørgsmål, vi alle stiller hinanden i disse dage.
“det er vanvittigt,” sagde Penders. “Vi er vant til at justere på farten i baseball. Regn forsinkelser, makeup spil, bus ture, de fleste alt. Men vi talte bare på busturen hjem. Vi har ikke engang taget vores holdbillede endnu.
“det er som om denne sæson aldrig er sket.”
torsdag annullerede NCAA alle forårsportsmesterskaber, og AAC suspenderede forårspil. På fredag, selv da UConn baseball holdet tog den bustur hjem fra Richmond og den aflyste Spider Invitational, gjorde NCAA noget, det ofte ikke gør. Det justeres hurtigt.
inden for 24 timer blev NCAA enige om at give et år med støtteberettigelse til Division I, II og III forårssportatleter efter masseaflysning på grund af coronaviruspandemien. NCAA skal også diskutere vintersport, men på dette tidspunkt ville logistikken være så vanskelig, og så mange vinteratleter havde allerede afsluttet spillet, at jeg ikke synes, det er særlig retfærdigt eller levedygtigt at give et ekstra år. Det gør det ikke mindre hjerteskærende for UConn mænd og kvinder basketball hold og spillere og fans af alle andre vintersport hold.
“detaljer om støtteberettigelse vil blive afsluttet på et senere tidspunkt,” sagde NCAA i en erklæring.
primært er der arbejde, der skal gøres på at udvide stipendium restriktioner og vagtplan grænser for baseball, beachvolleyball, golf, lacrosse, roning, softball, tennis, bane, volleyball og vandpolo. Se på alle disse sportsgrene og multiplicer med tre divisioner. Det er tusinder og tusinder af studerende-atleter, der fik opmuntrende nyheder i hjerteskærende tider. Bølle for NCAA.
UConn atletisk direktør David Benedict støtter beslutningen. Det gør Penders også. Ivy League tillader atleter kun at konkurrere i et otte-semesters vindue, men det ville slå mig som grusom, hvis Yale og Ivies ikke følger med denne afgørelse.
UConn baseballtræner Jim Penders fotograferes den 7.juni 2018 foran plaketter, der viser familiemedlemmer, der er optaget i Fairfield County Sports Hall of Fame under de indledende UConn Huskies-trænere
UConn baseballtræner Jim Penders fotograferes den 7. juni 2018 foran plaketter, der viser familiemedlemmer, der er optaget i Fairfield County Sports Hall of Fame under de indledende UConn Huskies-trænere
UConn baseballtræner Jim Penders fotograferes den 7. juni 2018 foran plaketter, der viser skildrer familiemedlemmer optaget i Fairfield County Sports Hall of Fame under det indledende UConn Huskies coaches Road Vis besøg på campus i UConn Stamford.
UConn baseballtræner Jim Penders, anden fra højre, besvarer spørgsmål under det indledende UConn Huskies Coaches Road Vis besøg den 7.juni 2018 i Stamford.
“denne beslutning er rigtig som regn,” sagde Penders. “NCAA kæmper nogle gange for at gøre det rigtige, og i dette tilfælde fik de det helt rigtigt. Ærligt talt, Jeg var chokeret over, at de var i stand til at få det gjort så hurtigt. Alle de trænere, jeg talte med, var enige om, at de i det mindste skal gøre noget for seniorerne. De gik ud over.”
NCAA gav også førsteårsstuderende, sophomores og juniorer et ekstra år.
“logistisk vil det præsentere nogle vanskeligheder,” sagde Penders. “Men fra et college baseball coach perspektiv er vi allerede ret gode til at finde en måde med 11,7 stipendier til 27 spillere og 35 samlede roster spots.
“jeg ved ikke, hvad kriterierne vil være. Jeg vil gerne have, at du ikke kan hente fyre fra andre programmer og give dem penge, men så længe fyren i hans sidste år af støtteberettigelse var i dit program sidste år, kan du tildele ham det, han havde på sit stipendium sidste år, og det tæller ikke imod det.”
det ville sandsynligvis betyde 14-15 stipendier i et år i baseball.
“ellers er det umuligt,” sagde Penders. “Jeg håber, at NCAA forventede det.”
en vigtig ting at huske i Division I. I modsætning til fodbold med 85 stipendier, kvinder med (15) og mænds (13) basketball, har spring sports team ikke næsten nok fulde atletiske stipendier til at dække alle. Division II har færre. Division III har ingen. Der er en masse stykker sammen med akademiske stipendier, økonomisk behov eller blot forældre, der betaler, og familier, der optager betydelige studielån. Nogle vil sige tak for muligheden, vil acceptere deres eksamensbevis og gå videre med livet.
Penders sagde, at han har otte eller ni spillere eksamen, og han har ikke talt med nogen af dem endnu om NCAA beslutning. Når alt kommer til alt har AAC ikke officielt annulleret spring sports endnu.
“jeg er lige så optimistisk som næste fyr,” sagde Penders, “men jeg ville forvente en meddelelse relativt snart om en beslutning. Selvom det blev annulleret i de næste fem minutter, er det ikke rimeligt at ringe til dem og spørge: ‘Hvad skal du gøre? Lad os marinere lidt. Lad os slappe af og finde ud af det i løbet af de næste seks-syv uger, hvis sæsonen annulleres.”
for fyre, der ønsker at få en kandidatgrad, kan det at få endnu et år fungere perfekt. På den anden side …
“ikke for mange af vores fyre får størstedelen af deres regning til at blive taget hånd om,” sagde Penders. “Så de har råd til at komme tilbage. Ud af staten, (med undervisning, værelse og kost, etc.) det er over $50.000 i et år, hvis du ikke er på stipendium. Det er skræmmende og ikke så skræmmende som andre skoler.”
husk også, at der er indkommende førsteårsstuderende. Så foråret roster begrænsninger bliver nødt til at være afslappet. Samtidig er der mere konkurrence på forskellige positioner. Det vil være interessant at se indkommende førsteårsstuderende rundt om nationen jockey rundt til andre skoler, hvis de tror, de havde et bedre skud på at spille med det samme. Penders sagde, at han gerne vil tro, at karakteren af spillere, som UConn rekrutterede, ikke er bange for sund konkurrence.
“med os i baseball er der altid noget hvert år — MLB-udkastet, overførsel og alt det der,” sagde Penders. “De kan fortælle mig, at de kommer og 10 dage senere bliver udarbejdet og underskrevet. Da jeg først begyndte at coache, ville jeg sige ja, vi er færdige med at rekruttere. Det var sådan en dum ting at sige. Du er aldrig færdig med at rekruttere. Det er som at rive blade.
“det er op til trænere og administratorer på campus at blive kreative og få alle brikkerne til at passe.
Penders tog en dyb indånding. Det var en skør uge. På mandag, han var i telefon med Harvard-træner Bill Decker, der diskuterede, hvem der skulle være hjemmeholdet i deres spil i Richmond. Tirsdag, Decker fortalte Penders, at de muligvis skal spille uden tilskuere. Onsdag aflyste Ivy League forårssport. UConn planlagde hurtigt spil med Norfolk State og Old Dominion.
klokken 7 torsdag mødtes holdet foran Gampel Pavilion til busturen til Logan Lufthavn, en direkte flyvning til Richmond ventede. Massen gedde var øde. Logan var underligt stille. Ved porten lyttede Penders ind på en 10 am konferenceopkald med Benedict (i Fort værd med basketballholdet), UConn-trænerne og administratorerne og Dr. Deena Casiero for at gå over Logistik. Selv med den store UConn rejsefest var flyvningen fra Boston knap to tredjedele fuld.
“vi landede i Richmond, og min telefon sprang op,” sagde Penders.
der var en anden UConn konferenceopkald med in-season sport på 2. Benedict advarede trænerne om den kommende AAC-meddelelse. Penders, givet OK at øve, kaldte spillerne ind i en huddle. Han fortalte dem de dårlige nyheder. Ikke ønsker at rode rundt med en anden flyvning, holdet fik middag, en nats søvn og bussede hjem fredag. James, buschaufføren, har kørt til Double-A – bugten. Så han kendte den tidligere UConn-stjerne vily Yahn. Elskede Villi. James kendte øvelsen.
“Jersey Turnpike var stille, vi brisede,” sagde Penders. “Derefter sugede Connecticut-trafikken.”
selvfølgelig gjorde det det. Selv med coronavirus.
Huskies ankom til Storrs omkring 5 pm spillerne kan ikke øve sig, men de kan blive i sovesale, indtil der er truffet en endelig beslutning med AAC, og hvornår/hvis skolen genåbner til undervisning i klassen.
“David Benedict ringede til mig, efter at College-verdensserien blev annulleret torsdag,” sagde Penders. “Han har været fantastisk gennem dette, selv med en million ting der foregår. Jeg vil fortælle dig, Jeg er taknemmelig for ikke at være administrator på et tidspunkt som dette.
“han spurgte mig om min følelse forud for at tale med AAC athletic directors. Jeg skammer mig over mit første svar. Jeg sagde, ‘ nej, der er ingen (NCAA) trofæ i slutningen. Jeg kan ikke se mine fyre i øjnene og spille uden en præmie i slutningen.'”
en time senere gik Penders udenfor. Christian Fedko og et halvt dusin af hans UConn-holdkammerater spillede kort på et picnicbord.
“de er ligesom,’ Coach, du hører nyheden om College verden serien? Det stinker. Men vi kan stadig komme til rentvand (til AAC-turneringen), ikke?”Sagde Penders. “De var seriøse. Jeg var nødt til at slå mig selv fra siden af hovedet. Jeg er baseballtræner. De er baseballspillere. Dette er, hvad vi skal gøre i marts, April, maj og juni.”
Penders smsede Benedict, at det var gruppens vilje at spille, hvis det overhovedet var muligt.
“jeg fik det,” skrev Benedict tilbage.
“vi vil spille,” sagde Penders. “Vi elsker at spille. Det er det, vi gør.”
Coronavirus vil helt sikkert sige andet i de kommende uger, men det er derfor, NCAA-beslutningen om at forlænge et års støtteberettigelse er lige som regn.
