populær på Variety
R & B har kørt på en rutsjebane i løbet af de sidste par årtier og svinget fra sin kommercielle og æstetiske top i slutningen af 1960 ‘erne og begyndelsen af 1970’ erne til et lavpunkt for omkring 10 år siden, da det var lidt mere end et melodisk vedhæng til rap ‘ s rytmer og rim. Det, der engang var et kulturelt skilt — en lyd, der hjalp med at definere sort liv, kærlighed, kultur og protest — var blevet et sidebjælke på grund af hiphop ‘ s forrang.
men takket være hip-hops dominans i radioen har der fundet en krydsbefrugtning sted, og genren har fundet fornyet liv ved at blande sig med både rap og alternativ musik, hvælving ud af “Voksen moderne” territorium via en ny bølge af forskellige, karakteristiske sjælsangere som 2019 Grammy-nominerede Childish Gambino (aka sanger-skuespiller Donald Glover), Janelle Mon Kurte, Khalid, Solange og SSA og nykommere som H. E. R. — hvem scorede hele fem nikker-Ella Mai, Daniel Caesar og Jorja Smith.
“R & B kan være faldet ud af mode, fordi det blev for forudsigeligt, med intet at overraske os,” siger Peter Edge, formand og Administrerende Direktør for RCA Records, hjem til Grammy-salvede Gambino, SSE og Khalid samt genre matriark Alicia Keys, H. E. R. og Normani. “Vores kunstnere passer nu ikke helt ind i det, der tidligere blev betragtet som R & B – Vi har mindre tendens til at sætte kunstnere i bestemte kasser eller genrer.”
selvom Edge, en af de ledere, der er mest fortrolige med USA. R & B terræn, er britisk, hans historie i genren når tilbage til midten af 1980 ‘ erne, da han grundlagde cooltempo-mærket (frigiver plader af kunstnere som Eric B. & Rakim, Monie Love og EPMD) og senere var Bros. i USA, hvor han arbejdede med Meshell Ndegeocello og Jungle Brothers. I betragtning af den baggrund, “vi er ikke slukket af vores nye kunstnere, der går uprøvede grunde” på RCA, han siger.
faktisk er Sony Music-ejede label førende afgift på en afgrøde af sangere, hvis indflydelse spænder genrer og generationer, der kombinerer musik kunstnerne blev rejst på med de ubegrænsede lyttemuligheder til rådighed siden fremkomsten af streamingtjenester. At vide: Jorja Smith, 21, har en lyd, der spiller som en fusion af Amy Vinhus, Sade og tidlig Erykah Badu; hun citerer Nina Simone og Nas — spillet regelmæssigt af sine forældre — som lydsporet til hendes barndom. Det samme kan siges om Khalid, der “voksede op online og udnyttede det, men med en mor, der sang klassisk R&B,” siger Tunji Balogun, RCAs eksekutivdirektør for en&R.
Khalid, der har optrådt på fem top 20 singler, før han nåede sin 21-års fødselsdag, siger, at han underskrev med majoren, fordi RCA “forstod min vision og kunne hjælpe mig med at finde måder at forstærke den på.”Han tilføjer,” det var vigtigt, at jeg fik friheden til at være mig selv kreativt.”
at kreativitet når flere ører end nogensinde: Sammen r&B og hip-hop hævdede 31% af det samlede albumækvivalente volumen i første halvdel af 2018 og overgik rock, som er den næststørste genre på 23%, ifølge Nielsen Music. På radioskiven, blandt folk 18-49, er den gennemsnitlige kvarttimers publikumsandel af Urban Contemporary-stationer steget med 15% i de sidste fire år. Faktisk udgør afroamerikanske lyttere 13,5% af det samlede nationale radiopublikum (folk i alderen 12 eller ældre), og lytterskabet blandt afroamerikanere er op 5% i det sidste halve årti. Som en gruppe interagerer afroamerikanske publikum mere med radio end noget andet medium, ifølge en undersøgelse, der optrådte i Forbes.
måske er det bedste bevis på bevægelsens højdepunkt i de sidste par år antallet af kunstnere, der bliver anerkendt af Grammys for at fremme mediet — og de er ikke kun nommed for R & B og Urban Contemporary priser. Gambino, Mon Kurte, H. E. R. Sidste års multi-nominerede SSA (der scorede fire nomineringer i år for hendes featured soulful sang på Kendrick Lamar ‘ s ” All the Stars “fra” Black Panther”) alle tjente nikker i prisens fire store kategorier.
så hvad bragte R & B tilbage? Kunstnernes kaliber, hævder Derrick” DC “Corbett, programdirektør ved Philadelphia iHeartRadio R&B stationer magt 99 og VDA’ er. “Sidste år så vi med Bruno Mars, H. E. R. Og Daniel Caesar, at det yngre publikum mere accepterer denne kunstform, fordi kvaliteten af musikken simpelthen er bedre,” siger Corbett. “Mai’ s ” Boo ‘d Up” var en af sommerens største singler. “Det er ikke melodisk hip-hop eller trap soul eller nogle af de monikere, der er blevet videregivet for at undgå titlen R&B,” fortsætter Corbett. “Denne nye ting er bare god R & B musik, der sker for at læne sig på forfædre som D’ Angelo, Usher, Alicia, Mary J. Blige og Babyface i sin styling.”
en af disse forgængere, Angie Stone, var vidne til førstehånds, hvordan hip-hop fortyndet R&B. Stone startede sin karriere som en del af hip-hop trio sekvensen, arbejdede med D ‘ Angelo og gik derefter solo som R&B kunstner i 1999. “I begyndelsen følte jeg mig som Madonna, som taget højde for mig som en r&B kunstner, der koncentrerede sig om mit håndværk, mens alt fra mit hår og garderobe blev håndteret for mig,” fortæller hun Variety.
men Stone mener, at sammensmeltningen af pop-og hip — hop — superstjerner-især “Jennifer Lopes tilslutter sig Puff” – satte fokus på udseende og salgbarhed. “Efter det, I kom Beyonc Kristian, Christina, Alicia Keys og Justin Timberlake. Derfra forblev R&B kun relevant, hvis den var forbundet med hip-hop,” siger Stone. “Sådan blev hip-hop, hvad det er nu. Det var nødt til at samle elementer fra mainstream for at få og blive i radioen. R & B fik kvalt udlåner sig til hip-hop.”
Terrence” Punch ” Henderson, præsident for top daug Entertainment, hjem til Lamar og SSA, er omtrent lige så indflydelsesrig en hip-hop tastemaker, som de kommer. Han ser også sammensmeltningen af de to genrer som en måde at få større eksponering generelt. “Det, der oprindeligt tiltrak mig, var den særskilte karakter af hendes stemme,” siger han. “Da jeg var opmærksom på teksterne, nærmer hun sig ideer, som en rapper ville, og hvad hun sagde var rå og ærlig. Alle på globalt plan kan forholde sig til det.”
en vægt på personlighed er et andet nøgleelement i genrenes genopblussen, bemærker Joie Manda, direktør for Interscope Geffen A&M, som har investeret meget i R&B i de senere år med kunstnere som Grammy-nomineret Mai, 6lack, Sommervandrer og Ari Lennoks. I modsætning til mange hip-hop og pop fans, R&B publikum er ikke på udkig efter bare en sang, Manda siger, det er på udkig efter en stjerne, en kunstner det kan forelske sig i og se i koncert. “Fans vil gerne vide, at kunstnere i R & B rummet kan udføre og sætte på en vis,” siger Manda og henviser til genrenes lange slægt af udstillere og-kvinder. “Når man ser på R&B kunstnere og går tilbage til fortiden, har der helt sikkert været et hit vidundere. Men dem med ben bedømmes på album, hvordan deres forestilling er og deres smag. Mary J. Blige lavede ikoniske plader, ja, men hendes udseende, stemning og holdning var lige så ikonisk. I R & B handler det ikke kun om at forsøge at få en rekord — det handler om et synspunkt, samhørighed.”
dette perspektiv gentages af veteran hip-hop/R & B-ledere Phylicia Fant og Shaun Holiday, der blev udnævnt til co-chefer for Columbia Records’ fornyede Urban Music division i December. Med en roster, der spænder fra Beyonc Kris og Solange til Leon Bridges og Raphael Saadik til nye kunstnere Polo G og Lil Tjay, Fant og Holiday understreger vigtigheden ikke kun af personligheder, men af fortællinger at gå med dem.
“lige nu tror jeg, at alle vil høre en historie, så når du spørger, hvordan markedsfører du R&B i modsætning til hip-hop, handler det om følelser,” siger Fant. “R&B er ren følelse: en stemme, du kan føle. Og vi markedsfører R & B gennem oplevelser ” – live performance.
“Hip-hop samlede elementer fra mainstream for at få og blive på radioen. R & B fik kvalt udlåner sig til hip-hop.”
Angie sten
“i Columbia har vi nye kunstnere, der er 16 og 17, Men de har også levet liv med historier fulde af smerte, glæde og frustration,” fortsætter hun.
denne forbindelse dyrkes stort set gradvist gennem musikken, snarere end straks via sociale medier eller afspilningslister, som hip-hop og pop er. “R&B-spillelister har ikke den rækkevidde, som rap-og pop-spillelister har,” bemærker Manda. “Du kan ikke se r&B hits gå straks på Rap Caviar . Du skal have dedikation, når du har at gøre med R&B. Det er en langsommere forbrænding med en længere vej og en større tidsinvestering — du kan ikke skynde dig.”
lige så vigtigt, Holiday fastholder, er, at ledere stoler på kunstneres forhold til deres publikum og ved, hvornår de skal træde tilbage. “Det er vores job at nogle gange lade kunstneren lære os, hvor vi skal hen,” siger han. “Det er et partnerskab. Det gælder for det kommende Solange-album og album af Raphael Saadik og John Legend, eller plader af yngre handlinger som Polo G. Det handler om at afbalancere unge og gamle. Sådan bygger og vedligeholder du nye R & B ‘ s arv.”
