mere end en milliard voksne er overvægtige over hele verden, og mere end 300 millioner af dem klinisk overvægtige, hvilket øger risikoen for mange alvorlige sygdomme. Kun 3, 6 procent af japanerne har et kropsmasseindeks (BMI) over 30, hvilket er den internationale standard for fedme, mens 32, 0 procent af amerikanerne gør det. I alt 66,5 procent af amerikanerne har et BMI over 25, hvilket gør dem overvægtige, men kun 24,7 procent af japanerne. Dette papir undersøger årsagerne til, at Japan har en af de laveste fedme i verden, og USA er en af de højeste, idet der lægges særlig vægt på underliggende økonomiske faktorer, der kan blive påvirket af politiske ændringer. Den gennemsnitlige person i Japan bruger over 200 færre kalorier om dagen end den gennemsnitlige amerikanske. Fødevarepriserne er væsentligt højere i Japan, men de traditionelle japanske kostvaner, selvom de ændrer sig, er også sundere. Japanerne er også langt mere fysisk aktive end amerikanerne, men ikke fordi de gør mere planlagt fysisk træning. De går mere som en del af deres daglige liv. De går mere, fordi omkostningerne ved at køre en bil er langt højere i Japan, mens offentlig transport typisk er meget praktisk, men normalt kræver mere gå end brugen af en bil. Med hensyn til politiske løsninger kunne økonomiske incitamenter struktureres for at tilskynde amerikanerne til at køre mindre og bruge offentlig transport mere, hvilket typisk også ville betyde at gå mere.
